— Я езжу домой на экспрессе каждый день, Тал.
— Мне довелось узнать, что ты обедала с братьями Аль Муссад, чтобы поведать им о твоем предложении.
Она вздохнула, и ее сердце немного затрепетало. Они лишь немного говорили о работе, по большей же части, она позволяла им кормить ее и таращилась на них, пока они рассказывали ей о своей удивительной стране. Пайпер поморщилась.
Тал, вероятно, звонил ей, чтобы сообщить, как мало ей удалось сделать для их проекта.
— Да. Но я не знаю, насколько они были заинтересованы в цифрах.
— Братья пригласили тебя на обед, но не сопроводили домой? И ты живешь в опасном районе?
Его рычание прозвучало более, чем просто разочаровано:
— Прошу прощения за своих соотечественников, Пайпер. Я предполагал, что они джентльмены.
— О, они были замечательными. Правда.
Она прекрасно провела с ними время, просто не была так сфокусирована на деле, как следовало.
— Я должна была вернуться к работе. Много дел накопилось.
Тал притих на какое-то время, и она практически почувствовала его недовольство на расстоянии. Девушка задалась вопросом, каковы же тогда были культурные нормы для деловых обедов в Безакистане. Может, они были более строгими, чем здесь?
В любом случае, Раф и Кад были аристократами. Она была удивлена, что они вообще уделили ей время, чтобы слушать о ее проекте. И уж тем более, она не ожидала, что они стали бы ее провожать.
— Правда. Они были очень вежливы, — заверила она.
— Надеюсь на это.
Он глубоко вздохнул:
— Я уже слышал, что они остались очень тобой впечатлены, Пайпер. Кадир и Рафик заинтересованы в том, чтобы выдвинуть этот проект на Государственном совете.
— Вау, ничего себе. Правда? Вот так отличная новость!
Государственный совет был избранной группой аристократов и политиков Безакистана, возглавляемой самим шейхом Аль Муссадом, который славился своим умом и отсутствием шумихи по поводу личной жизни. Ей доводилось читать его многочисленные статьи в области энергетики. Это был человек исключительного интеллекта. И она обедала с его братьями.
Что ж, на данный момент ее жизнь и родной, маленький провинциальный городок остались далеко позади. Было просто здорово, что она лишь собирала воедино все цифры в связную презентацию, а Тал уже сам предоставит их шейху. Это включало определенные риски, но если Аль Муссад и остальные члены Государственного совета будут готовы слушать, их ожидает верный успех.
— Тогда, что еще я могу сделать? Я только что закончила последний цикл прогнозов, и они действительно хороши. Я отправлю их тебе по электронной почте через минуту. Что-нибудь еще?
Возникла небольшая пауза, перед тем, как голос Тала раздался на линии, низкий, и более сокровенный, чем прежде:
— Себя. Приезжай сюда и привези мне эти прогнозы.
Он что, спятил?
— Хм, думаю, тебе следует перезагрузить свой навигатор, Тал. Даллас. Безакистан. Это расстояние в тысячи миль, а не прогулка по коридору.
Он усмехнулся:
— Пайпер, приезжай в мою страну. Меня попросили сделать официальное приглашение. Семья Аль Муссад будет рада, если ты остановишься во дворце и удостоишь нас своим разумным советом.
Ей потребовалась минута, чтобы впитать смысл его слов. Они хотели, чтобы она села на самолет и пролетела полмира, чтобы встретиться с шейхом-миллиардером в сказочном дворце? В туфлях из секонд-хэнда?
И она никогда не летала прежде на самолете. Девушка не могла просто взять и поехать в другую страну. Сперва ей нужно было маленькое путешествие. На Манхэттен. Нет. Слишком далеко. Чикаго. Да, такое расстояние ей больше подходило.
Когда она поймет, что может справиться с Городом ветров, Пайпер подумает о Большом Яблоке. Но она не могла поехать в Безакистан. Или все-таки могла?
— У меня здесь так много дел. Как насчет видео-конференции? Я буду доступна в любое время.
— Они предпочитают вести бизнес лицом к лицу. Я уже обсудил это с Гэвином Джеймсом. Он согласен с твоим переводом сюда на некоторое время.
— Переводом? В другую страну?
Идея была настолько чуждой, что она не знала, как это воспринимать.
— Надолго?
Он поколебался:
— По крайней мере, месяц, но, подозреваю, это может затянуться.
— Но... У меня здесь квартира.
— У тебя будет жилье в Безакистане. Братья Аль Муссад не против, и я обещаю, твоя резиденция будет обустроена по твоему вкусу. Она неподалеку от моей, так что у нас будет достаточно времени, чтобы обсудить проект. Я все подготовил. Тебе только нужно дать свое согласие.
Ее мысли неслись со скоростью тысячу миль в час. На словах Тала, все выходило так просто, но...
— У меня есть договор аренды. Здесь моя мебель и другие вещи. Я не могу просто взять и оставить все это.
— Во избежание неурядиц, семья Аль Муссад предоставит тебе прекрасное жилье по твоему возвращению. А пока твои вещи будут отданы на сохранение.
Пайпер задохнулась:
— Я не могу такое принять. Это слишком.