Оглушительный грохот заставил нас испуганно переглянуться. На штаб напали? Кто его знает, может, мафиозные разборки здесь - рядовое явление. Господи, я до сих пор не осознал полностью, в какую глубокую лужу сел.
Конечно, разумнее было не открывать эту дверь и спрятаться за многочисленными ящиками, но я совсем тогда не соображал. Стоило мне оказаться за порогом, как я едва устоял на ногах, чуть не сметенный тайфуном.
Трудно было поверить своим глазам: перед моим носом пролетела огромная, как три Титаника, туша Бартла. Ну просто натуральное ядро из пушки. Когда Тартар впечатался в стену, по той паутиной расползлись трещины. Я словно попал в реальность комиксов про Супермена.
За моей спиной вскрикнула Эльза, и я вновь почувствовал вцепившиеся в мое плечо сильные пальцы.
- Он... он убил его...
Хрен там плавал. Бартл стоял на ногах через секунду, чтобы уже в следующую рвануть на своего противника. Видимо, подобное у них - повседневность, никто не носился с криками и не разнимал этих чокнутых верзил.
Как и предсказывал Раск: две стихии, методично разносящие прекрасный особнячок, были Бартлом и Дисом. И я готов был спорить, они не остановятся, пока не пробьют друг другу бошки.
- Разнимите их кто-нибудь! - закричала за моей спиной Эльза, когда Бартл снова пролетел мимо нас, превращая коридор в гигантскую аэродинамическую трубу. - Боже... Прекратите!
- Я... никому... не подчиняюсь... кроме босса... - прохрипел Бартл, поднимаясь на ноги. - Никто... не будет меня наказывать... кроме босса...
Широко распахнув глаза, словно боясь упустить любую мелочь, я наблюдал за тем, как эти двое вновь обмениваются серией точных, ловких ударов. Дис на фоне Бартла казался обреченным на проигрыш, я даже поставил его права на лидерство под сомнение, когда Тартар уклонился от очередной атаки, поднырнул под руку Десницы и обхватил своей лапищей его ногу.
Полеты не во сне, а наяву? Ага, эти двое с превеликим удовольствием запустили бы друг друга и в космос.
Каким-то чудом альбинос извернулся в воздухе так, что оттолкнулся от стены ногами, хотя должен был в нее втемяшиться носом. Бартл поставил блок, защищая грудь, но в итоге тяжелые подошвы ботинок противника расплющили его лицо. Это был самый невероятный, профессиональный, чистый дропкик из когда-либо совершенных человеком.
Интересно, эта парочка вообще слышала о законах физики?
- Помогите! - не прекращала тщетных попыток Эльза. - Кто-нибудь... Останови их, Алекс! Они же поубивают друг друга! Слышишь?
- Ты что, с ума сошла? - прошептал я, поворачиваясь в ее сторону. Она подумала, что все дело в страхе. В самом деле, какой безумец захочет оказаться между Сциллой и Харибдой? Но, увы, причина заключалась в другом. - Да такого даже в "Прайде" не увидишь. Используй момент.
Серьезно, если они так хотят продемонстрировать друг другу и случайным зрителям свое превосходство, с какой стати я буду отказывать себе в удовольствии и портить такую живописную драку?
Тем временем Дис оседлал широченную грудь своего рухнувшего оппонента, занося над ним сжатый в кулак механический протез. На лицо бедняги Бартла пришлась парочка тяжелых ударов, которые превратили его многострадальную физиономию в фарш. Третий удар не достиг своей цели: взревев, Тартар погасил атаку своей ладонью, в которой металлический кулак буквально утонул. Залитое кровью лицо Бартла исказила гримаса страшного усилия, вены на его правой руке вздулись, и в итоге до нас донесся жуткий скрежет и треск: гигант просто стер протез своего соперника в порошок. После чего провел блестящий бросок через себя.
Бартл знал, куда нужно целиться: Десница вылетел в окно, сметая собой витражное стекло начисто. Что ж, остается надеяться, что третий этаж для него - высота не смертельная.
- Позагорай немного, м*дак, - сплюнул на кафельный пол Бартл, поднимаясь на ноги.
Он шатался, как подпиленный дуб, который не может решиться - рухнуть ему или замереть. Посмотрев себе под ноги, Тартар несколько секунд разглядывал кровавые кляксы и брызги, после чего поднял голову.
Лицо его распухло и стало походить на огромный чернослив. Я думаю, что он не видел ни черта: его глаза превратились в два слепленных вареника. Вероятно, ему подсказала интуиция, где мы находимся. Бартл поплелся в нашу сторону, и хватка на моем плече усилилась, заставляя стиснуть зубы.
