И Герцлихъ, сумрачный, простился съ хозяйкой и собрался.
Вертгеймъ съ женой послѣдовалъ его примѣру. Они вышли вмѣстѣ.
— На что тебѣ понадобилось семь тысячъ къ спѣху? — спросилъ баронъ въ передней.
— Мнѣ?
— Ну, да; твоя мать ихъ у меня взяла послѣ бала у Кергареновъ.
— А-а? — странно произнесъ молодой баронъ и прибавилъ:- Это мама, вѣроятно, хочетъ мнѣ одинъ сюрпризъ сдѣлать. Уплатить за меня.
И молодой человѣкъ не зналъ, что солгать.
— Ну, стало быть, я сдѣлалъ une indiscrétion. Не говори ничего матери и сдѣлай видъ удивленнаго сюрпризомъ, — разсмѣялся добродушно баронъ и вышелъ на улицу.
— Опять что-нибудь? — спросила его жена.
— Ну да… Но какъ же мама не предупредитъ!.. Я могъ отказаться и ее выдать.
— Да ты это почти и сдѣлалъ. Сталъ путаться.
— Да. Но такая добрая и честная натура, какъ баронъ, ничего худого никогда не видитъ и не понимаетъ.
— Но куда, зачѣмъ эти деньги понадобились вдругъ?..
— Лучше не стараться догадываться. Во всякомъ случаѣ эти деньги понадобились не для матери, не для нея самой… Она ихъ передала, отдала…
— Кому?
— Не хочется догадываться, милая… Да и не наше это дѣло… — угрюмо произнесъ Вертгеймъ.
Едва только гости разъѣхались, какъ Кора, уже предупредившая баронессу, что у нихъ съ Эми очень важное дѣло до нея, объявила ей:
— Надо, баронесса, coûte que coûte, разстроить дуэль.
— Чью? Какую? — вымолвила баронесса и смутилась.
— Дуэль между двумя людьми, которые оба стрѣляютъ отлично и положатъ другъ друга на мѣстѣ, потому что…
— Кто? Кто? — почти шопотомъ перебила Вертгеймъ.
— Вы уже догадываетесь. Близкій намъ двумъ человѣкъ и другой… близкій ей. Загурскій и Френчъ.
Баронесса поблѣднѣла какъ полотно и закрыла глаза.
— Успокойтесь. Дѣло еще въ нашихъ рукахъ! — сказала графиня.
Но баронесса, очевидно, не слыхала словъ. Она откачнулась на спинку кресла и тяжело дышала.
— Воды… — воскликнула графиня Кора.- Mademoiselle Amy, спросите скорѣе воды…
Эми быстро вышла въ столовую и стала звать лакея. Графиня обняла хозяйку почти безъ чувствъ и вымолвила:
— Chère baronne, успокойтесь… Все еще можетъ устроиться съ вашей помощью и умѣньемъ.
Баронесса открыла глаза и произнесла упавшимъ голосомъ:
— Какъ вы испугали… меня…
— Я виновата. Я не знала, что вы такая добрая, милая. Даже я спокойнѣе васъ приняла это извѣстіе. Quel coeur d'or!
— Coeur d'or… О, Боже мой! — воскликнула баронесса. — Да. Да. Конечно… Но что дѣлать?
— Одно, главное: уговорить Эми выходить замужъ за Френча. Тогда все спасено. Онъ нанесъ оскорбленье. И онъ извинится предъ Вячеславомъ. Иначе ничего сдѣлать нельзя.
— Вы должны повліять на графа. Вы имѣете вліяніе на него.
— Въ такомъ дѣлѣ, нѣтъ. Онъ оскорбленъ. И глупымъ образомъ.
— Когда?
— На балѣ у Кергарена. Во время котильона.
— Какъ же вы раньше…
— Я узнала случайно. Но слушайте, Дубовскій не далъ своего согласія, и Эми можетъ только бѣжать съ нимъ. Онъ умоляетъ ее объ этомъ. Все у него готово. Священникъ уже есть, чтобы вѣнчать безъ всякихъ бумагъ.
— Русскій?
— Нѣтъ. Католическій. Все равно. По-русски они обвѣнчаются послѣ. Уговорите Скритицыну.
— И Френчъ извинится?
— Да. Онъ это поставилъ условіемъ.
— C'est très louche… — выговорила баронесса.