Сталин был Сталиным, потому что ему от Ленина досталось самое ценное наследство двадцатого века – партия большевиков – те, кто болото превращают в твердь… Ведь, Система – это не просто заводы, колхозы, рабочие, крестьяне, ученые, это еще и те, кто ведет за собой, кто поднимает и повсеместно организует людей, для кого наши общие задачи являются делом жизни… кто это делает не потому, что имеет от этого пре-фе-рен-ции, а потому, что это надо делать… Эти люди – несущий стержень Системы.
Но где эта партия большевиков?! Когда вчера ко мне приходили представители "левой", как они себя назвали, оппозиции, не увидел я в их лице стержня. Зато кучу программ начитался. Все лощенные и… гнилые. Не увидел в их программах главного – связки с народом, который они клянутся поднять… не понял, как они будут рабочих в цеха возвращать, инженеров в конструкторские бюро… Программные полководцы без армий… Все сражения собираются проводить не на реальных фронтах, а заперевшись в штабах, в кабинетах московских министерств…
Сталин прошелся по комнате, остановился, бросил короткий взгляд на Артема и сосредоточился на трубке.
– Вы не можете организовать мне командировку? – вдруг спросил он.
– Куда? – оживился Артем. – В тридцатые годы? К Хрущеву? Да! Надо остановить его. От него все пошло…
– Нет! – жестко перебил его Сталин.
Артем удивленно посмотрел на собеседника.
Генералиссимус некоторое время промолчал, о чем-то напряженно думая.
– Не в Хрущеве дело… – сухо сказал он.
Артем вперил в него изумленный взгляд.
– Вы помните аплодисменты, – проговорил Сталин, – которыми награждали делегаты двадцатого съезда речь Хрущева до нашего появления там? Помните, как до этого на экстренном пленуме смещали Маленкова? Со всей страны свозили на военных самолетах делегатов, чтобы создать перевес.
Команду Маленкова смещало большинство на пленуме. А откуда взялось это большинство? – С мест! Сработало нечто большее, чем Система. Это характеристика той материи, из которой плетется Система. Да! – Каждая ниточка, взятая в отдельности, слаба. Да! – Система играет роль ткани, которая придает всем ниточкам силу. Но если материал начинает гнить, то ткань рано или поздно порвется. Вот я и хочу увидеть, как выглядит этот материал сегодня, после того как ткань порвалась.
– Значит, вы не в прошлое хотите попасть? – изумление на лице Артема смешалось с растерянностью.
– В настоящее.
– Но почему не в пятидесятые, например, когда еще можно предотвратить скатывание?
Сталин нахмурился, о чем-то задумавшись.
– А вы знаете, что предотвращать? – спросил он, спустя некоторое время. – Вновь поднять компанию чисток и тем самым загнать партию в гроб? Да, мы постепенно устраняли инициаторов репрессий на местах, тех, кто рьяно повышал лимиты на расстрелы, но кто приходил им на смену? Новые уже не расстреливали, но продолжали размывать партию. Они были будто продолжением своих предшественников.
Сталин сосредоточился на трубке.
– Хотя, может, – продолжил он, – кого-то просто портило место, испоганенное их предшественниками… – Сталин снова прошелся по комнате. – Помните рассказ старика на площади, о том, как одобряли доклад Хрущева на местах?… Я почему-то уверен, что тот комсомолец, не будь он докладчиком, тоже в цехе кричал бы "Предатель". Но на заседании горкома он поднимает руку. Такое в большевистской среде было немыслимо. Куда девается его совесть? Мы слишком просто объясняли все наши огрехи: партия правящая – значит, приманка для карьеристов, отсюда и ее проблемы. Но почему начали идти против совести те, кого не назовешь карьеристами? Что за болезнь начала разъедать партию?
Да! Можно было бы опять воспользоваться вашей машиной, пропутешествовать во времени на тот экстренный пленум, остановить делегатов. Но что толку от того, что глядя тебе в рот, они проголосовали бы на этот раз правильно? Все равно это были уже другие люди. То есть, тем самым мы загнали бы болезнь внутрь, и через годы она снова бы вылезла. Ведь, казалось бы, мы сделали все возможное для оздоровления партии после черной полосы тридцать седьмого года. Уходя в мир иной, Сталин обеспечил преемственность. В политбюро его сторонники остались в большинстве. У страны было здоровое руководство. Но не дошли руки до мест! Сталинское большинство в политбюро было смещено одним пленумом.
Разволновавшись, Сталин стал усиленно дымить трубкой.
