— Да кому какое дело до этого. А подсобный выход в канализационный сток вывели.
— Зачем?
— Ну как… Если вдруг атомная война — персонал депо спускается в убежище. Пережидает атаку противника… и выжить пытается, само собой.
— Так ход–то зачем?
— Да не полезешь же ты обратно в руины депо! На поверхности — радиация. Если куда выбираться, то только под землю.
— Зачем же в таком случае выживать?
Димка остановился. Ткнул фонариком в Серёжкин нос. Друг зажмурился от яркого света.
— Так, по–твоему, выходит, случись война или катастрофа, то можно ручки на груди сложить, улечься в кроватку и ждать, когда наступит конец?..
— Ну а смысл иначе? — Серёжка отмахнулся от фонарика. — Крысами становиться?
— А чем так плохи крысы? — Димка зашагал снова. — Между прочим, учёные склоняются к тому, что крысы и тараканы, окажутся единственными выжившими организмами, случись и впрямь атомная война!
— Да ну…
— Ну да! Есть, правда ещё тихоходка.
— Тихоходка?
— Ага, — Димку понесло — была у него такая скверная черта в характере: если начал умничать, так уже не остановить. — Это микроорганизм такой.
— Бактерия?
— Да почему сразу бактерия?.. Говорю же: микроорганизм. На личинку похож, если увеличить.
— А почему тихоходкой назвали?
Димка снова остановился. Серёжка предусмотрительно вскинул руку. Но друг просто жестикулировал, силясь вдолбить в бестолковку попутчика истину.
— А почему ленивца, ленивцем назвали?!
Серёжка пожал плечами.
— Так он на деревьях сидит постоянно и лыбится в камеру, когда снимают…
От такой ереси Димку аж передёрнуло.
— Это ты лыбишься, когда прищучат! А про тихоходку я передачу смотрел. Это экстремофил. Выживает практически в любых условиях! Её даже на ракете в космос запускали!..
— Макак тоже запускали…
— Сам ты макак! Идём.
Димка отвернулся, явно разочарованный познаниями друга.
— Ну ты чего?.. Я ж не специально! — Серёжка засеменил следом. — Ну расскажи!
Димка шмыгнул носом. Какое–то время молчал — вредничал, — но потом всё же оттаял.
— Её снаружи ракеты прикрепили, к корпусу. Так она выжила при старте, потом уцелела в вакууме, при абсолютном нуле, и на Землю спустилась невредимая.
— Враки! Так не бывает.
— Бывает и не такое, поверь.
— Вот ведь, гадина…
— Опять ты за своё… Так вот, мы отвлеклись малясь. Крысы, тараканы, экстремофилы — они выживают. А чем отличим от них человек? Только потому что наделён самосознанием?.. Увольте. Это не признак всемогущества. Вот случись, чего… человечество вымрет, прилетят инопланетяне, и кто их встретит?..
— Тихоходка…
— Ага! А ещё свора крыс и полчище тараканов! — Димка хихикнул. — И какие выводы сделают инопланетяне?..
— Какие?
Димка помолчал.
— Думаю, ничего хорошего.
Какое–то время они шли молча. Потом Серёжка сказал:
— Я думаю, ты не прав.
— И в чём же?
— Ну, сам посмотри: с чем, в первую очередь, борются крысы, тараканы… и эти твои тихоходки?
— С агрессивными факторами окружающей среды.
Серёжка почесал затылок.