ДОКТОР. А ваши товарищи?
ГАРОЛЬД. Да.
ДОКТОР. Тогда почему вы уехали оттуда?
ГАРОЛЬД. Я взорвал кабинет химии. После этого они посоветовали мне сдать экзамены заочно.
ДОКТОР. Так. А помимо этого как вы развлекаетесь?
ГАРОЛЬД. Вы хотите сказать — когда я не готовлю в своей комнате какое-нибудь….
ДОКТОР. Да! Как вы развлекаетесь?
ГАРОЛЬД. Я хожу на похороны.
В церкви. Звучит орган. Тихая музыка смерти.
ГАРОЛЬД пересекает неф, где находится гроб и смотрит на него. Затем он садится на скамью. Он ждет. Глаза его останавливаются на корзинке, стоящей рядом на скамье. Он оглядывается, ища ее владельца. Внезапно до него доносится какой-то шум из-под соседнего стула. Он оборачивается. Появляется МОД, очаровательная пожилая дама, которая ему улыбается.
МОД. Прошу прощения, вы не видите фисташек?
ГАРОЛЬД. Что?
МОД. Фисташки. (Выпрямляется и смотрит у себя под ногами.) Нет. Наверное, я все уже подобрала. (Протягивает ему сумку.) Хотите?
ГАРОЛЬД. Нет, спасибо.
МОД. Это очень питательно.
ГАРОЛЬД. Спасибо. Правда, не хочу.
МОД. Потом, может быть?.. Ах вот, я вижу еще одну! Поднимает.) Вынимаю из корзины сумку и вдруг — раз! Все фисташки на земле. Я становлюсь немного неловкой. (Садится рядом с Гарольдом и корзиной. Он немного нервничает, но она, щелкая фисташки, улыбается ему очень приветливо). Вы знали его?
ГАРОЛЬД. Кого?
МОД (показывая на гроб). Покойника.
ГАРОЛЬД. Нет.
МОД. Я тоже нет. Я слышала, ему было восемьдесят лет. Прекрасный возраст, чтобы умереть, не правда ли?
ГАРОЛЬД. Не знаю.
МОД. В восемьдесят лет еще слишком рано. В восемьдесят пять уже не двигаешься. Уж лучше к этому времени перейти на другой берег. Хотите апельсин?
ГАРОЛЬД. Нет, спасибо.
МОД. Вы немного едите. Я права?
ГАРОЛЬД. Это… чтобы не испортить аппетит к обеду. В самом деле, я… (Смотрит на часы).
МОД. Вы часто ходите на похороны?
ГАРОЛЬД. О…
МОД. Я тоже. Это меня забавляет. Все начинается и все кончается. Рождение, смерть… Конец находится в начале, начало в конце… Большой круг, который вращается… Как вас зовут?
ГАРОЛЬД. Гарольд Чейзен.
МОД. Я — графиня Матильда Шарден, но вы можете звать меня просто Мод.
ГАРОЛЬД. Очень приятно. Теперь мне пора идти. (Снова смотрит на часы.)
МОД. Посмотрите вокруг себя: невероятно, неправда ли? Все черно, скорбные статуи… и… (показывая пальцем) эти мрачные распятия. Зачем же пугать людей смертью? Будто со смертью человека история останавливается!
Скромный невысокий священник, направляющийся к алтарю, замечает жующую Мод и устремляется к ней. Это Финнеган.
СВЯЩЕННИК. Послушайте, мадам, что вы делаете?
МОД. Здравствуйте, отец мой. Мы ждем начала обряда. Это вы здесь председательствуете?
СВЯЩЕННИК. Да, мадам, это я буду совершать богослужение. Но здесь нельзя есть… Это не разрешается.
МОД. Нужно ли господу что-нибудь, кроме нашего блага?
СВЯЩЕННИК. Нет.
МОД. Тогда в чем же дело? Как, раз об этом мы говорили с Гарольдом. Откуда, по-вашему, эта мания черного? Ведь никто не приносит черных цветов, не так ли? Черные цветы — это цветы мертвые. Кто станет приносить мертвые цветы на похороны? (Смеется). Совершенно нелепо.
ГАРОЛЬД. Мне надо идти.
МОД. Вы идете обедать?
ГАРОЛЬД. Да.
МОД. Ну что же, приятного аппетита, Гарольд. Надеюсь, что скоро снова увидимся.