– Раскрою все карты. Как только ты попадешь в его царство, ты не сможешь вернуться оттуда.
Ее челюсть отвисла. Закрылась. Снова отвисла. Невозможно уйти из Шеул-гра? Она будет в ловушке. Заключенная, как тогда, когда ее похитил сумасшедший ангел, стремящийся отомстить архангелу, ситуация, из-за которой она вляпалась в эту.
Наконец, ей удалось прохрипеть:
– Никогда?
– Не... в традиционном смысле. – Рафаэль сотворил из воздуха чашу с нектаром и протянул ей, но Лиллиана отказалась. Она сомневалась, что ее желудок сейчас сможет что-то удержать. Кроме того, отказываясь от чего-то предложенного архангелом, она почувствовала греховное чувство удовлетворения. – Но, по моим данными, он владеет хроноглассом.
В ней взметнулось удивление.
– Я думала, оба существующих, находятся у нас.
– Видимо, нет.
– Значит, он может путешествовать во времени?
Рафаэль тряхнул головой.
– Он не был рожден с этой способностью. Мы верим, что он использует его для просмотра текущих событий в человеческом и демоническом мирах.
Какое расточительство. Ангелы со способностью путешествий во времени могли делать это только при определенных обстоятельствах и с помощью горстки очень редких артефактов.
Хроноглассы были наиболее универсальными и могущественными из объектов для путешествий во времени, и тот, что находился у Азагота, мог иметь неоценимое значение для Небес.
– Подождите... вы сказали, он может просматривать события и в демоническом измерении? Как?
– Его хроногласс, в отличие от нашего, двухсторонний. Одна сторона позволяет видеть мир людей, а вторая – демоническое измерение. – Рафаэль пригубил нектар, от которого она отказалась. – С этим хроноглассом ты сможешь раз в день, на один час, убегать из его владений. Но, ты будешь ограничена прошлым, и как всегда, не разрешается контактировать со знакомыми, и изменять события, которые могут повлиять на историю. – Он наклонился поближе, усиливая давление не сказав ни слова. – Итак. Что ты скажешь?
Скажу, что ты сумасшедший.
– Каким, ох... щедрым... бы ни было ваше предложение, я должна отказаться. У меня есть здесь работа.
Архангел небрежно сделал глоток нектара, и у Лилли появилось чувство будто он медленно затягивает петлю.
– И, да.
Она сглотнула. Что было не легко, учитывая невидимую веревку, что сжимала горло.
– Извините?
– Ты думала от нас ускользнут твои недавние прегрешения? – Он махнул рукой и одна из дымчатых стен стала твердой и приобрела цвет слоновой кости.
На белом фоне, в идеальном 3-D формате, начался фильм. Фильм – показывал ее, три месяца назад, когда она путешествовала во времени по различным местам, чтобы собрать артефакты.
Ангел по имени Ривер попросил у нее особенные подарки для своих пяти тысячелетних детей, вещи из их детства. Приносить объекты из прошлого было против правил, но однажды он вытащил ее из беды, и Лиллиана задолжала ему.
Но черт возьми, неужели она недостаточно поплатилась за то, что натворила. Пятьдесят лет путешествовать во времени только наблюдая, плюс еще сто лет слушая людские молитвы, сортируя их, и представляя только самые важные Отделу Исполнения Молитв.
Так. Чертовски. Скучно. Люди порой молили о действительно эгоистичных и глупых вещах.
Кино прокрутилось вперед, и Лилли увидела себя, протягивающую Риверу объекты.
– Меня уже наказали за это.
– И очевидно, ты не усвоила урок, – отрезал он, внезапно, необъяснимо раздражаясь, – Потому что и месяца не прошло как ты нарушила один из самых важных законов путешествий во времени, и это вызвало дисбаланс на небесах, который мы до сих пор пытаемся исправить.
– У меня не было выбора! Если бы вы только послушали...
– Молчать! – Он не повысил голос, но эхо его приказа облетело комнату дюжину раз, перед тем как затихло. – Ты говоришь, что у тебя не было выбора, поэтому сейчас я даю тебе один. Чтобы избавиться от своей способности, ты можешь пройти процесс разделения. На всю оставшуюся жизнь тебя назначат на черную работу, либо же ты можешь стать супругой Азагота, и тогда сможешь путешествовать во времени один раз в день. Так что?
Ее трясло от гнева, что обстоятельства ее преступления были проигнорированы, и от ужаса – оба наказания были не только жуткими, но и пожизненными.
Потерять свободу было для нее худшим кошмаром, и сейчас она оказалась в безвыходной ситуации.
– Мне нужно время, чтобы все обдумать. – Даже ее голос задрожал.
– Я не дам тебе время, – сказал он. – Но я в хорошем настроении, поэтому скажу тебе вот что. Иди в Шеул-гра, у тебя будет тридцать дней по земному времени, чтобы передумать. По истечению которых выход из царства будет запечатан для тебя, и ты никогда не сможешь покинуть его, за исключением часа в день, когда будешь использовать хроногласс.
Ее живот скрутило, и Лилли снова порадовалась, что отказалась от нектара.
– Я потеряю свои крылья?
– Нет. Ты будешь как Азагот... падшим ангелом, но... нет. Он, как и его царство – уникален.
Этого не могло происходить. Она искала на красивом лице Рафаэля любой знак того, что несмотря на отсутствие у него чувства юмора, он здорово пошутил, но выражение лица архангела оставалось серьезным.
– Что на счет Мемитимов? Вы по-прежнему будете присылать к нему ангелов для... размножения?
Она с трудом смогла выдавить последнюю часть. Азагот являлся отцом всех Мемитимов, и она серьезно сомневалась, что Небеса просто позволят ему прекратить производство маленьких детишек-Жнецов.
А может он и не хотел останавливаться. Может он был таким же, как и ее отец, жертвовал ребенком, как основой будущего блага, и не собирался лгать о своих потомках.
– Он не будет больше создавать Мемитимов. Мы исправили их бесплодие и изменили Мемитимов на ангелов способных к деторождению.
Вот так всё просто. Лилли представила, каково Мемитимам узнать, что их неспособность к воспроизводству была задумана и могла быть отменена в любое время.