— Ничего не произошло, сэр, профессор Снейп интересовался, не замерзли ли мы на улице, — ответила Гермиона, пока Снейп оборачивался, — Похоже, будет метель.
— О, какая похвальная забота об учениках! Северус, Вы не могли бы подменить меня на последнем уроке у третьего курса Слизерина и Равенкло? Мне совершенно необходимо наведаться в Гринготтс, а я просто завален…
Пока маленький профессор заваливал Снейпа объяснениями, Гермиона и Луна сочли за лучшее ретироваться. Грейнджер подумала, что теперь уроки зельеварения станут для нее не менее увлекательными, чем для Поттера. И отработок не избежать. Впрочем, плевать. СОВ все равно принимать будет министерская комиссия, а не Снейп.
Вечером Гермиона сидела в спальне с книгой. К ней подсела Парвати:
— Ты, конечно, здорово разделалась с Малфоем. Но ты его сильно разозлила. Зачем ты так дуэль закончила?
— Как?
— Порезала его, кровь пролила. Ведь ты могла просто палочку выбить?
— Могла, — признала Гермиона, — Но потом он смог бы трепаться, что мне просто повезло. И мог бы вспомнить, что на дуэль, вообще — то, его вызвала Луна. И мог бы попытаться отомстить ей. А теперь… Я его унизила, он сосредоточится на мне. А о Луне и думать забудет. Надеюсь, по крайней мере.
Парвати помолчала.
— Будь осторожней, пожалуйста, — проговорила, наконец, индианка, — Старайся не ходить одна. Будь со мной, Падмой, Поттером… Да неважно с кем.
— Я и так все время с вами.
— Нет. Ты по утрам каждый день бегаешь — но это ладно. Вряд ли Малфой про это знает. А если знает, то сомневаюсь, что он сможет заставить себя подняться в такую рань. Но ты и по вечерам где — то пропадаешь.
— Я тренируюсь, — пожала плечами Гермиона.
— Да, я обратила внимание сегодня на дуэли. Но будь осторожна. И вообще, ты заметила, что старшекурсницы стараются не бродить по замку в одиночку? Особенно вечерами?
— Заметила. Я же не слепая.
— Ты понимаешь — почему так?
— Чего тут понимать? И так все ясно.
— Да. В школе разные люди учатся. И некоторые из них…
— Некоторые из них — молодые парни, в которых бушуют гормоны. И у каждого — волшебная палочка. Все я понимаю, не дура.
— Угу. Поэтому девочки стараются ходить или со своими парнями, или стайками по несколько подружек. Всякое может случиться. На аристократок или просто чистокровных ведьм напасть, скорее всего, поостерегутся. За ними родители, связи и все такое. Кому нужны проблемы? Но такие как ты, магглорожденные, или полукровки некоторые…
— Да понимаю я. Никого за нами нет. Никто не вступится. Хотя, по — хорошему, деканы должны за этим следить. И директор.
— Нуу… Должны. Но никто не захочет скандала. Тем более, если…
— Если с одной стороны — Малфои. А с другой — никому ненужная грязнокровка.
Парвати грустно кивнула:
— Прости. Ты же знаешь, я ничего против магглорожденных не имею. И против тебя — особенно. Но придурков хватает. Тем более, на Слизерине. Я переживаю за тебя.
— Спасибо, Парвати, — Гермиона похлопала подругу по руке, — Не бойся, все со мной будет хорошо. У меня тоже есть пару тузов в рукаве. Ну, может не тузов, но козырных валетов — точно. Не грусти, прорвемся!
— Ладно! — хлопнула в ладоши Парвати и улыбнулась, — Хватит о плохом. Давай, полезли в твой сундук. Я хочу горячего шоколада. Очень уж он у тебя замечательный.
— Полезли, — согласилась Гермиона, — Вот открой мне секрет. Как ты, при твоей любви к сладкому, имеешь такую хорошую фигуру? По логике вещей, ты должна уже сравняться габаритами с Миллисентой.
