Имена и фамилии людей, названия географических объектов, организаций и прочие идентификаторы,
встречающиеся на страницах этой фантастической книги,
сгенерированы случайным образом,
никакого отношения к реально существующим людям, странам, городам, организациям и т.д. и т.п. не имеют,
любые совпадения являются досадной случайность.
Действие происходит не нашей любимой и процветающей Родине,
где политики, чиновники, депутаты, сотрудники правоохранительных органов и прочие власти предержащие,
не щадя живота своего действуют и живут лишь на благо народа,
а в некоей вымышленной параллельной реальности,
ничего общего с нашей действительностью не имеющей.
Это фантастика, так ее и следует воспринимать.
Любой иной взгляд на нижеизложенный текст может и должен привлекать немедленное внимание со стороны карательной психиатрии.
Всех предупреждены, никакие претензии не принимаются.
— Глава Земля! Как много в этом звуке для сердца русского слилось! – казалось бы истинная правда – ни убавить ни прибавить, особенно для ходока вернувшегося к родным пенатам, ан нет – хрен! Никакого восторга, подобного тому, который испытал матрос Родриго де Триана с каравеллы “Пинта”, радостно прокричавший: “Земля!”, Денис не испытывал. Нет, конечно мексиканские кактусы это что-то необыкновенное, кто бы спорил, но старший помощник, как человек сугубо городской, относился ко всей этой ботве отрицательно. Он любил асфальт и комфорт, а с этим в прериях напряженно. Но, что поделаешь – выходная дверь с Тетрарха находилась именно в зарослях кактуса опунция. Правда, к счастью для Дениса это был всего лишь Парк Папагайо в Акапулько. Потертые джинсы, клетчатые рубашки, армейские ботинки, соломенные стетсоны, объемистые рюкзаки – компаньоны походили на небогатых американских студентов, автостопом добравшихся до города-курорта. Американские паспорта в наличии также имелись – “тельник” отпечатал. При современном развитии печатного дела у боди-компа давно исчезнувшей суперцивилизации, изготовить американский (равно, как и любой другой) паспорт – это такой пустяк, что об этом смешно говорить. Даже Ларза не пришлось беспокоить – справились своими силами. С деньгами тоже проблем не было – у Шэфа имелась карточка “MasterCard” на которой хранилось двести тысяч мексиканских песо – приблизительно десять тысяч долларов. На неделю должно было хватить с запасом (если конечно не купать девушек в шампанском), а останавливаться в Акапулько на более длительный срок командор не планировал. По-уму, чтобы не терять время, надо было сразу же заказывать билеты на самолет, благо российские паспорта в комплекте также имелись, а “тельник” проставил бы все необходимые отметки как в паспорта, так и во все нужные базы данных, так что никакой паспортный контроль не подкопался бы, и чесать на Родину, потому что нужные места силы располагались неподалеку от географического места рождения наших героев, но Шэф сказал, что раз уж они здесь – надо немного задержаться и сделать одно дело, чтобы потом не заморачиваться. Надо – так надо, кто бы спорил, тем более когда еще представится случай искупаться в Тихом океане и поваляться на мелком и чистом песочке пляжа Тамариндос. Заказывать и оплачивать гостиницу через Интернет главком и старший помощник справедливо опасались – прекрасно понимали, что чем меньше следов их пребывания останется, тем лучше, поэтому Шэф снял наличку в первом попавшемся банкомате, после чего компаньоны прикупили бюджетные мобильники, предъявив уже мексиканские паспорта, чтобы было меньше вопросов, поймали такси и отправились в трехзвездочный отель “Villas Sol Diamante”. Командор, по его словам, не раз там останавливался и знал эту гостиницу с хорошей стороны – в том смысле, что вероятность воровства была низкой. Не нулевой естественно – при особом желании и Форт-Нокс могут обчистить, но как уже было отмечено – невысокой. Таскаться с рюкзаками совершено не хотелось, поэтому первым делом нужно было найти надежное место, где можно будет бросить чемоданы. Отель Денису понравился – чистенький, в расцветке израильского флага – белое с голубым, не очень большой, с непременным бассейном, правда не на первой линии, не пляжный, но так и компаньоны не загорать приехали, так что выбор главкома старший помощник одобрил целиком и полностью. Девушка на ресепшене – миловидная мексиканка, оказавшаяся непременной Кончитой, двум американским студентам обрадовалась. А еще ей понравилось, что они вполне сносно говорили по-испански, что свидетельствовало об уважении к стране пребывания. Но больше всего обрадовался старший помощник. А обрадовался он тому, что “гравировочка на черепе” работала. Были у него определенные сомнения насчет того, как она поведет себя в мире свободном от магии, но все обошлось – тьфу-тьфу-тьфу. И он понимал и его понимали, и это с учетом того, что до этого момента ни слова по-испански Денис никогда не произносил. Ну-у... разве что “хулио”, но в том, что это именно испанское слово, твердой уверенности у старшего помощника не было. Свободные номера, естественно, нашлись. Правда, они нашлись бы даже в том случае, если бы гости были Кончите не симпатичны, а совершенно отвратительны, и объяснялись не на мексиканском испанском, а на языке папуасов Новой Гвинеи. Ничего не поделаешь – бизнес есть бизнес, ничего личного – надо улыбаться, хоть черту лысому, если у него есть деньги. А у американских студентов деньги были. Правда наличные... что было несколько удивительно, но они были такими лапочками, да еще и дайверами, так что заострять на этом свое внимание Кончита не стала. – На хрена ты ей про дайверов наплел? – поинтересовался старший помощник, когда они расположились в номере верховного главнокомандующего. – Любопытная горничная сунет нос в рюкзак, увидит шкиру... Исключаешь такой вариант? – Нет. – И я не исключаю, – вздохнул Шэф. – Так вот. Любопытная горничная доложит Кончите, что в двести первом и двести втором – мутные постояльцы, у них в рюкзаках какие-то странные комбезы – может шпионы, или наркодилеры – надо бы сообщить в ЭфПи... – Куда!?.. – перебил верховного главнокомандующего старший помощник. – ... федеральную полицию, – не обращая внимания на выкрики с мест продолжил главком. – А та ей разъяснит, что никакие они не мутные, а наоборот – дайверы, и это не странные комбезы, а гидрокостюмы. Ферштейн? – Ферштейн. Командор вытащил из своего рюкзака записную книжку... пожалуй нет, не так – ЗАПИСНУЮ КНИГУ. Большую, толстую, в кожаной обложке, с замочком и золотым вензелем в правом верхнем углу! Не записная книжка, а произведение полиграфического искусства. В ответ на удивленный взгляд старшего помощника, верховный главнокомандующий пояснил, что конечно можно и симку туда-сюда таскать, но во-первых он начал заполнять свою телефонную книгу гораздо раньше, чем появились мобильники и ему лениво переносить информацию, а самое главное – бумаге он больше доверяет. Денис в ответ молча покивал, подумав при этом, что любимый руководитель ретроград, но озвучивать свою точку зрения не стал и сделал вид, что вполне понимает доводы мудрого руководителя. Шэф набрал номер, дождался ответа и заговорил: – Привет Джованни. Узнал? – Последовала пауза, во время которой собеседник пробубнил что-то для уха Дениса неразборчивое, но видимо командор прекрасно его понял, потому что снова заговорил: – Я рад, что меня невозможно забыть. Увидимся? – Невнятный бубнеж повторился. – В Акапулько. – Пауза. – Нет. Завтра днем я позвоню и назначим место. – Пауза. – До завтра, Джованни. Закончив телефонный разговор, Шэф повернулся к Денису и, не дожидаясь вопросов, заговорил: – У меня есть знакомые, у которых имеются