— Скоро мне, наконец, представится возможность понять хоть что-нибудь.
— Хоть что-нибудь — да, — неопределенно поиграл бровью его спутник.
— Всего уровней четыре, — на ходу объяснял Теклис, проводя Сергея просторными тоннелями внутри острова. — Это первый, здесь в основном помещения для отдыха, тренировочные и оружейные комнаты, казармы и прочие вспомогательные помещения.
— Стены из чего? — полюбопытствовал гость.
— Очень разные материалы — сталь, титан.
— Ядерный удар выдержит?
— Выдержит много ударов.
— Тогда я спокоен, — потер ладони Сергей. — Совсем не хочется с этим французом опять встречаться.
— Нет, Слаанешу сюда хода нет, — ответил ему Теклис. — Для него это самоубийство. Ему нужно было быть умнее. Кстати, посмотри...— и эльф показал на два скульптурных изваяния в виде многогранных хрустальных кристаллов на мраморных постаментах в центре зала. — Гробницы двоих твоих предшественников. Слаанешу с ними повезло больше.
— Он убил их? — ужаснулся молодой человек.
— Одного лично, у другого приключилась авиакатастрофа, — рассказал Теклис. — Просто демон нашел их раньше Торгрима. А, кстати, где наш хитроумный гном? — эльф достал рацию и что-то сказал в ее приемник на непонятном певучем языке. Через мгновение ему ответили на том же языке.
— Что? — не выдержал Сергей.
— План изменился, — честно ответил Теклис. — Торгрим будет тебя ждать у Аорентийского пролива, проводники тебя туда доведут, жалко, что мы не успеем тебя подготовить нормально.
— Это что такое?
— Это значит, мы не успеем с тобой даже позавтракать.
— Плохо. Просто скверно. На такое дело и без завтрака, — пробурчал Сергей. — А какие еще проводники?
— Наверняка полукровки или скейвены.
— Скейвены?
— Большие крысы. Гадость.
— Это мне за грехи? Я ненавижу крыс, — предположил Сергей. Теклис остановился, как-то особенно внимательно взглянул на своего спутника и заявил:
— Да, очень похоже, что ты и есть владелец четырнадцатого принципа. Только в тебе еще много... Ладно, к делу. Сначала на медосмотр, потом к Залу Снов. Просто бегом.
И они побежали.
Медосмотр Сергею не понравился, потому что отвратительный, бородавчатый старик в белом халате с помощью своих приборов выявил у него потенциальную предрасположенность к язве желудка, циррозу печени и «гарантировал» срок жизни не более шестидесяти двух лет. За последние несколько дней обследуемый научился доверять всему сказанному, поэтому при выходе из лаборатории настроение у него не улучшилось.
— Не беспокойся, — тут же поддержал его Теклис, — когда ты доберешься до нужного места, я тебе дам кое-какие отвары и ты проживешь еще лет семьсот.
— Семьсот — это слишком, — мгновенно воспрял духом Сергей. — На спирту хоть?
— Нет, отвары не бывают на спирту, — отрезал эльф, взял своего спутника за руку и повел к лифту.
— Хорошо, но я голый! Ты не заметил?! — рассерженный невозмутимостью Теклиса, напомнил ему молодой человек.
— Все на месте,— кивнул тот и потащил бедолагу дальше.
Металлизированный цилиндр лифта в несколько секунд доставил их вниз. Они миновали семь постов охраны, какую-то невероятную дверь, похожую по принципу действия на затвор фотоаппарата, и вошли в небольшой полукруглый зал. В стены зала были встроены пять одинаковых саркофагов. Один из них был опечатан широкими металлическими полосами.
— Зал Снов Древних, — преклонился на одно колено в знак почтения Теклис, потом поднялся и показал на один пустующий саркофаг. — Здесь будешь покоиться ты.
— Мне очень не нравится это слово, и здесь холодновато, — попробовал предотвратить неизбежное Сергей. — Просто зверски холодно! Ты уверен, что это единственный путь к заказчикам?
— Температура в этом помещении минус два градуса, — так и не ответил на его вопрос эльф. — Сейчас мы на глубине сорок метров, через десять минут твоя капсула уйдет на сто метров вниз. Иначе выражаясь, у нас две минуты, чтобы я смог точно тебя подключить.
— Подключай тогда, — смирился Сергей. — По большому счету для этого мира я ничего хорошего не сделал. Может, для того получится.
Эльф подвел его к указанному саркофагу, исключительно схожему по внешнему виду с раскладным солярием для загара, усадил на небольшой выступ, кисти рук закрепил силиконовыми ремнями на поручах, выдающихся из стены, водрузил на глаза массивные очки и начал закрывать створку. В нос ударил запах чернослива.
— Что ты видишь? — деловито поинтересовался Теклис.
— Снег, облака, графика, само собой. Средней руки графика. Уж прости.
— Ничего, процесс пошел, расслабься.
— Может, попозже? — предпринял последнюю попытку уклониться от предстоящей процедуры молодой человек. — Наверху переждем, приведем себя в порядок с дороги. Настроимся психологически.
— Нельзя медлить, — устало посоветовал Теклис.
— Подожди, — не уразумел Сергей, — со мной все ясно, а с тобой как же?
— Чтобы тебе оказаться в нашем мире, ты должен уснуть, а я умереть, — улыбнулся Теклис. — Но не переживай, мне тоскливо в вашем мире.
— Я смогу? — уже зевая, спросил молодой человек.
— «Может тот, кто думает, что может» — главный девиз Лормастера, — успокоил эльф, захлопнул над ним полукруглую створку и шепнул на прощанье. — Удачи тебе, Второй.
— Почему же Второй? — хотел переспросить Сергей, но не смог.