— А сама — то? Думаешь, я не знаю, что ты свой шоколад не только со мной пьешь, но и в одиночку.
— Я — другое дело. Я спортом занимаюсь. Бегаю каждый день. Тренируюсь тяжело. Шоколад мне нужен для восстановления энергии! Да и вообще, у меня генетика хорошая. В нашей семье проблем с лишним весом ни у кого не было и нет.
— Значит у меня тоже, эта, «гинетика». Да и не ем я сладкого почти. Я только от твоего шоколада отказаться не могу. Вот почему он у тебя такой вкусный?
— Я уже говорила. Никаких секретов. Просто руками нужно все делать, без магии. Воду или молоко греть тоже нужно на обычном огне, а не заклинанием. Ну и пропорции всех компонентов я давно подобрала идеальные. За столько лет — то.
— Это я знаю. Но у меня все равно так вкусно не выходит!
— Ну что сказать. Тренируйся, — улыбнулась Гермиона, ставя котелок на спиртовку.
Предупреждение: тут будет фемслэш NC‑17. Кто не спрятался — я не виноват.
Рождество Гермиона провела с родителями. Эмма и Дэниел специально прилетели, чтобы отпраздновать в кругу семьи. После праздника они пробыли еще несколько дней, убедились, что с дочерью все в порядке, и вернулись в Штаты. Тем более, что остаток каникул Гермиона, наконец — то, решила провести с подругами, которые давно ее приглашали погостить. Да как — то все не до того было. То Гермиона была занята сбором частей пазла «Темный лорд». То летала сдавать экзамены в Бостон. Но сейчас она была совершенно свободна.
Пару дней она провела в забавном доме Лавгудов, напоминающем шахматную ладью. Познакомилась с Ксенофилиусом, который оказался интересным собеседником, хоть, немного, и не от мира сего.
Новый год встречали у Патилов. Там к Луне, Ксенофилиусу и Гермионе присоединился Поттер. Он немного смущался, но, кажется, чувствовал себя в этом доме вполне комфортно. Дом был большой и интересный. Чувствовалась, что семья, живущая здесь, действительно индийская. В доме были изображения Шивы, Ганеши и множество других богов индуистского пантеона.
Патилы были не бедной семьей. Раджнеш вел бизнес и в магическом, и в обычном мире. Он занимался как поставками редких магических ингредиентов, так и обычной фармацевтики и специй. Выспрашивать тонкости Гермиона посчитала невежливым. Но было понятно, что Поттер в качестве зятя интересует Патила не из — за денег.
В последний день каникул Гермиона аппарировала в пустынный переулок своего поселка, недалеко от автобусной станции. Аппарации она научилась еще летом, дома в Бостоне. Ничего сложного, по правде говоря. Главное — концентрация. А с этим у девушки никогда проблем не было.
После каникул учебные дни пошли своим чередом. Малфой подозрительно затих, лишь метая в Гермиону злобные взгляды при встречах. Джинни ходила тише воды ниже травы. Гермиона не знала, что там с ней сделал Фред, но перед Анджелиной и Дином Томасом седьмая Уизли, кажется, извинилась. До Парвати она, правда, не снизошла. Ну да никто и не ждал. Молчит, заклятий не кидает — и черт с ней.
Гермиона в спальне готовилась ко сну. В комнате еще была только Парвати. Соседки, кажется, ушли в душевую.
— Гермиона, давно хотела у тебя спросить, — хихикнула Парвати, — А ты что, бюстгальтеры вообще не носишь?
Гермиона скептически посмотрела на подругу. Потом натянула на груди просторную футболку, служившую ей пижамой, и с сомнением полюбовалась на проявившийся рельеф. Затем Грейнджер задрала футболку, обернулась к Парвати, и ткнула пальцем в небольшой холмик своей груди.