хрустальные черепа. – Старший помощник хотел было задать вопрос: “На фига?”, но вовремя припомнил допрос приснопамятного ш’Ыта и снял вопрос с повестки дня. Вместо этого задал другой: – Я что-то такое читал, что хрустальные черепа – современная подделка под старину ацтеков... – Денис задумался и неуверенно добавил: – или майя... – Археологом он был никаким, но соответствующий фильм смотрел и статейки в желтой прессе почитывал, так что кое-что в данном вопросе понимал. – Есть и подделки, – согласился Шэф. – А есть и настоящие. Я покупаю настоящие. – А как различаешь? – заинтересовался старший помощник. – Или ты знатный искусствовед в штатском? – ухмыльнулся Денис. – Ауры разные, – лаконично пояснил верховный главнокомандующий. – Понятно... – протянул старший помощник. Дело было в том, что у всех неодушевленных предметов аура была одинаковая – серая дымка. Единственное отличие заключалось в ее целостности. Простейший пример – целая чашка и склеенная, у первой аура без разрывов, у второй – черная трещина в месте склейки. И не важно, как тщательно заделана трещина, и что ее можно разглядеть разве что под микроскопом – разрыв в ауре сразу выдаст, что чашка битая. Умение видеть ауру особенно полезно при покупке подержанных автомобилей, да и вообще любого second hand. А вот с магическими артефактами другой коленкор – аура у них могла быть и одноцветной, и разноцветной, и большой, и маленькой, не могла быть только серой, а настоящий хрустальный череп не быть магическими артефактом просто не мог – значит и аура у него должна быть какая-нибудь “игривая”. – Дорого? – продолжил любопытствовать старший помощник. – Тетрархское серебро по весу. – С вампирами воюют? – хмыкнул Денис. – Кто их знает, – пожал плечами Шэф. – Мне нужны черепа, им – истинное серебро. Все довольны. – Понятно... – сел на своего любимого конька старший помощник. – Вернее непонятно. Откуда ты знаешь, что у этого Джованни есть череп, может в данный момент нет? – Если бы не было, он от встречи уклонился. Сказал бы, что срочные дела не позволяют увидеться. – Хорошо... – не отставал Денис. – А где встречаемся договорился? – Пока нет. – Почему? – Джованни хотел назначить конкретное место, но я отказался. Договоримся, когда он приедет в город. – Не доверяешь? – Не то, чтобы не доверяю... – поморщился главком, – но... уж больно велик соблазн. Не надо вводить в искушение. Слаб человек и велики беси! – Денис покивал, полностью соглашаясь с командором. – Поэтому место встречи назначим в последний момент, – вынес окончательный вердикт командор. – Ну, а пока на пляж? – Пошли.
Встречу Шэф назначил в ресторане “Las Brisas Acapulco”. Чем был обусловлен такой выбор, сказать определено Денис бы затруднился. Командор не объяснял, а он не спрашивал, справедливо посчитав, что мудрому руководителю виднее. Он этим делом не первый раз занимается – ему и карты в руки. На этот раз оделись компаньоны по-разному. Денис поверх шкиры натянул любимые джинсы, армейские ботинки и клетчатую ковбойку, короче говоря, оделся в то, в чем прибыл, капюшон на голову не натягивал – не было нужды менять внешность, а вот Шэфу нужно было изобразить имидж старика не старика, но несомненно пожилого человека. Как выразился командор: “С молодой рожей меня могут не понять”. Ему пришлось обрядится в средней паршивости готовый костюм, замшевые туфли и полностью натянуть капюшон, на который он и нанес требуемое изображение. В результате получился пожилой джентльмен, который когда-то очень давно позвонил в квартиру Дениса. У джентльмена был хорошо узнаваемый четкий юношеский абрис лица с сеткой глубоких морщин и светло-седые короткие волосы. Конечно, можно было бы просто использовать биомаску – слава Богу умельцы из “Морского Змея” снабдили. Очень удобная штука – в комплекте программатор – выбираешь морду лица и натягиваешь. Похожие приспособления использовал Фантомас, если кто помнит, а кто не помнит, пусть посмотрит фильм – хоть и старый, но занятный. Но, Шэф сказал, что лучше использовать шкиры – так ему кажется. А если верховному главнокомандующему что-то кажется, то надо не креститься, а делать, как он говорит. По указанию командора, оба мобильника компаньоны выключили, да еще и аккумуляторы вытащили на всякий случай, сразу же после разговора Шэфа с Джованни и включили только вечером следующего дня, вернее – включил только главком, а аппарат старшего помощника так и остался выключенным – любимый руководитель был рядом, а больше звонить ему было некому. С поставщиком хрустальных черепов главком связался не днем, как обещал, а только вечером, когда компаньоны уже расположились в ресторане. Сделано это было по нескольким причинам: первая – чтобы Джованни гарантировано успел прибыть в Акапулько, а то черт его знает – пробки, аварии, забастовки работников общественного транспорта, да мало еще что, а так – едет к обеду, значит к ужину точно приедет; вторая – чтобы первыми устроиться в точке рандеву, дабы избежать потенциальных неприятностей – береженого Бог бережет; третья – чтобы не вступать в дискуссию по поводу места встречи. А то связались бы днем и началось: один хочет в “Origen” встречаться, а другой в “Mariscos El Sirenito”, или еще где. А так Шэф сказал: “Я тебя жду в “Las Brisas Acapulco”, и точка! В ресторан компаньоны заходили по одному, с интервалом в пятнадцать минут и расположились через несколько столиков друг от друга. Ни один внешний наблюдатель, буде такой нашелся, не смог бы уловить связь между молодым человеком, одетым с юношеской небрежностью, и чопорным поджарым стариком в недорогом строгом костюме. Ничего общего: два мира – два Шапиро. Устроившись и сделав заказ, Денис ненадолго вышел в кадат и осмотрелся. Результатом осмотра старший помощник остался доволен: ни он сам, ни старикашка, расположившийся неподалеку, никакого интереса у публики, понемногу заполнявшей открытую террасу, не вызывал. Понимая, что это немножко... а может и не немножко, отдает паранойей, Денис все же потрогал ногой большую спортивную сумку, стоящую у него под стулом, чтобы убедиться, что она никуда не делась. Как и следовало ожидать, сумка пребывала в том месте, куда старший помощник ее поставил. Содержимое сумки было весьма разнородным. Там присутствовала теннисная ракетка, рукоятка которой торчала наружу; пружинные весы часового типа и несколько брусков тетрархского серебра, общим весом десять килограмм – Шэф решил подстраховаться – мало ли какой череп припрет Джованни. Ракетка же была необходима для того, чтобы замотивировать появление в ресторане человека с большой спортивной сумкой – согласитесь, что это не самый распространенный аксессуар для похода в ресторан, а так – молодой человек возвращается после игры, или тренировки, домой заскочить не успел, а у него здесь свидание, или просто поесть захотел – ничего необычного. Назначение безмена и серебра понятно без объяснений. Весь этот реквизит, за исключением серебра, разумеется, был куплен на месте, а не притащен с Тетрарха. Понемногу терраса заполнялась, но место, выбранное старшим помощником, позволяло ему контролировать, как вход в ресторан, так и подходы к любимому руководителю. По-идее, в этом была некоторая избыточность – Шэф ничего такого не приказывал. Командор никакого нападения не предполагал, да и что могло ему угрожать в активированной шкире? Задача Дениса была проста – если переговоры завершатся удачно, Шэф встанет из-за стола, поднимет руку и щелкнет пальцами. В этом случае, старший помощник должен следовать за ним в некотором отдалении туда, куда они направятся с Джованни. Если же переговоры будут неудачными и согласия, которое есть продукт при полном