— Я боялся, что ты так скажешь, — Вэш, шагавший рядом, вздохнул.
Мы пошли по второму из шести коридоров, которые нужно было преодолеть, чтобы добраться до цели. У меня оставалось мало времени.
— Если это не сработает, — тихо сказала я. — Ты передашь остальным моё послание? Видео, которое я оставила?
— Конечно.
Мои мысли то и дело возвращались к Джону.
Я невольно вспоминала то, как он описал свой последний разговор с Ревиком — на самом деле, единственный раз, когда кому-то удалось поговорить с Ревиком после его поимки. Оценка, которую Джон дал ментальному состоянию, была, мягко говоря, отрезвляющей. А ещё она заставила меня решиться на более радикальный курс при возобновлении контакта.
Я знала — Джон знает, о чём говорит.
Я уже прогнала сценарии с Балидором, Вэшем, даже с Порэшем, который предложил помочь с итоговой частью нашего маленького проекта. Всё всегда сводилось к одному и тому же.
Джон прав. Этого будет недостаточно.
Сначала мне нужно дотянуться до него. Это первый шаг.
По словам Джона, сопротивление Ревика основывалось на страхе, и потому было крайне иррациональным. Это означало, что я наверняка довольно долго не доберусь до истинного источника всего этого. Даже если не считать того, что Дренги могли годами нашёптывать ему в уши, Ревик, наверное, будет бороться насмерть, лишь бы не впускать кое-какую правду в свой сознательный разум.
Я понятия не имела, насколько рано всплывут эти границы.
— Ага, — я вздохнула, обхватив руками талию. — Ты знаешь, что я права.
— Да, — без колебаний ответил Вэш. — Но это беспокоит меня, Элисон.
— Тарси готова помочь тебе? Как только я сделаю свою часть, имею в виду?
— Готова, — отозвался голос справа от меня. — Хватит тянуть резину, Мост.
Я подпрыгнула.
Повернувшись, я видела, что ещё одна самая-пожилая-видящая-из-всех-что-я-знала наблюдает за мной с порога одной из комнат в коридоре. Увидев моё выражение, она фыркнула и скрестила руки на груди.
— Ты не можешь потакать сентиментальности этого старого дурака, — сказала она, кивком показывая на Вэша. — Он же большой ребёнок.
Я улыбнулась. Просто не смогла сдержаться.
— Буду иметь в виду, — сказала я.
— Нет, не будешь, — сказала она, снова фыркнув. — Ты никогда не слушаешь.
Тут я рассмеялась в голос. Я слышала в своём голосе нервозность, но что-то в груди всё равно расслабилось.
Мы с Вэшем подождали, пока она заперла дверь в свои апартаменты, немного повозившись с тем, что она назвала «уровнем охраны для начальной школы», встроенным в органическую ручку двери. Затем она повернулась, наградила меня суровым взглядом и разгладила спереди длинную серую тунику, в которую она была одета. Её длинные чёрные волосы и прозрачные, почти бесцветные радужки выглядели в точности так, как я помнила. И как всегда, сходство этих глаз с глазами её кровного племянника, Ревика, немного выбивало меня из колеи.
По части внешности она составляла странное сочетание старости и юности — идеальные белые зубы и сильно сморщенная кожа на узком ястребином лице.
— Нет льстить, — сказала она на своём ломаном прекси. — Ты тоже однажды быть старой, Мост. Старее, чем я сейчас внешне, — затем она добавила себе под нос: — Я вижу это, даже если больше никто не видит.
Я вновь рассмеялась, не сумев сдержаться.
Не успев подумать, я притянула её в объятия.
Она выглядела скорее раздражённой, чем довольной, и оттолкнула меня практически сразу же, но я увидела на её лице лёгкую улыбку, пока она отцепляла мои руки.
— Ты делать больно моему племяннику? — сказала она.
Я вздрогнула.
— Ага. Так я и думала, — она хмуро посмотрела на меня, положив руки на бёдра.
Я просто стояла там, пока она изучала взглядом меня и, наверное, мой свет.
— Ты идёшь туда одна? — сказала она наконец.
Это не было настоящим вопросом. Я видела, как её глаза становятся более пронизывающими, встретившись со мной взглядом. Прозрачные радужки так сильно походили на глаза Ревика, что я невольно засмотрелась.
— Думаю, я должна, — сказала я.
Это тоже не было настоящим вопросом.
— Да, — сказала она, один раз кивнув. — Абсолютно.
Я почувствовала, как мои плечи расслабились. Я взглянула на Вэша.
— То есть, ты знаешь план? — спросила я у неё.
— Да.
— Тебя он устраивает?
Она показала резкий знак согласия, словно это само собой разумелось.
— Не «устраивает». Но необходимо.