Она радостно смеялась при виде знакомых холмов Сомерсетшира внизу. Тут был ее дом, Фейрмаунт-холл, там красивые сады тянулись до утесов. Волны разбивались далеко внизу, чайки летали на одной высоте с Тори, их крики манили.
Она опустилась ниже, чтобы осмотреть круглую каменную голубятню. Голуби возмутились, когда она влетела внутрь. Она испугалась и чуть не упала на землю.
Сосредоточившись на полете, Тори снова взмыла, пролетела в дверь голубятни и унеслась в небо. Может, она доберется до поместья семьи Харфорд неподалеку. Благородный Эдмунд Харфорд был старшим сыном и наследником титула и имения отца.
Она всегда восхищалась Эдмундом. Он вернулся из университета на лето, и она хотела, чтобы он увидел, что она выросла. Может, он посчитает ее не хуже ее старшей сестры, Сары.
Тори повернулась с ветром и полетела к поместью Харфорд на востоке.
Крик ужаса разбудил ее.
* * *
Тори резко проснулась и поняла, что парила в ярде над смятой постелью, и ее ничто не поддерживало. Ее мать, графиня Фейрмаунта, стояла на пороге с ужасом на лице.
— Виктория, — выдохнула она. — Только не это!
Тори посмотрела на полог над своей головой. Паук сплел в углу паутину, жуткое создание глядело на нее.
Она с визгом рухнула на кровать, воздух вылетел из нее, когда она оказалась на животе. Потрясенная и испуганная, она приподнялась на руках. Она не могла поверить, что она летала!
— Что… что случилось?
— Ты летала, — ее мать закрыла дверь, ее ладонь с побелевшими костяшками сжимала ручку. — Не делай так больше! — ее голос дрожал. — Ты знаешь отношение общества к магам. Как… твой отец к ним относится.
— Я не могу быть магом! — охнула Тори, потрясенная словами матери. — Я — Мансфилд. Мы — не маги!
Так думала Тори. При виде виноватого лица графини она потрясенно спросила:
— Мама, в нашей семье были маги?
Это было невозможно. Нет! Магия была испорченной, а Тори такой не была. Да, она ощущала, как меняется, растет. Странные сны, новые желания. Но это были проблемы роста, не магии!
Тори не хотела верить, что ее мама могла быть магом. Леди Фейрмаунт считалась самой великой леди графства, была примером для всех благородных юных леди.
И все же… вина была на милом лице графини. Когда она не ответила, мир Тори стал трещать под ней.
— У тебя есть магия? — сказала она, потрясенная и не желающая верить в такое. Но… — Ты всегда знала, что мы делаем. Джофф, Сара и я думали, что у тебя глаза на затылке.
— Ходили слухи, — прошептала ее мама, слезы блестели в глазах. — Про мою русскую бабушку, Викторию Иванову. Ты названа в ее честь. Она умерла, когда я была еще маленькой, так что я не знала ее, но… она могла принести кровь магов в нашу семью.
Тезка Тори отравила чистокровную семью Мансфилд магией? И Тори должна была страдать из-за этого? Так не честно!
Она возмущенно закричала:
— Как ты могла не предупредить меня? Если бы я знала о магии, могла бы защититься!
— Я думала, дети избежали этой скверны! У меня очень мало силы. Почти нет. И было лучше не переживать о том, что вряд ли могло произойти, — леди Фейрмаунт заламывала руки. — Но… ты как Виктория Иванова. Наверное, ты унаследовала часть ее таланта.
Тори хотелось выть. Она сказала дрожащим голосом:
— Я еще так не парила. Это больше не повторится, клянусь!
Графиня выглядела опечалено.
— Магия появляется, когда девочки и мальчики становятся почти взрослыми. Ее сложно подавить, но ты должна пытаться, Виктория. Если твой отец узнает, он отправит тебя в Лэкленд.
Тори охнула. Хоть детей аристократов, у которых была магия, часто отправляли в школу, похожую на тюрьму, с названием аббатство Лэкленд, она не хотела оставлять друзей и семью!
— Ты смогла скрывать ото всех силу, смогу и я. Я через поколение от Виктории Ивановой, — Тори судорожно вдохнула. — Никто обо мне не узнает.
— Способность летать — не мелкая магия, — с тревогой сказала ее мать. — Тебе будет сложнее скрывать свои силы, чем мне.
— Я не летала! — возразила Тори. — Я всегда ворочаюсь во сне, — зная, как жалко это звучало, она продолжила. — Если я проклята магией, я научусь ею управлять. Ты всегда говорила, что я упрямее, чем Джоффри и Сара, вместе взятые.
— Надеюсь, у тебя получится, — печально сказала ее мать. — Если о твоей магии узнают, вряд ли я смогу спасти тебя от Лэкленда. Да поможет тебе Господь, дитя мое, — тихие слезы текли, пока она пятилась, а потом закрыла за собой дверь.
Оставив дочь одну в разбитом мире.
Тори пыталась не паниковать. Она не могла попасть в аббатство. Даже когда учеников исцеляли и отсылали домой, их считали запятнанными, как безумцев в больнице Бедлам.
Она с тревогой вспомнила историю, которую нашептала ее лучшая подруга Луиза Фиск. Дочь барона из Девона неподалеку отослали в Лэкленд, когда ее семья обнаружила, что она была магом. Девочка была помолвлена с рождения с сыном друга семьи, но помолвку тут же расторгли.
Когда девочка покинула Лэкленд, ее заставили стать гувернанткой. А через год она спрыгнула со скалы.
Свеча у кровати позволяла Тори увидеть ее отражение в зеркале напротив кровати. Остальные в семье были высокими и светловолосыми, а Тори — маленькой и темноволосой. Графиня всегда говорила, что ее темные волосы, худое тело и чуть раскосые глаза передались ей от русской бабушки. Тори нравилась ее необычная внешность, но было ужасно знать, что это может осквернить магия.
Но магия не проявилась. С большими глазами и растрепанной ото сна косой на плече ее ночной рубашки с кружевом она выглядела как обычная безобидная школьница.
Она оглядела спальню. Ее красивая комната подростка была изменена в подарок к ее шестнадцатому дню рождения, потому что мама сказала, что она была юной леди, и комната леди должна ей соответствовать.
Тори любила лепнину в форме роз, резные столбики, что поддерживали расшитый полог ее кровати. Это была спальня юной леди, которую скоро представят обществу, и с которой будут общаться важные юноши Англии.
Ее мать дала ей эту красивую комнату, но не предупредила, что она может быть проклята магией. Это было ужасно!
Тори поежилась, хотела забраться под одеяло и накрыться с головой. Но она должна была понять, была ли у нее магия.