непротивлении сторон, достигнуто не будет, командор встает и направляется на выход без всякого поднимания руки и щелканья пальцами. При таком развитии событий, Денис выжидает некоторое время и направляется в гостиницу. Шкиру при этом он должен активировать, чтобы поддерживать связь с верховным главнокомандующим. В технологически развитом мире зарядка батареи шкиры никакого труда не представляла – на ее внутренней поверхности имелись две особые красные точки, не сильно заметные, но если знать, где искать, то найти можно. Если приложить к ним оголенные провода, находящиеся под напряжением, то провода “прилипали” к этим точкам и начиналась зарядка. Величина напряжения и тип тока значения не имели – шкира была всеядной и потребляла как переменный, так и постоянный ток. Но, разумеется, чем меньше напряжение и сила тока, тем медленнее шел процесс – природу не обманешь и из ничего ничего и не возьмется. Внимание старшего помощника привлекла большая и шумная группа молодежи, показавшаяся на входе. Они по-хозяйски, нагло, не дожидаясь метрдотеля, как все остальные посетители, сдвинули два ближайших к Денису стола, но и при этом вся компания не поместилась – им явно требовался еще столик – тот, где расположился старший помощник. Вся эта шатия-братия уставилась на Дениса и стала сверлить его взглядами, надеясь, что ему станет неудобно и он пересядет. Но, не на того напали. Даже, если бы старшему помощнику не нужно было его место в географическом смысле, он бы все равно не пересел. Из принципа. Компания эта была ему глубоко противна. Во-первых, она состояла из соотечественников, а старший помощник был глубоко убежден, что на честно заработанные деньги можно максимум куда махнуть на отдых, так это в Турцию, или Египет, а никак не в Южную Америку. Во-вторых, компания была очень молодежная, стало быть – мажоры. А к ним Денис относился еще хуже, чем к их отцам, которые хоть что-то сделали – воровали, грабили, убивали, подставляли друг друга, шли по головам, становились уважаемыми политиками и бизнесменами, но все это проделывали сами, копаясь в дерьме и рискуя жизнью и неправедно нажитыми капиталами, а их никчемные детишки могут только просаживать папашины денежки, спиваться, дохнуть от передоза и биться на дорогих машинах. Тут следует обратить внимание вот на какое обстоятельство – такое отношение к мажорам распространено повсеместно и ничего удивительного в позиции Дениса нет. Но, есть один нюанс – большинство осуждающих им завидуют, а старший помощник никакой зависти к этим “сливкам общества” не испытывал. Он считал, и видимо справедливо, что живет гораздо более интересной жизнью, так что его ненависть была чистой и ничем не замутненной. Правда, не исключено, что жизненная позиция старшего помощника была неправильной и среди детей так называемой российской “элиты” встречаются порядочные люди, но позиция была именно такова и менять ее, без самых серьезных на то оснований, он не собирался. Кстати говоря, Шэф совершенно не разделял такого эмоционального отношения к этому вопросу своего старшего помощника. – “Дэн, говорил он, – ненавидеть эту плесень, совершенно одно и тоже, что ненавидеть дерьмо, потому что оно вонючее. Так устроено природой и это надо принимать, и относится к этому надо равнодушно”. – Тут можно сказать только одно – мудр был верховный главнокомандующий, а старший помощник еще такого просветления не достиг – молод еще. Во время “войны взглядов”, Денис внимательно рассмотрел оппонентов. Правда, не всех. Мужская половина была ему глубоко по барабану. Опасности эти мускулистые, и не очень, парни никакой не представляли – при необходимости старший помощник свернул бы им головы, как только что вылупившимся цыплятам; интереса самцы мажоров тоже не представляли – Денису ничего от них не было нужно – так какой смысл их внимательно разглядывать? А вот среди девиц нашлись три экземпляра, привлекших благосклонное внимание старшего помощника. Все три были абсолютно разными, но имели одну общую черту – по десятибалльной “шкале Ольшанского” их рейтинг колебался в промежутке между девяткой и десяткой. Это, как в авиации – есть истребители пятого поколения, а есть – поколения четыре плюс плюс, которые с одной стороны вроде бы относятся к предыдущему – четвертому поколению и автоматически проигрывают новейшим самолетам, а с другой – почти пятого, так что черт их разберет. Настоящую сравнительную оценку можно будет получить только в реальном воздушном бою, но доводить до этого очень бы не хотелось – плохо будет всем. К счастью, для квалифицированной оценки девушек можно обойтись без кровопролития... хотя и не всегда. Для особо непонятливых уточним, что имеется в виду кровь отнюдь не из носов побитых соперников. Но, глядя на это трио, старший помощник был уверен, что “часовню развалили до него”, и даже если представить невероятную ситуацию и он окажется в постели с одной из них, то никакой крови не будет – будет бескровная победа. От этих размышлений лицо Дениса приняло блудливо-глумливое выражение, что еще больше распалило противную сторону. Однако, это всё привходящие и второстепенные обстоятельства и настала пора описать девушек. Единственная загвоздка – с какой начать? Какую описывать первой, а какую последней? Ведь девушки, а особенно красивые, это такие странные существа – никогда не угадаешь на что они могут обидеться. А обижать никого не хочется, потому что красивые. Классификацию можно организовать по огромному количеству признаков: размеру груди, цвету волос, абрису и подтянутости попы, размеру талии, росту, весу и так далее, и тому подобное. Чтобы никого не обидеть, кутим рулетку и получаем ключевой параметр – рост. Подкидываем монетку и выясняем, что по возрастанию. Итак. Самой маленькой из триады была ладненькая, словно статуэтка, миниатюрная брюнетка, чья жгучая красота навевала ассоциации с Кармен (не путать с мужским экзотик-поп-дуэтэм Кар-Мэн), Испанией
XVIII
века, корридой, безумной страстью, любовью с большой буквы “Л” и смертью, которая составляет неразрывную пару с вышеупомянутой Любовью. Короче говоря – не девушка, а материализовавшаяся мечта Хозе из оперы Бизе. Именно такими, при чтении фэнтези, Денис представлял себе джинний. Идем дальше. Рыженькая. Среднего роста, в лице какой-то неуловимый намек на острые азиатские скулы, которые вкупе с огромными миндалевидными зелеными глазищами придают ей какой-то совершенно ведьминский вид. Вылитая Маргарита. Но без Мастера. Таковых в компании мажоров не имеется. Была у рыжей ведьмы еще одна экзотическая особенность, весьма привлекательная для старшего помощника – несоответствие тонкого “верха” и тяжелого “низа”, как будто доставшегося рыженькой от более массивной женщины. Не очень крупная грудь, тонкая талия и широкие бедра вкупе с идеальными ножками очень понравились Денису. И кстати говоря, не ему одному – около ведьмочки отиралось трое молодых самцов, кидавших друг на друга ревнивые взгляды. И последняя (или первая – смотря откуда считать) – высокая блондинка абсолютно модельной внешности. 