— Часто ссорились?
Андрей мотнул головой:
— Никогда.
Следователь чуть склонил голову набок:
— Это странно.
— Почему?
— Потому что все люди ссорятся.
— Мы с Таей были не все.
— Да-да, конечно. — Кононов достал из кармана платок и промокнул вспотевший лоб. Перехватив неприязненный взгляд Андрея, он нахмурился и спрятал платок. — Скажите, у Таи были недоброжелатели?
— Недоброжелатели? Это как — враги, что ли?
— Можно сказать и так.
— Нет, у Таи не было врагов. Ее все любили.
Бровки следователя саркастически взлетели вверх:
— Вы в этом уверены?
— Абсолютно, — кивнул Андрей.
— Гм… Говорят, что характер у Таи был своевольный. Она никогда не лезла за словом в карман. Однажды даже назвала преподавателя болваном. Причем прямо на лекции. Это так?
— Он и был болваном.
Кононов скорбно вздохнул («молодежь, молодежь…»), затем дернул уголком рта и сказал:
— И все же, признайте, что это не совсем обычно.
— Что необычно? — вскинулся Андрей. — Что он оказался боЛваном?
— Что ваша подружка нахамила ему прямо во время занятия. В Америке бы ее за это отчислили из университета. Там с этим строго, не то что у нас.
Андрей напрягся.
— Я не понимаю, — сказал он, повысив голос. — К чему все эти вопросы? Вы что, всерьез думаете, что кто-то из тех, кого Тая обозвала болванами и дураками, отомстил ей? Но ведь это же бред!
— Убивают и за меньшее, — заметил следователь.
Андрей усмехнулся:
— Вам, конечно, лучше знать. Но, по-моему, это полный бред.
Кононов взял со стола папку, достал из нее лист бумаги, пробежал по нему глазами и спросил:
— Отец Таи преподает в вашем вузе?
— Нет, — ответил Андрей.
— А вы были с ним знакомы?
— Да.
— Как близко?
— Встречались несколько раз.
— И как он вам показался?
Андрей пожал плечами:
— Нормальный мужик.
— Помимо преподавательской деятельности у него есть другие источники дохода?
— Должны быть. Он пишет книги, рецензии. А почему вы меня об этом спрашиваете? Спросите его самого!
— Спросим, когда понадобится. Как вы думаете, Андрей, за что убили Таю?
На бледном лбу Андрея проступила морщина, глаза сухо заблестели.
— Если бы я только знал, — тихо и горестно проговорил он.
— Я объясню, почему спрашиваю. Вы ведь наверняка знаете о той демонстрации, которую провели иностранные студенты. Знаете и о лозунгах, которыми они размахивали. Так вот, могу со всей ответственностью сказать вам, что у нас нет оснований считать, будто бы Таю убили из-за ее национальности. Очень важно сейчас, чтобы частное мнение иностранных студентов не превратилось в массовую истерию, которая может захлестнуть весь город. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Не совсем. Я-то тут при чем?
— При том, что с вами многие сейчас захотят поговорить. Ну, знаете… эти мнимые «правозащитники», которым вечно кажется, что милиция сидит сложа руки.