— Я и не собираюсь делать это, Гермиона, — возразил Гарри. — Я просто хочу понять, как это работает.
— Зачем тебе это знать? — она захлопнула учебник и отодвинулась подальше от стола, всем видом показывая, что не пошевелит и пальцем, пока он не убедит ее.
— Моих родителей убил Волан–де–Морт, — начал Гарри.
— Не произноси его имя! — испугалась Гермиона.
— Это простое суеверие.
— Нет! — горячо возразила она. — На его имя наложено особое заклинание.
— С чего ты взяла? — удивился Гарри. Он привык к тому, что Гермиона очень щепетильна в выборе источников.
— Из–за всей этой суматохи вокруг смертей в Министерстве я начала изучать историю темных искусств, — пояснила она. — Снейп на уроках не рассказывает нам ничего, если мы спрашиваем. Так что я взяла все в свои руки. Но это секрет! — она зажала рот ладошкой. — Я ничего не говорила тебе!
— Да–да, успокойся, я занимаюсь тем же самым, — шепотом ответил Гарри, оглядываясь по сторонам. — Вот для этого мне и нужны протеевы чары.
— Черная Метка? — догадалась Гермиона.
— Именно, — кивнул Гарри.
— Знаешь, сначала я думала, что ты очень глупый, — честно сказала она.
— Сначала я тоже так думал, — признался Гарри. Он не соврал ей. На самом деле, это она рассказала ему о протеевых чарах через пять лет, но, когда история изменилась, той Гермионы, которая колдовала над фальшивыми монетами, уже не могло быть. Поэтому он не обманывал ее, он просто не вдавался в детали.
— Значит, он использовал протеевы чары, — задумалась тем временем Гермиона. — Да, все сходится. Наверняка, он соединил их с какой–нибудь темной магией. Но в основе, конечно же, они.
Гарри оставил ее в библиотеке. Он сам не заметил, когда Гермиона начала изучать все, что ему было интересно. Достаточно было сидеть с растерянным видом и временами хвалить ее за исключительный ум. Похоже, ей так и не удалось завести друзей, и пока они не появятся у нее, она будет общаться с Гарри.
Спустя пару дней Гарри прочел в «Пророке», что Министерство провело еще один обыск в доме Крауча, но никаких следов насильственной смерти им так и не удалось обнаружить. Разговор со Сьюзен оказался бесполезен. Для того чтобы разоблачить младшего Барти, требовалось нечто посерьезней догадок маленькой девочки. Гарри решил на время отложить проблему Краучей и, пока Гермиона занималась поиском возможности средства скрытой связи, перешел к первой строке своего крошечного списка.
В прошлом, которого уже не могло случиться, ему помогали два магических артефакта, существенно упрощавшие любые авантюры. Первым номером, разумеется, значилась мантия–невидимка отца, но Гарри знал, что для ее получения он должен был заработать особые очки уважения Дамблдора к Рождеству. Оставалась Карта Мародеров, и, хотя Уизли, возможно, уже заметили талант Гарри по части шалостей, связываться с ними было еще рано.
Дневник Тома всегда был у него в руках или под подушкой, он не расставался с ним, опасаясь кражи. Можно было бы оставить его в ячейке хранилища Гринготтс, но не после того, как он отдал ключ Снейпу. Надежное место для хранения запрещенных предметов — вот что сейчас не помешало бы.
Гарри заметил, что в субботу большая часть студентов выходила из замка, а те, что оставались, сидели в факультетских гостиных. После обеда он взял с собой дневник, еще несколько книг, собственную зачарованную тетрадь и отправился к Выручай — Комнате. Она проявилась сразу же, потому что он точно знал, что нужно делать, чтобы вызвать ее.
На сей раз внутри был небольшой рабочий кабинет. Письменный стол, простой деревянный стул, шкаф с литературой, крошечное окно, подсвечник и изрядный запас свечей. Гарри осмотрелся, открыл каждую створку, проверил кабинет с помощью нескольких заклинаний и, удовлетворенный результатом, положил дневник к другим книгам. Здесь были учебники разных курсов, дополнительная литература, и, хотя никаких личных записей нигде не осталось, Гарри живо представил себе студента, который когда–то точно так же хотел немного уединения для собственных дел.