90 – 60 – 90. Длинные стройные ноги, подтянутый живот и нижний бюст, тонкая талия, выдающийся верхний бюст, и лицо, которое можно было бы счесть кукольно красивым, если бы не темно-карие глаза, которые были той изюминкой, которая делает из хорошенькой женщины красавицу. Короче говоря – мисс Америка... или Россия... или Вселенная. Пусть каждый выбирает то, что ему больше по душе. Было еще несколько шести-семибалльных девиц, но они прошли мимо сознания Дениса, как и вышеупомянутая мужская составляющая компании. Луч его внимания на них не фокусировался. Сознание воспринимало их всех, как фон, не представляющий ни интереса, ни опасности. Есть расхожее выражение: если долго вглядываться в Бездну, Бездна начнет вглядываться в тебя. Подтверждение этого тезиса было получено и в нашем случае. “Великолепная тройка” тоже стала с интересом разглядывать старшего помощника. Это не осталось незамеченным их поклонниками, что вызвало новую волну... как бы не ошибиться в дефиниции... ненависти – слишком сильно, неприязни – слишком слабо. Новую волну активной отрицательной энергетики, направленной в сторону Дениса, которого это представление лишь забавляло. “Нехорошо... – вмешался внутренний голос. – Ты ведешь себя, как человек, дразнящий собак в вольере. Они прыгают, бесятся, прутья грызут, а тебя это веселит. Нехорошо!” – повторил голос. “Прекрати, – поморщился Денис. Голос был в чем-то прав, но признавать этого не хотелось. – Я просто любуюсь красивыми девушками, а как на это реагируют окружающие – это их проблемы. Я ничего провокационного не делаю!” – заявил старший помощник и тут же подмигнул рыженькой, совершенно в Дон-Жуановском стиле. Ведьмочка в ответ послал нашему герою белозубую блудливую улыбку. “Предводитель дворянства” – высокий красивый парень, которого портили лишь брезгливо опущенные уголки губ, долженствующие демонстрировать окружающим, что лишь колоссальное усилие воли позволяет ему находиться в этой клоаке с плебеями, выдержать такое предательство корпоративных интересов не мог. А может сам был не равнодушен к рыженькой? Кто его знает. Короче говоря, “предводитель” подозвал официанта, что-то ему сказал и тот направился к столику Дениса. – Буэнос ночес сеньор... – обратился официант к старшему помощнику. – А почему не “Дон”, – перебил его Денис на своем корявом испанском. На слуху у него были латинские имена: Дон-Хуан – наставник Карлоса Кастанеды и Дон-Жуан – любитель женщин. Хотя... почему любитель? – профессионал! Поэтому, старший помощник искренне полагал, что “Дон” – типовая приставка к имени в испаноязычных странах, вроде “сэра”, “господина”, или “товарища”, в неиспаноязычных. Официант, нисколько не смутившись, пояснил, причем уже не по-испански, а на английском – таком же корявом, как испанский старшего помощника – видимо принял его за североамериканца: канадца, или жителя Соединенных Штатов. В основном, все “белые” туристы на мексиканских курортах из этих двух стран: – “Дон” – обращение к высокостатусным, либо пожилым мужчинам, но если вы желаете... – Сделав это заявление официант замолчал, ожидая реакции Дениса. Мгновенно проанализировав ситуацию, старший помощник пришел к выводу, что ни высокостатусным, ни к пожилым мужчинам он себя не относит. – Сойдет “сеньор”, – махнул рукой Денис. – Я тебя слушаю. – Эти господа, – официант кивнул в сторону компании мажоров, – предлагают вам сто долларов, если вы пересядете за другой столик. – Эти? – старший помощник невежливо вытянул указательный палец в сторону мажоров, причем направил его непосредственно на “предводителя дворянства”, заварившего кашу. Вся компания, при этом, уставилась на Дениса. Спектр взглядов был крайне широк и охватывал все возможные эмоции. Мужская часть смотрела с вызовом и злостью, наиболее концентрированно это читалось во взгляде “предводителя дворянства”, потом накал отрицательных эмоций постепенно спадал и у женской части коллектива переходил в легкую заинтересованность, сменяющуюся настоящим интересом. С легкой заинтересованностью на старшего помощника глядели девицы, не зацепившие его внимания – те самые шести-семибалльные. А вот “тройка призеров” излучала совершенно различные эмоции: Кармен смотрела с явной неприязнью – как солдат на вошь, причем было совершенно непонятно, чем был вызван подобный негатив, Мисс Америка – спокойно и даже несколько благожелательно, а рыжая ведьма и вовсе с подбадривающей улыбкой. Денис в ответ тоже улыбнулся и подмигнул ей еще раз, а всем остальным, начиная с “предводителя дворянства”, показал “фак”, просто-напросто сменив указательный палец на средний, и не переставая при этом мило улыбаться. Единственное исключение он сделал для Мисс Америки и рыженькой ведьмы, согнув палец, а вот Кармен продемонстрировал – ибо нефиг! Естественно, это вызвало взрыв возмущения и неизвестно, чем бы закончилось это потешное противостояние, если бы в тот же миг на террасе ресторана не разгорелась настоящая война. Особой неожиданностью для старшего помощника это не стало. Ему с самого начала казалось, что процесс обмена хрустальных черепов на истинное серебро чем-то напоминает покупку крупной партии наркотиков, когда у одной из высоких договаривающихся сторон имеется кейс с наличкой, а другой – чемодан с героином. Причем, и баксы и наркота могут оказаться, как настоящими, так и фальшивыми и все участники сделки об этом прекрасно осведомлены, что хорошего настроения им не добавляет. Не исключается также подстава, как полицейская, так и взаимная, что грозит в “лучшем” случае сроком, а в худшем – пулей в голову. Короче говоря, приобретение хрустального черепа – это вам не пиво в ларьке купить, хотя и то и другое – купля/продажа. И не зря Шэф приказал ему сидеть в сторонке и не высовываться – значит были на то основания. Так что возможность силового противостояния Денис вполне допускал, но вот форма, в которую оно вылилось, была для старшего помощника полной неожиданностью. Такого, прямо скажем, он не ожидал. Командора атаковали трое. “Опять трое! – успел подумать Денис, натягивая капюшон шкиры и вываливаясь в кадат. – Три приличные девицы на весь шалман, а теперь три пидора. Математическая мистика, однако!” Предводителем атаковавших (по крайней мере старший помощник решил, что это атаман, потому что он двигался впереди “отряда”) был неприятный чернявый тип с какой-то треугольной рожей. Внешне он не представлял из себя ничего выдающегося: среднего роста, среднего телосложения, но вот ауру и движения чернявого назвать заурядными было бы большой ошибкой. Его телодвижения были резкими, дергаными и очень быстрыми. Нечеловечески быстрыми. А аура была кроваво-красной, какой у людей не бывает, очень плотной и совершенно не похожей на человеческую. Правда, и до магической недотягивала – не было в ней нужной энергии, но общее впечатление, которое производил чернявый, было крайне отвратительным. При взгляде на его ауру тянуло блевать. Два его “соратника” были людьми... вроде бы. Ауры у них были, как будто вполне себе человеческие, но вкрапления самой настоящей ТЬМЫ заставляли в этом сомневаться – если они и были людьми, то очень нехорошими. Боец скота с мясокомбината, получающий искреннее удовольствие от своей работы, был, по сравнению с ними, Матерью Терезой. Так что полной уверенности, насчет видовой принадлежности подручных красноаурного главаря, у старшего помощника не было. Впрочем, и хрен-то с ней – с видовой принадлежностью. Как справедливо полагал Денис, теоретические исследования можно отложить на потом, а сначала надо сделать практическую, можно даже сказать – лабораторную работу по нейтрализации этих гадов. Как и ауры, физические тела этих мерзавцев назвать ординарными, значило бы погрешить перед истиной. Они резко выделялись на фоне добропорядочной публики, сидевшей в ресторане, и так же резко разделялись между собой. Один из бандитов спокойно мог претендовать на роль секс-символа: высокий – не менее двух метров, атлетически сложенный брюнет, хорошее мужское лицо с резкими злыми чертами, которые так любят женщины – хорошим девочкам нравятся плохие мальчики, а уж двухметровые накаченные красавцы и подавно, холодный колючий взгляд – короче говоря – все при нем. Единственный недостаток, да и недостаток ли? – переразвитые