Людмила Алексеевна . Я же вам говорю, что Вадима Ильича нет дома! Что вам нужно, молодой человек?
Молодой человек. Простите... но дело, может быть, очень срочное и важное... Я - Синицын... да, фамилия неважно... но я - радиолюбитель, коротковолновик, понимаете? И, надо сказать, в Москве я один из первых... ну, вроде имею свои рекорды...
Людмила Алексеевна . Ну, и что же?
Синицын. Я живу недалеко... Вы - жена? Садитесь! Понимаете, я час назад поймал какие-то удивительные сигналы и потом целые фразы по простой азбуке Морзе... и они касаются профессора Северина.
Людмила Алексеевна. По радио?
Синицын. Да. На коротких волнах.
Людмила Алексеевна . Какие же это фразы? Вы помните?
Синицын. Я записал. Вот: сначала позывные: "Я - Тушмалова! Я - Тушмалова!"
Людмила Алексеевна. Тушмалова?!
Синицын. Да! Вам понятно?
Людмила Алексеевна . Дальше!
Синицын. Дальше - "лечу на самолете... меня увозят... не знаю, кто они... Передайте профессору Северину в Москве..." Потом - большая пауза... и еще одно слово - "японец"... Больше ничего.
Людмила Алексеевна . Японец... Передайте Северину...
Синицын. Да. В Москве.
Людмила Алексеевна . Идемте скорее к Вадиму Ильичу в институт! Идемте!
Людмила Алексеевна и Синицын выбегают. Слышно, как захлопнулась парадная дверь.
Юрик. Мама ушла! Няня! Няня!
Ульяна Григорьевна. Ну, чего тебе? Все не спишь?
Юрик. Няня! А если на тебя брызнуть живой водой - ты станешь молоденькой-молоденькой, как котенок! Хочешь такой сделаться, а?
Ульяна Григорьевна. Тш-ш-ш... Ладно уж, сказку тебе доскажу. А где текла та живая водица, сторожил ее сам Кащей Бессмертный...
Юрик. Дракон!
Ульяна Григорьевна. Ну, пущай будет дракон. А жил он в своем дворце, и стоял тот дворец на седых горах, где тебе ни травинки живой, ни кустарничка... А путь в ту страну лежал через весь море-океан...
Занавес
КАРТИНА ВТОРАЯ
Удивительную картину открывает занавес. Круглый зал. Стены голубовато-стального цвета, очевидно, облицованные металлом - его овальные листы, находящие друг на друга, образуют рисунок чешуи. В центре зала большое круглое окно, и за ним - панорама горного хребта. Прямо возвышается гордая вершина, глубокие тени лежат в ее ущельях, в лучах заводящего солнца пламенеют ледники... Страна и слева от окна из круглых вазонов поднимаются цветущие рододендроны. Кроме двух глубоких кресел ультрасовременной формы и обтекаемых очертаний я круглого стола - нет никакой мебели.
Радиоголос (высокого металлического тембра - он падает откуда-то сверху из невидимого репродуктора). Жители Стального дворца! Жители Стального дворца! Сейчас ровно восемнадцать часов тринадцатого мая тысяча девятьсот пятьдесят второго года. Ровно восемнадцать часов. Время идет - напоминаем вам!
Тишина. Вдруг за овальной дверью, расположенной слева, раздается мягкое и нарастающее гудение мотора, и в круглом стеклянном оконце двери зажигается свет. Гудение обрывается. За дверью поднялся и остановился лифт. Дверь открывается. Первым из лифта выводит Хиггинс - почти квадратный атлет с бульдожьим складом лица, в черном старомодном костюме. За ним Мариам Тушмалова. Она останавливается, оглядываясь вокруг. На, бледном лице ее напряженность и тревога. Вслед за ней выходит маленький седой японец в очках, элегантно одетый во все светлое,
Японец. Здесь удобное место для серьезного разговора. Прекрасный вид. Садитесь, мисс Тушмалова. Умоляю вас.
Тушмалова. Где бы я ни была сейчас, я требую свободы. Я гражданка Советского Союза и требую свободы! Вы слышите?
Японец. Я в отчаянии, что лишен возможности вам услужить, но успокойтесь. Здесь вам не причинят ни малейшего вреда. Вы в полной безопасности.
Тушмалова. Я требую прекратить надо мной насилие. Где я нахожусь?
Японец. Тысячу раз извиняюсь перед вами, но сообщить вам это я пока не имею права.
Тушмалова. Что это за здание?
Японец. Садитесь. Вы устали, а это очень комфортабельное кресло.
Тушмалова. Как вы смели надеть на меня это чужое платье? Кто вы?
Японец. Человек.
Тушмалова. Я требую немедленно дать мне возможность обратиться в ближайшее советское посольство!
Японец. Вблизи такого посольства нет.
Тушмалова. В таком случае - в консульство.
Японец. Это очень печально, но консульства также нет.
Тушмалова. Вы лжете! Моя родина защищает меня в любом уголке земного шара. И вы это отлично знаете. (Смотрит в окно.) Горы... Но эти вершины не похожи на Тянь-Шань... Сколько времени вы - везли меня под наркозом?
Японец молчит.
Шесть часов и солнце уже так низко... - северные широты... (Разглядывает цветы.) Рододендроны! Этот вид не растет в Азии... В какой части света я нахожусь?
Японец. Я могу информировать вас только о том, что вы находитесь в гостях у человека, могуществу которого нет равного на земле.