Лестер. Разумеется... Мы шли на Кулан-дзи-Нян... и вот водопад... но мы думали, что это не Бохдо, а Сырай-Су! Мы были уверены в этом!
Хиггинс (открывает глаза). Дьявол... Кто вы такие? Где я?..
Лестер. Тише, Хиггинс. Это русские, наши друзья! Благодарение богу, они спасли нас!
Хиггинс. Воды...
Оля дает Хиггинсу фляжку. Имасима поднимает голову.
Лестер. И вы живы, мой друг? Какое счастье!
Имасима. Я все слышал, что вы говорили... все... но язык не повиновался мне... Это - русские... Очень хорошо...
Лестер. Скажите... кому - мы обязаны жизнью? Вы - охотники?
Северин. Нет. Я - научный работник. Это сотрудники нашей экспедиции.
Лестер. Вы - человек науки?! Мы - тоже! Ваше имя?
Северин. Меня зовут Северин.
Лестер. Северин... Вы географ? Может быть... геолог?
Северин. Нет. Я медик.
Лестер. А я геолог. Меня зовут - Хамильтон.
Хиггинс. А?..
Лестер. Джон Дэвис Хамильтон. Это мой коллега - профессор Синари. И мой слуга - Хиггинс.
Северин. Это вся ваша группа?
Лестер. Да, мистер Северин. Вся, нас трое.
Северин. Где же ваши проводники и багаж?
Лестер. Как трещит голова.. . Дайте еще глоток спиртного...
Оля. Пожалуйста.
Лестер. Проводники...
Имасима. Мы оставили их в Кулане.
Лестер. Да... Мы так увлеклись... здесь горы, как раскрытые книги! Эти юрские формации... железисто-кварцевые породы моя специальность! Мы забыли, что здесь граница! Да и какие границы для науки? Коллеги, ведь это нелепость! А эта пещера! Величайший в мире хрустальный погреб! Какое чудесное богатство!
Северин. Богатство Советского Союза, мистер Хамильтон. Если вы оставили проводников в Кулане, то чем объясните вы в этой пещере следы ваших лошадей? Где ваши лошади?
Лестер. Лошади? Да, с нами был еще один проводник. Мы отправили его с лошадьми назад.
Северин. Трудно поверить, что местные китайцы могли провести вас через границу и сами не заметили этого. Но с вами был еще один человек. Это женщина.
Некрасова (с удивлением). Женщина?
Северин. Подождите, Наталья Михайловна! Вы не знаете, о чем я говорю.
Лестер. Женщины не было!
Северин. Была, мистер Хамильтон. У меня имеется доказательство. Где она?
Лестер. Я не знаю, о чем вы говорите... (Поднимается, с трудом опираясь на камни.) Где наши вещи?
Северин. Вот возле ваших вещей я и поднял эту женскую перчатку. Вряд ли кому-нибудь из вас она придется по мерке. Чья это перчатка, Хамильтон?
Лестер. Не знаю...
Некрасова и Оля с удивлением смотрят на перчатку в руке Северина.
Я никогда ее не видел. И к чему этот странный вопрос, мистер Северин...
Северин (решительно преграждает ему дорогу). Нет! Не прикасайтесь к своим вещам. Они должны быть осмотрены. Вы не хотите отвечать? Хорошо, вы ответите пограничным властям.
Медленно поднимается Хиггинс.
Лестер. Не волнуйтесь, Хиггинс. Это недоразумение. Я полагаю, мистер Северин, что при встрече двух научных экспедиций дружественных стран пограничные власти это ненужные свидетели. (Садится на камень.) Вероятно - у вас есть рация? Разрешите нам связаться с нашей базой в Кулане и вы получите все доказательства.
Северин. На пограничной заставе все выяснят, мистер Хамильтон, и, если ваше нарушение границы - только случайность, я думаю, вас не задержат.
Лестер (угрожающе). Вы хотите, чтобы возник неприятный инцидент? Нас трое против трех, мистер Северин.
Северин. Вы ошибаетесь. Вот еще - возвращаются наши люди.
Из глубины пещеры приближаются три фонаря. Идут Берлога, Синицын и Гулямов.
Берлога. Вадим Ильич!.. Растение! Вот оно, вот! Нашли! Целых два экземпляра.