ягодичные мышцы, из-за которых его попа имела вид двух накаченных мячиков, далеко выпиравших назад. Старшему помощнику это не понравилось – для девушки было бы в самый раз, а для матерого бандита как-то не то, но кто его спрашивал? Правда, Денис вполне допускал, что многие опытные дамы и юные барышни с ним не согласятся и сочтут эту перекачку дополнительным бонусом. Ну, да ладно – Бог им судья. Напарник “жопастенького” был вообще умопомрачительного роста – старший помощник готов был поклясться, что в нем было не менее двух с половиной метров! В одном из фильмов о Джеймсе Бонде одним из его противников был огромный мужчина со стальными зубами, которыми он загрыз акулу и перегрыз железную решетку, так вот – второй бандит точь-в-точь походил на этого “матерого человечища”. Правда, у нашего экземпляра была непропорционально маленькая голова, за что Денис тут же окрестил его “микроцефалом”. В отличие от первого бандита, который непременно должен был понравиться определенной части публики, а именно – женщинам, второй, с его пегими немытыми патлами, ничего кроме ужаса у нормального обывателя любого пола не вызывал. Теперь, когда мы имеем полное представление о том, как выглядели нападавшие, пора перейти к описанию их противоправной деятельности. В ресторан они вошли гуськом, друг за другом. Первым шел чернявый и вертлявый главарь, за ним на полшага сзади – “мачо”, замыкал строй “микроцефал”. Идти по другому они не могли из-за несоответствия ширины двери и ширины нападавших. И если в дверь спокойно могли бы пройти плечом к плечу сразу два чернявых главаря, то “жопастенький”, из-за своих размеров лишь в одиночку, а “микроцефал” и вовсе – только боком. Проникнув на террасу, они выстроились фронтом, чтобы не перекрывать друг другу траекторию стрельбы. Во время всех этих маневров, никто, включая старшего помощника, внимания на эту компанию не обращал. Все были заняты своими делами: пили, ели, веселились, дожидались заказов, а Денис играл в гляделки с мажорами, испытывая истинное наслаждение от процесса. Огонь нападавшие открыли сразу же, как только нашли глазами “дедушку Шэфа”. Вернее, как огонь?.. огонь-то – огонь, но оружие не у всех было огнестрельным – только у некоторых. “Мачо” и “микроцефал” действительно использовали обычные, ничем не примечательные стволы, а вот атаман стрелял молниями! Самыми настоящими молниями! На террасе сразу запахло озоном, как в эпицентре грозы в городе Багор на Яве, где грозы идут 322 дня в году. В это трудно поверить – насчет трехсот двадцати двух дней, но это медицинский факт! Публику, сидевшую в ресторане, охватила страшная паника, вызванная, во-первых, необычностью оружия чернявого бандита, из-за которого многим пришли в голову “Люди в черном” и прочие злобные марсиане, а во-вторых – отсутствием у “пришельцев” снайперских навыков. Пуляли-то они в главкома и надо честно признать – пару-тройку раз попали, но при этом умудрились поджарить и подстрелить несколько никаким боком непричастных к конфликту граждан, что закономерным образом и вызвало панику. Особую лепту в атмосферу ужаса, воцарившегося в ресторане, вносила абсолютная бесстрастность бандитов – они были спокойны и невозмутимы, как любые мастеровые люди, занятые своим делом. Землекопы, каменщики, столяры, плотники, дорожники и прочий рабочий люд не испытывает никаких чувств по отношению к своему предмету труда, разве что матюкнутся беззлобно на сучковатое полено, или застывший асфальт. Так и тут, бандитам и до паники и до сопутствующих потерь было столько же дела, сколько охотникам, стреляющим по уткам дробью, до воробьев, случайно попавшим под раздачу. Плевать они хотели на мирных граждан – их целью был командор, а сколько при этом погибнет непричастных – дело десятое. Лес рубят – щепки летят. Переход от мирной и благодушной курортной жизни к полю боя... точнее говоря – к бойне, где безжалостно, а главное – походя, между делом, абсолютно небрежно, уничтожаются твои ближние, с которыми ты только что веселился, рассказывал и слушал анекдоты, пропускал рюмочку, флиртовал и радовался жизни, был столь резок, что многие посетители ресторана не смогли его осознать и впали в ступор, застыв на своих местах и бездумно вглядываясь в происходящее. Те же, кто осознал, что их сейчас будут убивать, получили ударную дозу адреналина и занялись активной деятельностью, сколь бурной, столь и бессмысленной – они начали метаться по террасе в поисках спасения, как куры с отрубленными головами, которые двигаться еще могут, но цели у этого движения уже нет. И сквозь этот хаос и ужас, не обращая на него ни малейшего внимания, в ореоле молний, двигались “три всадника Апокалипсиса”, сея смерть и разрушения. Одного всадника не хватало, но посетителям “Las Brisas Acapulco” и имевшихся в наличии троих было вполне достаточно. Про разрушения упомянуто не для красного словца, ибо одна из молний, не попавшая в Шэфа, а попавшая в его столик, разнесла столик к чертовой матери вдребезги пополам! Как только началось это светопреставление, Денис натянул капюшон и перевел шкиру в боевой режим, успев порадоваться тому факту, что любимый руководитель и так в активированной и эти долбанные пистолетные пули и молнии вряд ли смогут ему сильно навредить – шкиры и не такое выдерживали. А эти, вдобавок, новые и еще более навороченные. Однако, короткий взгляд брошенный на любимого руководителя показал, что все обстоит не так радужно, как представлялось старшему помощнику – командор лежал на полу и не шевелился. “Блядь! Откуда на Земле молниеметы!?!” – успел подумать Денис, вступая в бой. Мысль была интересной, но додумать
Наличие нанороботов в телах компаньонов не только укрепляло их и так не очень слабые организмы, не только дарило фантастически быструю регенерацию и устойчивость к разного рода болячкам, но и позволяло восстанавливаться гораздо быстрее, чем обычным непроапгрейденными людям. Вследствие таких замечательных физиологических особенностей, проснулись они рано, совершенно отдохнувшими, после чего быстро привели себя в порядок, скромно, без разносолов, по походному – в стиле принца Флоризеля, позавтракали и растерялись. А растерялись они от того, что впервые за много дней им не нужно было что-то преодолевать, от кого-то бежать, кого-то догонять, с кем-то сражаться и куда-то стремиться. Промежуточная цель – Земля, где используя методы нетрадиционной медицины, будет восстанавливать свои надтелесные оболочки старший помощник, достигнута, а отправиться сей же момент на свою историческую родину с аналогичной целью, командор не может, пока не убедится, что Денису созданы все необходимые условия, чтобы он, после завершения курса лечения, мог встретить любимого руководителя целым и невредимым. И как бы ни показалось это странным, такое состояние таило в себе определенную опасность. Вот такой вот парадокс – переход от полной опасности жизни к ее спокойному варианту небезопасен. Тыловой синдром – на фронте люди не болеют, а стоит им оказаться в тылу, как вылазят всевозможные хвори и те, кто уцелел под огнем противника, уходит в мир иной от “мирных” болезней. Конечно, настоящее безделье в полном смысле этого слова, старшему помощнику не грозило. Он должен был не менее четырех часов в день – это была нижняя планка, а верхнюю никто не ограничивал – хоть круглые сутки, если есть желание, совершенствовать свое боевое мастерство. Все условия для этого имели место быть – через дорогу Лосиный Остров – бегай, прыгай, подтягивайся, отжимайся, растягивайся, прокатывай каты, круши пни и валуны, метай камни, палки, ножи и сюрикены. Раздобудешь патроны – стреляй из трофейного оружия, сколько влезет – шутка. Насчет последнего на общем собрании большинством голосов: два “за”, ноль “против” и ноль “воздержался”, было принято решение стволы никак не светить, а если, не дай Бог понадобятся, то можно с большой долей вероятности предположить, что дальнобойщик не промахнется. Но, все эти тренировки являлись фоном, рутиной, которая никак не загружает работой главный орган бойца – его мозг. А работает в полную силу этот орган только тогда, когда постигает что-то новое, доселе неизвестное. Повторение, которое мать учения, сильно мозг не напрягает. И это было проблемой, которая, к счастью, была временно отодвинута на некоторое время. А отодвинул ее звонок Леонида Ивановича. Генерал сообщил, что нашел несколько подходящих вариантов, машина за компаньонами уже отправлена, должна вот-вот подъехать, когда прибудет – снизу позвонят. Шэф сдержанно поблагодарил и отключился. – Дрессируешь, – ухмыльнулся старший помощник. – Не дрессирую, а держу в тонусе, – равнодушно пожал плечами верховный главнокомандующий. – Странно, что ты не видишь разницы. Вроде бы должен. Хотя... – мудрый руководитель безнадежно махнул рукой. Чем-то эта мимолетная пикировка напомнила ситуацию, когда подросший щенок, или котенок атакует мать, а та небрежным движением лапы опрокидывает малолетнего нахала. Пока Денис раздумывал, чтобы этакое сказать Шэфу, чтобы победа осталась за ним, или хотя бы свести поединок вничью, раздался телефонный звонок – карета подана. Не соврал Леонид Иванович – должна была вот-вот подъехать и действительно подъехала. Ну, карета, это так – для красного словца, а на самом деле подержанный “мерин” с соответствующим номером – никаких “АМР”, “ЕКХ” и прочих блатняков – все чинно и благопристойно. И водитель соответствующий – такой же подержанный, единственной яркой чертой которого было отсутствие любых ярких черт. Идеальный сотрудник “наружки” – взгляд соскользнул – образ из памяти исчез. – Олег, – представился “неприметный”, когда компаньоны устроились и машина тронулась. Денис открыл было рот, чтобы представиться в ответ, но шофер его опередил, объявив, что знает как зовут пассажиров. С другой стороны, забавно было бы предположить, что не знает. Первым на суд взыскательной публики был представлен новенький джип “Рубикон”. Ну, что тут скажешь... у классиков есть крылатое выражение: “знойная женщина – мечта поэта”. Если перефразировать это высказывание касательно данного случая, то будет примерно так: брутальный внедорожник – мечта мачо. Оставить равнодушным любого представителя сильной половины человечества, начиная с младенческого возраста, когда мальчишки впервые начинают играть в машинки и заканчивая дряхлыми, беззубыми стариками – ветеранами гонок на инвалидных колясках, данный представить автопрома потенциального противника не мог. Красный лакированный красавец был хорош до невозможности... и именно поэтому не годился. На все том же общем собрании, где голосовался вопрос о патронах, опять же подавляющем большинством голосов было решено, что автомобиль Дениса должен быть сколь хорош, столь и неприметен (по возможности), ибо черт его знает, куда занесет судьба старшего помощника в поисках мест силы. А на необъятных просторах нашей Родины встречаются такие уголки, где человека на вазовской десятке принимают за олигарха, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Гусей лучше не дразнить – целее будешь. Памятуя о том, что уничижение – сиречь гордость, варианты с УАЗ-ми, во всех их ипостасях, начиная с козлов обыкновенных и заканчивая “Хантерами” и “Патриотами”, а также продукция из Тольятти априори не рассматривались в качестве транспортного средства для старшего помощника. И, кстати говоря, совсем не потому, что эти внедорожники плохи. Как говорится – отнюдь. Они очень даже хороши, а самое главное – ремонтопригодны, а особенно в тех местностях, где до ближайшего автосервиса, как до Луны. В этих безсервисных локациях обычный “уазик”, без наворотов, умелый человек может починить с помощью киянки, кувалды, лейкопластыря и такой-то матери. Просто, все дело в том, что Денис умелым человеком (лат. Homo habilis), по крайней мере в отношении ремонта автомобилей, не был ни в коей мере. Кое-что в других областях человеческой деятельности он умел, и неплохо, а вот в этой – нет. И все же, как ни крути, а “Рубикон” был хорош до чрезвычайности. Хорош до такой степени, что Денис готов был плюнуть на принятые решения, конспирацию, толерантность, феминизм и права человека. Он начал сверлить Шэфа взглядом, но многого этим не добился, а если называть вещи своими именами, то – ничего. Компаньоны обменялись взглядами, на немую мольбу старшего помощника, застывшую в его глазах, верховный главнокомандующий лишь безжалостно покачал головой и обратился к “неприметному”: – Огласите весь список, пожалуйста. Лицо Олега осветила мимолетная улыбка и в этот миг стало понятно, что он не неприметный, а очень даже симпатичный человек. – Мясокомбинат на сегодня заявок не прислал, – хмыкнул он. Правда уже в следующее мгновение улыбка угасла и он вновь превратился в “неприметного”. Ну, что тут скажешь – профессионал! Вторым городу и миру, в лице компаньонов, был представлен болотно-зеленый “Land Rover Defender” больше похожий на бронетранспортер, чем на гражданский автомобиль. Ни Шэфу, ни Денису он не понравился. Шэфу потому что слишком приметный, а Денису потому что слишком громоздкий – он побоялся, что не сможет с ним управиться в городских узкостях. В полях, лесах и говнах – другое дело, а в городе – нет. После просмотра двух этих аппаратов, компаньоны, как потом выяснилось, одновременно и не сговариваясь, пришли к выводу, что Леонид Иванович денег не жалеет, потому что пепелацы были не из дешевых. Ну, что тут можно сказать – мысли сходятся не только у дураков. Хотя... достоверных доказательств этому, принимаемым научным сообществом, нет. В следующем салоне им были продемонстрированы “Джимни”. Сначала не последний, смахивающий угловатостью форм на детеныша “Гелендвагена”, а предпоследний – более округлый – третьего поколения. Четвертым, по случайному, а может и неслучайному совпадению, был показан “Джимни” уже последнего, четвертого поколения, который маленький “Гелендваген”. Ну, что тут можно сказать – и та, и другая модель компаньонам понравились, особенно округлый “Джимник”, могли бы на нем и остановиться, но решили посмотреть всё, что подыскал Леонид Иванович, а то нехорошо может получиться – человек старался, а им лень даже досмотреть. Да и Олег внес свою лепту в сомнения, сказал, что машинка, конечно хорошая – и по городу и по плохой дороге, но, по его частному мнению, для настоящего бездорожья мощи у нее не хватает. Потом было много чего и ситуация стала напоминать аналогичную с покупкой обуви – полки магазинов ломятся от предложений на любой вкус, сами магазины на каждом шагу – покупай не хочу, а того, чтобы сразу легло на душу – вот они! – шузы моей мечты, нет. Приходится себя уговаривать, что мол эти – в самый раз – и цвет, и качество, и удобные, и бренд, и т.д. и т.