— И будешь ли ты, по мере своих возможностей, оберегать его от беды?
— Да, — сказал Снейп.
— Сохранишь ли ты в тайне то, что я расскажу тебе сегодня о своём сыне?
— Да, — ответил он.
— Будешь ли ты, Северус, помогать ему во всех начинаниях…
На мгновение наступила тишина. Края пергамента потрескивали, словно поленья в камине.
— … направленных во имя избавления мира от Тёмного Лорда? — закончила Нарцисса.
Северус поражённо уставился на неё и, переведя взгляд на пергамент, ответил:
— Да.
Язык пламени, начертавший последние слова клятвы, отчеркнул горизонтальной полосой требования одной стороны, и Нарцисса замолчала в ожидании требований, которые выставит её друг.
— Проведёшь ли ты, Нарцисса, меня туда, где удерживают мою жену?
— Да, — не задумываясь ответила женщина.
— Сделаешь ли ты, Нарцисса, всё возможное, чтобы помочь мне освободить её?
— Да, — сказала Нарцисса, и на пергаменте оставалось место только для одной просьбы.
— Поможешь ли ты выжить моему сыну, если мы с женой не вернёмся?
— Да, Северус. Я сделаю всё возможное, — ответила она, не сводя взгляда со сгорающего и исчезающего договора.
— Теперь говори, где моя жена?
— Сначала ты должен узнать, что связывает наших сыновей.
— Их ничто не может связывать.
— Ты прав, но всё же. Ты обязан выслушать мой рассказ, а потом ты примешь решение.
— Прошу тебя, только не тяни.
— Хорошо, Северус, — Нарцисса вытянула шею и стала похожа на натянутую струну. — Мой муж, как ты знаешь, всегда был предан Тёмному Лорду. И то, что мы с Беллой принадлежали своим супругам, означало и то, что мы принадлежали ему.
— Так вот почему теперь Волдеморт видит в Драко своего наследника?
— Да, Северус. Но Тёмный Лорд ошибается. Драко должен был родиться почти на два месяца позже.
— Пророчество! — Снейп поражённо вскочил с кресла.
— Да, — Нарцисса опустила голову и прикрыла глаза.
Когда она снова вскинула голову в горделивом жесте, она увидела, что Северус протягивает ей успокаивающее зелье.
— Благодарю, Северус, не нужно. Как ты уже понял, мальчиков, подходящих под пророчество оказалось трое. И я всё больше убеждаюсь, что пророчество не о твоём сыне.
— А как же то, что родители ребёнка три раза бросали ему вызов?
— Я трижды изменила Тёмному Лорду не с мужем.
— Это можно считать вызовом? — скривился Северус. — А Люциус?
— Ты бы не сомневался, если бы знал, кто на самом деле отец Драко.
— Эту информацию ты собираешься скрыть от меня?
— Да. Я не могу рассказать всего.
— А что насчёт слов о том, что Тёмный Лорд признает его равным себе?
— Я не думаю, Снейп, что то, что Тёмный Лорд пытался убить младенца, называется признать его равным.
— Ты хочешь сказать что то, что Волдеморт считает Драко своим наследником значит, что он признал его равным себе?
— Ты читаешь мои мысли, Северус.
— Теперь я верю тебе, Нарцисса. Если твой сын на самом деле способен избавить нас от Волдеморта, я не зря дал клятву его защищать. А теперь скажи мне, где моя жена?
Нарцисса рассказала Снейпу, что Лили сейчас находится в подземельях Малфой Мэнора и вызволить её оттуда практически невозможно, но есть шанс.
Хогвартс — Экспресс скользил по рельсам, сверкая стёклами в лучах заходящего солнца. Гермиона с грустью смотрела на растворяющийся в дали силуэт замка.
На соседнем сидении, обложившись книгами, прилёг Драко. Иногда что — то выписывая, он изгрыз не одно перо. Здесь можно было хотя бы посидеть в тишине, и он был уверен, что Гермиона не станет задавать лишних вопросов.
Девушка развернула купленный на перроне экземпляр Ежедневного пророка и тихо охнула. На первой странице были ужасные известия. При последнем осмотре камеры нескольких Пожирателей смерти оказались пусты. На месте заключённых оказались магглы, которые находились под Империусом и пили оборотное зелье. Никто не может сказать, как давно они заменяют своих мучителей. У пятерых была стёрта память, ещё двое лишились рассудка. Гермиона не смогла читать дальше. Всё поплыло перед глазами, слёзы потекли на газетную статью, впитываясь в колдографию с изображением Азкабана.
— Ты что, плачешь? — спросил Драко, выведя её из ступора.