Дружинин пристально всматривался в лицо Воеводина, пытаясь по выражению его угадать, с какими новостями явился майор.
— Ну-с, чем порадуете? — нетерпеливо спросил он.
— Радовать нечем, — мрачно ответил Воеводин. — Плохие дела.
Дружинин заметно изменился в лице.
— Вы, значит, произвели уже детонирующие взрывы?
— Произвел.
— На всех трех заводах?
— На всех трех.
— И?…
— Никакого эффекта.
Дружинин нахмурился
— Может быть, Хмелев в самом деле решил поиздеваться над нами! — раздраженно произнес он и бросил давно уже потухшую папиросу. — Но нет, это не выйдет!..
Вошла Варя.
— Владимир Александрович, — сказала она, — к вам Строгановы — отец и сын.
— Вы знаете, кто такие Строгановы? — Дружинин живо повернулся к Воеводину: — Это лучшие в области специалисты по монтажу заводского оборудования. Мастера высокого класса. Артисты!.. Зови их, Варя.
Воеводин поднялся, собираясь уйти.
— Нет-нет! — запротестовал Дружинин и, взяв его за плечи, усадил на место. — Я прошу вас остаться. Не мешает и вам послушать наших кадровых рабочих.
Распахнулась дверь. Вошли кряжистые, широкоплечие отец и сын Строгановы.
— Иван Прокофьевич! Илья Иванович! — радостно воскликнул Дружинин. — Спасибо, что не забыли! Откуда вы? Я ведь адреса вашего так и не смог раздобыть. Ходили слухи, будто вы погибли на фронте.
Строганов-старший сказал степенно, с легкой усмешкой:
— Погибать-то погибали, и не раз, да вот, как видите, не погибли. Я партизанил, а Илья в армии был. Гвардии старшина, — полный кавалер ордена Славы. Можете поздравить.
Владимир Александрович крепко пожал руку Илье Строганову, и тут взгляд его упал на Воеводина.
— Прошу познакомиться, — обратился он к Строгановым, кивая в сторону Алексея: — гвардии майор Воеводин.
Строгановы пожали майору руку.
— Ну, а теперь присаживайтесь и рассказывайте, — сказал Дружинин, подвигая Строгановым стулья.
— Мы к вам, Владимир Александрович, прямо из областного центра, — начал Иван Прокофьевич. — Только что кончили там монтаж оборудования. Работа, скажу я вам, была мелкая, а мы прямо-таки истосковались по большому делу.
Илья Строганов поддержал отца:
— Что верно, то верно. Уж я, бывало, на фронте не раз бойцам своим о вас рассказывал. Вспоминал горячие денечки, когда вы на трансформаторном секретарем партийного комитета работали. Боевое было время!
— Верно говоришь… — подтвердил Строганов-старший и обратился к Дружинину: — Вот и теперь, Владимир Александрович, хотим мы так поработать. Узнали, что вы всем районом командуете, и решили к вам податься. Пошли в обком, думали — драться придется за путевку к вам, а нам говорят: «К Дружинину? Пожалуйста!»
Владимир Александрович спросил с любопытством:
— Ну, а как догадались, что у меня дело большое? Говорят, что ли, об этом в области?
Илья Строганов собрался ответить, но отец опередил его:
— Да что говорить! И без того каждому ясно. Сами посудите: заводы у нас в Краснорудске транспортного машиностроения. Как же тут не сообразить, что заводы эти будут в первую очередь и в широком масштабе восстанавливаться! — Старик подкрутил усы и усмехнулся: — Мы ведь в политике малость разбираемся.
— Теперь придется работать еще быстрее, чем до войны, — улыбаясь заметил Дружинин.
— Когда прикажете в строй становиться? Мы готовы.
— Успеете еще, — уклончиво ответил Владимир Александрович. — Устраивайтесь пока с квартирами.
— Да что нам устраиваться-то? Мы уже у родичей своих определились.
— Устраивайтесь, устраивайтесь обстоятельнее. С работой все равно придется повременить.
— Как же это так — повременить? — удивился Иван Строганов.
— Не в вашем это характере, Владимир Александрович, — поддержал отца Илья. — Непонятно это…
Иван Прокофьевич нахмурился и сказал строго:
— Вы уж выкладывайте все начистоту. Мы свои люди, скрывать от нас нечего. Поговаривают, будто фашисты с заводами что-то натворили. Мины вроде поставили. Правда это, Владимир Александрович?
— Правда, — угрюмо ответил Дружинин. — Один из заводов враги заминировали. Пока не отыщем мину, работу начинать нельзя. Я не могу рисковать людьми.
— А ее ищут?