п. Уговоришь, купишь, наденешь, походишь – не то. Жалеешь, что купил. Так что ошибиться с выбором автомобиля было нельзя. Кроме вышеупомянутых “Джимников”, компаньонам глянулись разве что еще “Toyota FJ” и “Nissan Patrol “, но все это как-то неконкретно. Не было ощущения – это моя машина. Но, кто ищет, тот всегда найдет (особенно это относится к поискам приключений на собственную задницу). Искомый автомобиль нашелся. Правда не в салоне, а в каком-то замызганном гараже, который был последним в списке адресов, намеченным генералом для посещения. Как только Денис увидел машину, то сразу понял – это она! Старший помощник бросил взгляд на верховного главнокомандующего и по ответному взгляду стало ясно, что Шэф одобряет выбор. Среди полностью разобранных и полуразобранных автомобилей, стеллажей с запчастями и прочими специальными предметами стоял трехдверный, трехлитровый “Паджеро” с расширенными арками на огромных колесах. Картину дополняли мощная светодиодная “люстра” на крыше, стальной бампер, лебедка и кенгурятники спереди и сзади. По сравнению с остальными просмотренными автомобилями он выглядел, как ветеран “VI Железного легиона” среди новобранцев. И еще, несмотря на то, что машина даже на взгляд был не новая, а основательно подержанная, в ее плотной ауре не было ни малейшего изъяна. – А кенгурятники вроде, как запретили? – обратился Шэф к Олегу. Тот ответил абсолютно серьезно, лишь в глазах промелькнула мимолетная ухмылка: – Будут такие номера, что никакой гибэдэдэшник не остановит, а если остановит, то в техпаспорте будет написано, что все родное, с завода – и лебедка, и кенгурятники – экспедиционный экземпляр. ... а на крайний случай – звонок другу... – Откуда вообще такой аппарат взялся? – полюбопытствовал Денис. – Будто по заказу. – Нашему, – уточнил Шэф. – Люди привезли, – встрял в разговор подошедший мужчина лет сорока пяти, по внешнему виду типичный Кулибин. Такие люди чрезвычайно редки, они рождаются с маленьким гаечным ключом в правой руке и отверткой в левой. Им-то что, а рожениц приходится кесарить. – Заплатили аванс, чтобы мы полностью перебрали и оттюнинговали аппарат – к ралли готовились по пересеченной местности. – Он вздохнул. – А потом у них что-то пошло не так, главный позвонил, чтобы мы машинку продали и оттуда сделали расчет. Мы три месяца подождали, мало ли что... – продашь, а потом с нас спросят – где машина!? – Он снова вздохнул. – Но, больше ждать не можем – деньги нужны. Вот и выставили на продажу. – Берем? – обратился Олег к Шэфу. Денису это не сильно понравилось – автомобиль-то, как ни крути, предназначался ему – его, вроде бы и надо спрашивать, но фэсэошник – стреляный воробей и хорошо чувствовал, кто в доме хозяин. Командор взглянул на старшего помощника и они одновременно кивнули. Олег вытащил телефон, отошел в сторонку и быстро с кем-то переговорил, после чего обратился к хозяину мастерской: – Сейчас подъедут, заплатят и заберут машину. – Так это... – забеспокоился “Кулибин”. – Мы ж о цене... – Олег только рукой махнул: – Не обидят. – После чего повернулся к Денису: – Завтра с утра машина с инструктором, а инструктор – это я, будет у вашего дома. Когда прикажете подавать? “Ишь ты, прикалывается, сук-кин сын! – беззлобно подумал старший помощник. – Когда прикажете! – мысленно хмыкнул он. – А действительно когда лучше?” “Чем раньше – тем лучше”, – высказал поразительно мудрую мысль внутренний голос. “Чтобы я, блин, делал без твоих советов?” “Пропал!” – заявил голос на полном серьезе. Ну, что тут можно сказать? – нахал. Денис задумался. На сон ему теперь хватало часов пять, от силы шесть. Если прижмет, то и четырех хватит, но хотелось быть бодрым и свежим. Учеба сложнее работы – работать можно и полусонным, а вот учиться – нет – в голове ничего не остается, поэтому, с учетом того, что лечь он предполагал часиков в двенадцать, то на все про все: сон, подъем, приведение себя в порядок и завтрак должно было уйти не более семи часов. Как говорится: хватит за глаза и за уши. – В семь не рано? – В самый раз, – меланхолично согласился Олег. Закрыв вопрос со старшим помощником, он повернулся к командору: – Я в вашем распоряжении, – доложил фэсэошник Шэфу. – Если не затруднит, отвезите нас в салон с большим выбором ноутбуков, – попросил Денис, прежде, чем командор успел что-либо сказать. Шэф же только пожал плечами – в салон, так в салон, нам татарам все равно. В салоне карточка Дениса похудела на сто пятьдесят тысяч – кутить, так кутить! Они с Шэфом вполне справедливо считали, что не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи. Аппарат выбрали замечательный – самый производительный процессор, последняя материнка, громадное ОЗУ, мощнейшая видеокарта,
SSD
память, поддержка последнего поколения мобильной связи, разрешение экрана такое, что можно разглядеть прыщик на заднице порнозвезды и т.д. и т.п. Весил ноут всего лишь полтора килограмма, а батарея была такая, что на сайте производителя обещали восемь часов работы в режиме максимального энергопотребления! Значит, часа на четыре можно было смело рассчитывать, что было уже хорошо. Ну, и наконец, алюминиевый корпус – пустячок-с, а приятно. После этого направились в салон связи, прикупили пакет мобильного безлимитного интернета и Олег отвез их домой. — Глава Остаток дня и вечер прошли совершенно не так, как представлялось изначально старшему помощнику. Он думал, что они перекусят, точнее – плотно пообедают, он отдохнет полчасика и вперед – на мины, на бескрайние просторы Лосиного Острова, где он будет отрабатывать свою карму... тьфу ты – это из другой оперы. Будет отрабатывать комплекс упражнений борьбы за живучесть. Денис когда-то давно прочитал, что живучесть – это способность корабля продолжать бой, имея повреждения в различных жизненных частях. Термин ему очень понравился и он пришел к выводу, что все его тренировки являются именно, что подготовкой к борьбе за живучесть, только не корабля, а его самого. Однако, Дэн предполагает, а Шэф располагает. На вопрос старшего помощника: – Что будем готовить? – верховный главнокомандующий только молча покачал головой, вытащил откуда-то из недр своего рюкзака пластиковую карту и протянул Денису. “Ага! Деньжат решил подбросить, старый скряга, – с удовлетворением констатировал старший помощник. – Совесть замучила!” “Как ты можешь ТАК о любимом руководителе
– он перевернул карту, код
CVV
также отсутствовал, зато рисунок был идентичным тому, что был на лицевой стороне – так что единственным отличием обратной стороны от лицевой было наличие на ней магнитной полосы. – Похоже, Шэф мне подкинул скидочную карту в Ашан, или еще куда...” – сделал грустный вывод старший помощник. “Черепаха!” – неожиданно взял слово внутренний голос. “Что – черепаха?” – не понял Денис. “Слева “череп”, справа “АХА”, вместе – черепаха!” “Шарада, блин! – разозлился старший помощник. – Вместо банковской карты!” “Ребус” – поправил его голос. “Одно дерьмо!” – Чё за хрень? – угрюмо поинтересовался Денис у Шэфа. – Моя гарантия, что ты без меня не умрешь с голоду, – усмехнулся командор. – А ты, что подумал? – Что скидочная в Ашан, – не стал скрывать своих темных подозрений старший помощник. – Почти угадал. Тут есть клуб “Черепаха”, его владелец был мне сильно обязан, денег я у него брать не стал, тогда он подарил мне эту карту. Я ею никогда не пользовался – не было нужды, а по ней можно бесплатно столоваться в “Черепахе” и пользоваться нумерами, – Шэф ухмыльнулся. – Ты у нас знатный ходок, вот и будешь туда девушек водить. – Поехали в нумера, – хмыкнул Денис, – инициализировать карту. – Поехали, – согласился командор. – Только сперва небольшой инструктаж. Дело в том, что владелец, в основном, живет на Кипре, в Москве бывает наездами, дела в “Черепахе” его особо не интересуют – у него много бизнесов гораздо больших, а заправляет всем в “Черепахе” его дальний родственник. По-правде говоря, родственник этот – первостатейная сволочь. – Командор даже покачал головой, как бы изумляясь, что на свете существуют такие нехорошие люди – как их только земля носит? – Меня он знает с плохой стороны, – Шэф хищно усмехнулся, – и боится. Надо, чтобы аналогичные чувства он испытывал и к тебе. Да и с деньгами у тебя не очень, поэтому сделаем так...