– Вот и выходит, – проговорил он, немного успокоившись, – что не будь Хрущева, все равно рано или поздно кто-нибудь другой прочитал бы этот доклад, и если не на двадцатом, то на следующем съезде. Страна все равно катилась к сегодняшнему финалу.
На некоторое время Иосиф Виссарионович и Артем замолчали.
– Да! Можно было бы опять вернуться в пятидесятые, – негромко проговорил генералиссимус. – Но с чем? Знаем ли мы болезнь? Бывает, что иную болезнь можно распознать только тогда, когда она вызреет. Вот почему, прежде чем отправляться назад, в свое время, хочу разобраться с итогами партийного развала здесь. Надеюсь, что после разгрома Системы увижу болезнь вызревшей. Хочу увидеть порвавшуюся ткань, чтобы понять, что за гниль ее разъела.
Они снова замолчали.
– Но на этот раз, – сказал, наконец, Сталин, поглядывая на часы, – мне понадобится костюм вашего тестя…
– Значит, в настоящее? – озадачено проговорил Артем. – Но куда же вас везти?
– В глубинку, – ответил Сталин. – Там, где люди живут не для выгоды и не пишут программы, где столичный абсурд становится очевиднее. А заодно хочу увидеть, есть ли за верхушкой левой оппозиции айсберг…
Собрание Кусть-Таркской городской организации КПРФ началось с традиционного вручения грамот и новых партбилетов.
Правда, поначалу случилась заминка.
Сидящий в президиуме первый секретарь обкома партии, товарищ Коваль, объявил, что на собрании в качестве почетного гостя присутствует внук Сталина – Евгений Яковлевич Джугашвили. Он предложил ему выйти к сцене и вручить победителям соцсоревнования грамоты.
Гость растерялся. Поначалу он решил, что ослышался.
– О каком соцсоревновании идет речь? – спросил он.
– Это наше соцсоревнование районных и городских партийных организаций области, ставшее традиционным! – гордо пояснил первый секретарь. – Его итоги подводятся ежегодно по сводной таблице показателей – количеству распространенных партийных изданий, протестных акций и пикетов, количеству принятых в партию, по коэффициенту отношения общего количества участников ноябрьской и майской демонстраций к числу жителей населенного пункта… ну и так далее…
Выслушав это, гость помрачнел и отказался от почетной миссии. Не захотел он также занять место в президиуме, оставшись в зале.
После торжественной части перешли к основной повестке дня. Первый секретарь Кусть-Таркского горкома, товарищ Леонов, вдохновленный полученной грамотой, в хорошем спортивном темпе прочитал главный доклад.
Первый секретарь обкома удовлетворенно слушал его, время от времени переговариваясь с соседом по президиуму, и блуждая взглядом по залу.
Иосиф Виссарионович (это был, конечно, он, а не его внук Евгений) сидел вместе с Артемом на самом краю предпоследнего ряда. Ему очень хорошо был виден зал, все участники собрания, благо что зал был заполнен только на треть и хорошо просматривался с его места.
Первое время Сталин изучающее присматривался к собравшимся, однако вскоре опустил взгляд и только слушал выступающего.
А в докладе говорилось об антинародной политике режима, об успехах в работе фракции КПРФ в госдуме. Несколько слов было упомянуто о том, что депутат областного законодательного собрания от Кусть-Тарки, которого на выборах поддерживали коммунисты, сразу после избрания порвал связь с городской организацией, принял на должности помощников совершенно посторонних лиц, в результате чего первый секретарь горкома и его заместитель стали безработными, потеряв должности помощников, которые имели у депутата от Кусть-Тарки предыдущего созыва. Работа городской парторганизации от этого сильно осложнилась, а это грозит неблагоприятно сказаться на сводных показателях соцсоревнования в предстоящий отчетный период. В связи с этим докладчик обратился с трибуны к первому секретарю обкома с просьбой выделить для Кусть-Таркской городской организации строчку помощника какого-нибудь другого депутата областного законодательного собрания от КПРФ.
Первый секретарь обкома что-то чиркнул в своем блокноте, не выказав, однако, никакой реакции на высказанную просьбу.
После основного доклад было заслушано выступление еще одного гостя – депутата от КПРФ областного законодательного собрания, в котором тот подробно рассказал о своей работе над законами в комитете по экологии, членом которого он являлся.
Были объявлены прения. И тут спокойный ритм собрания нарушился. Перед тем как к трибуне вышел первый записавшийся, один из участников собрания поднял руку.
– У меня вопрос к секретарю обкома… – выкрикнул он.