— Борис Всеволодович, я был там, — я махнул рукой, — и слышал ваш разговор.
Борис Всеволодович, казалось, не понял меня.
— Но ведь ты же не нарочно?
— Нет, — кивнул я. — Вы просто оказались рядом.
— Ну вот. Значит, ты не подслушивал. Правда, приличнее было бы дать о себе знать. И что же?
Я замялся.
— Борис Всеволодович, а зачем вы… предлагали наши ленты?
Сказав это, я почувствовал великое облегчение. Борис Всеволодович, наоборот, как будто погрустнел.
— Вон что! — сказал он. — У тебя закралось сомнение… Понимаю… Понимаю.
Рукой он обхватил мои плечи и отвел меня в сторонку.
— Надо было объяснить это раньше, — начал он, — но я, знаешь, замотался. Дела по горло. Понимаешь, наши ребята хотят купить инструменты для эстрадного оркестра. А это стоит дорого! — Борис Всеволодович вдруг рассмеялся. — И вот мои мудрецы придумали переписывать на магнитофоне джазовые произведения в исполнении лучших музыкантов мира — Армстронг, Гутман, — а вырученные деньги откладывать в лагерную копилку!
Он перевел дух, а я почувствовал, как беспомощно и густо краснею.
— Кроме этого, они, конечно, работают в подшефном колхозе, но на прополке редьки, как ты понимаешь, столько, сколько им надо, не заработаешь. Теперь тебе все ясно?
Я опустил глаза.
— Это хорошо, что ты спросил по-мужски, напрямик, — закончил Борис Всеволодович, — иначе возникли бы недомолвки, а это никуда не годится.
— Борис Всеволодович, извините меня, пожалуйста, — с искренним раскаянием произнес я, но он прервал меня:
— Хватит, хватит! Мы все выяснили, о чем говорить? Марш за подарком!
Я попрощался и побежал к Димке. Рассказав ему все, что я услышал, я, счастливый, потянул его в отдел игрушек. Но к Димке так и не вернулось хорошее настроение. По пути домой он опять предложил вернуть ракетку и помогать пионерскому лагерю бескорыстно. Но я слишком хорошо помнил день, когда вернул себе славу чемпиона.
— Нет, Димка, не могу. Ракетку я не отдам.
Олег Николаевич, кажется, уже все знал. Увидев меня, он усмехнулся и лениво проговорил:
— Ну что, Шерлок Холмс?
Наш путь лежал на Васильевский остров. Дверь одной из квартир по Съездовской линии мне открыл тот самый чернявый паренек, которого я видел с Борисом Всеволодовичем в Гостином дворе.
У него была смешная фамилия — Шуриков, но сам он казался очень деловым, хотя был на удивление разговорчив.
Прежде всего он не разрешил мне уйти, пока не прослушает пленку и не удостоверится в качестве записи. Он собирается подарить эти кассеты другу, большому знатоку джаза. Заодно он спросил, увлекаюсь ли я джазом сам. Я ответил, что нет. Тогда он включил магнитофон, продолжая говорить о разном.
Я еле успевал отвечать ему, как вдруг в углу комнаты я заметил теннисную ракетку, которую видел у Шурикова в руках. Шуриков охотно дал мне ее посмотреть, спросил, играю ли я в теннис, а я, в свою очередь, рассказал ему о своем «Лич». Он с интересом выслушал меня, заметил, что тоже немного играет в настольный теннис, и спросил:
— Наверное, дорогая твоя ракетка?
Я сказал, что мне ее подарили. Шуриков посмотрел на меня с некоторым уважением:
— Повезло тебе с отцом — добрый!
Я на минуту опустил голову, но тут же глянул в глаза Шурикову.
— У меня нет отца. Только мама и Варежка — младшая сестренка. А ракетку мне действительно подарили, только посторонние. Есть же хорошие люди!
— Есть, — согласился Шуриков. — Это твой шеф? Ну, тот, кто тебя прислал?
— Да.
— А он вообще кто?
— Учитель, а сейчас — начальник пионерского лагеря. Они собрали магнитофон, делают на нем записи, продают, а деньги откладывают на инструменты для эстрадного оркестра.
— Вот это изобретатели! — сочувственно воскликнул Шуриков. — Где же этот лагерь находится?
— Где-то в Токсово, Борис Всеволодович говорил.
— Молодцы ребята, — похвалил Шуриков. — Только ведь надо много ленты. Откуда вы ее берете?
— Покупаем. Ходим со старшей пионервожатой — Мариной Владимировной, Борисом Всеволодовичем и еще физруком Олегом Николаевичем…
— Стой-ка, стой-ка, Олег Николаевич — такой высокий, смуглый? Был у меня один знакомый физрук…
— Нет, — сказал я, — он смуглый, но не очень высокий. Кудрявый, широкоплечий и всегда какой-то сонный, что ли.
— Ходит не в спортивном костюме?
— Нет, в белых джинсах и белой рубашке, и всегда в черных очках.
— Нет, не он… Ну, ладно, тебе, наверное, пора? Запись приличная, беру.
Шуриков посмотрел на меня совсем по-дружески.