Можно было вычеркивать Выручай — Комнату и дневник Риддла из списка проблем.
На второй странице своей тетради он провел четыре горизонтальных линии и написал:
Хогвартс — Дамблдор
Министерство — Фадж
Пожиратели Смерти — Малфой? Крауч? Снейп?
Пророк, Придира — мистер Лавгуд,?
Все же это была очень примитивная схема, и Гарри обрадовался, что ее видит только он.
Ниже под старательно выведенными заголовками, он написал фамилии тех людей, которые в прошлом присоединились к разным лидерам. Сложней всего было заполнять пробелы Министерства — Гарри никогда не интересовался толком, что там происходит.
Настало время отправиться к профессору Слизнорту. Гарри убрал все записи в шкаф и вышел из Выручай — Комнаты, жалея, что до Рождества и возможного получения мантии–невидимки оставался еще целый месяц.
Профессор Зельеварения прекрасно проводил время за книгой и бутылочкой сливочного пива, возможно, поэтому он с большой охотой пустил Гарри и, предложив ему присесть, начал предаваться воспоминаниям о времени, когда под его началом факультет Слизерин процветал.
— Не то, что сейчас, — закончил Слизнорт и сделал особенно большой глоток пива.
— Профессор, скажите, вам известно, кто убил Барти Крауча? — напрямик спросил Гарри.
— Барти Крауча? — удивился Слизнорт. Ему было тяжеловато переключиться на новую тему так быстро. — Разве это не было самоубийством?
— Но ведь Рита Скиттер, Грюм — они тоже мертвы.
— Ты удивительно проницателен для своих лет, Гарри, — улыбнулся Слизнорт. — Я думаю, что за всем этим стоят Пожиратели Смерти.
— Малфои?
— Малфои? — Слизнорт нахмурился. Гарри знал, что переход к конкретным фамилиям скользкий профессор воспримет в штыки. У него был готов ответ.
— Недавно я помог Драко, — начал он. — Я думаю, многое, что говорят о Малфоях — неправда. Честно говоря, профессор, я получил приглашение от мистера Малфоя на эти каникулы. Но эти убийства меня пугают. Как вы думаете, может ли семья Драко стоять за всем этим?
— Семья? — Слизнорт был совершенно сбит с толку. — Семья? Нет, конечно же, нет, Гарри, как ты мог подумать такое! Нарцисса Малфой — воспитанная, строгая колдунья. Нет, она бы никогда не совершила убийство министерского чиновника. Я не думаю, что это были Малфои. Пойми, Гарри, даже если поверить в то, что Люциус Малфой добровольно, — Слизнорт презрительно усмехнулся, — примкнул к Пожирателям, тот, кто убил Барти Крауча — разумеется, если это было убийством — совершенно безумен. Смерть Грозного Глаза и Барти Крауча — трагедия. Министерство устраивает облавы в домах бывших Пожирателей Смерти, ох, сколько жалоб я слышу каждый день! Некоторые просили Дамблдора замолвить за них словечко. Я даже слышал, что Люциус сам приходил сюда. Не удивлен, что он пригласил тебя погостить в их поместье. Это будет отличным отдыхом для тебя и поможет Малфоям восстановить доброе имя. Честно говоря, я был совершенно возмущен, когда за них взялись всерьез из–за смерти Скиттер. Кем была эта выскочка? Писала гадости про уважаемых людей, мечтала добраться и до меня тоже!
Гарри жадно ловил каждое слово. Слизнорт так увлекся, что совершенно забыл, кому рассказывает свои соображения. Хорошо, что ему доверили вести Зельеварение, а не Защиту от Темных Искусств. Кто знает, что он может выболтать в хорошем расположении духа?
— Значит, вы считаете, что я могу принять предложение? — подвел итог Гарри.
Слизнорт оцепенел и задумался — Гарри на миг показалось, будто он слышит чужие мысли. Слизнорт вспоминал о чем–то. Вспоминал, взвешивал и принимал решение — важное решение.
— Думаю, Гарри, что тебе нужно вежливо поблагодарить его за это предложение, — ответил, наконец, Слизнорт.
— Я так и сделаю, профессор, — кивнул Гарри и отправился в факультетскую гостиную.