- Босс... босс... - ревел Тартар, приближаясь. - Простите меня, босс. Вы должны меня наказать. Как я мог не узнать вас? Я не достоин быть частью вашего избранного круга! Не достоин носить звание старейшины вашего клана!
Он чего, спрашиваю, совсем ума лишился? Пусть сначала глянет на себя в зеркало. Краше в гроб кладут. Если дело и дойдет до наказания, то только через месяц, а то и все два.
- Босс, вы слишком милосердны ко мне. Как всегда, - и он растянул свой окровавленный рот с недостающими зубами в улыбке.
Ага, киваю, опасливо поглядывая на выбитое окно, если бы я был вполовину так милосерден, как он думает, не позволил бы с ним случиться подобному.
- Вам понравилось, босс? Я оправдал ваши надежды? - Ей богу, он выглядел в тот момент как сущий ребенок, ждущий похвалы.
- Это был лучший бой, который я когда-либо видел.
- Правда? Вы говорите честно, босс?
Да он надо мной смеется! Конечно, я говорю честно! Какой идиот захочет наказывать его, тем паче - выгонять, после такой демонстрации своих талантов? Он не ест свой хлеб даром, это уж точно. С такой обороной клану Децема не грозит уничтожение.
Чего не скажешь о главе этого клана.
Похоже, эти "старейшины" держали у себя в заложниках царя Мидаса, того самого, который одним прикосновением к предмету обращал его в золото: как еще объяснить такое обилие роскоши, которое они со спокойной совестью могут обратить в прах за минуту?
Кроме прочего, сидя в просторном совещательном зале, я думал о том, что недооценил масштабы дома, в котором оказался, территории, которую их штаб занимает, и, скорее всего, всей планеты.
Нас было восемь человек, разместившихся за круглым столом, но едва ли я чувствовал себя рыцарем короля Артура. Слева от меня находилась угнетенная Эльза: руки скрещены на груди, голова низко опущена. Вероятно, она уже не считала пребывание здесь удачей, мечтая вернуться в свою прежнюю, не самую лучшую, но безусловно куда более спокойную, стабильную жизнь.
Справа расположился Десница. Выглядел парень совсем не так, как должен выглядеть человек, прошедший через мясорубку "Тартар" и вылетевший в окно на третьем этаже. Напоминали о недавней потасовке висевший бесполезным грузом изломанный протез левой руки и солнечные ожоги, которые исчезали буквально на глазах.
Лицо же Бартла представляло собой один сплошной синяк, но кровь уже остановилась, и Кей до собрания успел вправить бедняге нос. Док тоже присутствовал, хотя особой радости по этому поводу не испытывал.
Фаза наивысшей активности у Кея наступала ночью, жаворонков парень презирал и потому теперь мрачно оглядывал присутствующих своими сонными, опухшими от пьянки длиною в жизнь глазами.
Здесь же сидели Анна, любующаяся своим ярким маникюром, улыбающийся аки Будда Олафер и, конечно же, Раск. Последний неприкрыто нервничал. Он же был тем, кто нарушил неловкое молчание.
- Ладно, всем ясно, что сейчас последует! Чего тянуть! Да, я налажал, - взмахнул он руками, поднимаясь со своего места. - Херовый из меня разведчик, можете делать со мной, что хотите. Убьете? Отлично. Заслужил.
Все молчали, и я понял, что обращался он не столько ко всему собранию, сколько ко мне. И даже Дис, впившийся в Раска прищуренным, ядовитым взглядом, при всем желании объяснить парню разницу между "лажей" и "катастрофой", сидел молча.
- Сядь... - проговорил я неуверенно, после чего судорожно вздохнул. Даже не верится, что в прошлой своей жизни подобные мероприятия были для меня нормой. - Сядь, Раск, никто никого убивать не будет.
Послышалась непонятная возня, свидетельствующая то ли об облегчении, то ли о недоумении.
- У нас нет на это времени, - добавил я, собравшись с духом. - Если то, что вы говорите - правда, у нас есть куча других проблем, которые требуют немедленного разрешения.
Мышь опустился на свой стул, упер локти в столешницу и спрятал лицо за козырьком ладоней, приставленных ко лбу.
- В общем... ну... слушайте, я верю, что делал подобное сто раз, но сейчас для меня это в новинку. Потому я просто спрошу, можно ли каким-то образом без вреда для Эльзы провести ту же процедуру. Вернуть мне... те-тело? - я посмотрел на полупьяного Кея. - Док, начнем с ваших предложений.