“Черепаха” располагалась в старинном здании заводоуправления ткацкой фабрики. Суперсовременный стеклянный портик в стиле хай-тек, с его сияющими колоннами и кровлей, как ни странно, великолепно сочетался с красными кирпичами с клеймами заводов: “В. Я.”, “Н. Я.”, “ТУМ”, “А.Гусарев.” и иже с ними, от которых веяло древностью, купеческой Москвой и уютными двориками с яблочными садами. Завершал картину огромный неоновый герб “Черепахи”, исполненный нисколько не хуже, чем его маленькая копия на “скидочной карте”, как обозвал Денис платиновую карту. Еще дома Шэф с Денисом нацепили биомаски, хотя на этот раз никто свое обличие не менял. Пока. Визуально компаньоны сохранили свою истинную – молодую внешность. Правда, про командора трудно было сказать, какой облик для него является подлинным. Ношение биомасок было необходимо для того, чтобы на видеозаписях и фотографиях, с участием компаньонов, сделанных, как с помощью современных электронных, так и старинных пленочных аппаратов, вместо их лиц были видны мутные белесые пятна. Все то же самое относилось и к любым другим системам видеонаблюдения – идентифицировать компаньонов с надетыми биомасками было невозможно. Никакой суд не принял бы такие видеоматериалы в качестве доказательства. Впрочем... Басманный, Печерский и Европейский суд по правам человека могли бы и принять. В принципе, особой надобности в подобной конспирации, с засвечиванием лиц, не было, но береженого Бог бережет. Как высказался Шэф по этому поводу на инструктаже: – Кашу маслом не испортишь. Конечно, можно было задействовать шкиры, тем более, что никаких проблем с подзарядкой батарей теперь нет – воткнул провод в розетку и все дела. Так что шкирой можно пользоваться направо и налево, без стеснения и опасения, что настанет момент, когда без нее не обойтись, а она разряжена в эпизодах, когда можно было перебиться и без нее. Но, видимо, стремление к экономии ресурса своего главного оружия сидело у компаньонов уже где-то в подкорке, на уровне условных рефлексов, поэтому единогласно было решено воспользоваться биомасками. Тем более, что после пары минут маски уже не ощущались, кушать, слушать, смотреть и целоваться не мешали, так почему бы и не использовать? Горящий транспарант на фронтоне портика сообщал бегущей строкой: “Закрытое мероприятие. Вход только по членским картам. Просьба проявить понимание”. Видимо этим ограничением и объяснялось наличие приличного размера толпы, жаждущей попасть внутрь, но не имеющей таковой возможности и кучкующейся неподалеку от входа. Толпа, в основном, состояла из небедной молодежи (если судить по одежде) и немногочисленных людей среднего возраста. Вся эта людская масса оживленно общалась, размахивала руками, смеялась и явно на что-то надеялась, хотя, судя по всему, никто из участников этой тусовки не был счастливым обладателем вожделенной карты. Компаньоны, как люди опытные, можно сказать – собаку съевшие на всяческих спецоперациях (правда это относилось в основном к командору, но и старший помощник успел немного понюхать пороху), не стали переть напролом, размахивая своей вип картой, а решили для начала осмотреться, потусоваться, послушать разговоры и понять откуда ветер дует. Через несколько минут стало понятно, что в обычные дни вход в “Черепаху” свободный – естественно для тех, кто проходит фейсконтроль, а с этим здесь строго – клуб престижный, дорогой и солидный, а сегодня здесь будет выступать какой-то модный бард, отсюда и ажиотаж, и закрытое мероприятие. Затем они несколько минут понаблюдали за процессом форсирования КПП и установили интересный факт: некоторые резиденты клуба могли провести с собой нескольких человек, последовательно прикладывая к сканеру свою карту, а другие – только себя любимого. У тех, кто осуществлял “групповую проводку”, охрана проверяла карту еще и визуально, у “одиночников” – нет. Один из таких “одиночников” попробовал смухлевать и был немедленно разоблачен – его подружка прошла, а когда он второй раз приложил карту, турникет закрылся, на индикаторе зажегся красный свет вместо зеленого и раздался резкий звуковой сигнал. Парень махнул девушке рукой, чтобы она проходила дальше, но та не захотела бросить любимого – она окинула охранников надменным взглядом и гордо вскинув голову, подиумной походкой от бедра, покинула территорию “Черепахи”. Ну что ж, информация необходимая и достаточная для форсирования первого рубежа обороны условного противника была собрана, пришла пора приступать к делу. Электронная начинка карты сработала безупречно, пропустив компаньонов через турникет, а вот дальше начались проблемы. Правда, надо честно признать, что были эти проблемы в достаточной мере искусственными, и созданными самими компаньонами. Но, ничего не поделаешь – именно таким был план Шэфа, а приказы руководства не обсуждаются. Вахту на входе несли два двухметровых жлоба, с лицами профессиональных палачей, вызывавших у посетителей одно желание – чтобы стражники обращали на них как можно меньше внимания, а в идеале – никакого. Охранники привыкли, что обладатели золотых и серебряных карт, тут же протягивают им свои резидентские атрибуты для проведения визуальной аутентификации, стоит только потянуть руку, поэтому вопрос: – Чё надо? – заданный предельно наглым тоном привел их в некоторое, скажем так – замешательство. – Надо проверить карту, – через пару секунд нашелся один из них, видимо наиболее сообразительный. – А чё ее проверять? – нахально ухмыльнулся один из братьев – то, что это парочка – родственники, было видно невооруженным взглядом. – Турникет пропустил. Какие, блин, проблемы!? – Посетитель вел себя так нагло и вызывающе, что у привратников даже промелькнули опасения, не является ли он депутатом Государственной Думы, вором в законе, или прокурором. Но, при внимательном взгляде и наличии хотя бы начатков логического мышления все эти сомнения разбивались о его чрезвычайно юный возраст. А вот сыном, или племянником, кого либо из подобной категории лиц, посетитель вполне мог быть. – Положено, – угрюмо произнес второй жлоб. Он только что успешно справился с разрывом шаблона и смог вновь приступить к работе. Совершил, если можно так выразиться, камбэк. – Ну, гляди, если положено. – Слово “положено” Денис произнес так издевательски, что толстокожих жлобов, нисколько не склонных к рефлексии и самокопанию, аж передернуло. Давненько с ними никто так не разговаривал, а если хорошенько покопаться в памяти, то – никогда. С видом будто оказывает им величайшее одолжение, старший помощник, вытащил из кармана карту и продемонстрировал ее охранникам. Когда один из них попытался ее взять, Денис резко отдернул руку. – Убери клешни! – приказал он. – Хочешь смотреть – смотри. Руками не трогать. Дезинфицируй потом после тебя, – старший помощник брезгливо оттопырил губу. – Я вынужден связаться с руководством, – недобро глядя на компаньонов, сообщил один из охранников. – Да хоть с президентом Соединенных Штатов, – ласково улыбнулся Шэф. – Вы пока связывайтесь, а мы пошли. – Стоять! – приказали жлобы, заступая путь компаньонам. То, что произошло мгновением позже долго преследовало охранников в ночных кошмарах. Глаза “братьев” налились какой-то неестественной, нечеловеческой чернотой, зрачки исчезли, а из глазниц выглянула извечная, первозданная ТЬМА, та самая тьма над бездною, которая была, пока Бог не сказал: “Да будет Свет”, тьма, затягивающая, будто омут. Жлобов обуял сверхъестественный ужас, какового они никогда не испытывали в своей жизни, волосы по всему телу встали дыбом – это еще хорошо, что на голове у них был короткий ежик, так что никто из многочисленных свидетелей этой безобразной сцены ничего не заметил, а удержать сфинктеры ануса в сжатом состоянии им помогло только колоссальное волевое усилие и долгие годы тренировок. – Прочь с дороги, – не сказал, а прошипел владелец карты. В этот момент в его бездонных черных глазах на мгновение мелькнул желтый вертикальный зрачок, а сами глаза полыхнули красным. Охрану будто ветром смыло и компаньоны неторопливо, с чувством собственного достоинства, прошествовали внутрь заведения. – Ну, я не знаю, что еще нужно было сделать, чтобы привлечь к себе побольше внимания, – хмыкнул Денис, когда они подошли к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагался ресторан. – Да вроде все правильно сделали, – меланхолично кивнул Шэф. – Ждем ответный ход.
Как только страшные гости – чтоб им пусто было! – таким “гостям”, скрылись из виду, давящее поле ужаса исчезло и охранники “отмерли”. – Надо Вахтанга предупредить, – с определенной долей вопросительной интонации в голосе произнес один из жлобов. Из-за этой интонации было не очень понятно, что конкретно он имел в виду, то ли утверждал, что надо предупредить Вахтанга, то ли сомневался – стоит ли это делать. – Думаешь стоит? – Второй охранник тоже определенного мнения по этому поводу не имел. Жлобы задумались. Это нисколько не мешало им контролировать процесс прохождения турникета. Инцидент с “черноглазыми братьями” был настолько быстротечен, что публика ничего не заметила и вела себя как обычно – предельно сдержано и корректно. Авторитет охраны подорван не был. И это радовало. Зато не радовало другое – необходимость беспокоить начальника охраны “Черепахи” Вахтанга Перадзе. Контактировать с ним охранники хотели примерно так же, как посетители с ними. Вахтанг, если можно так выразиться – излучал ЗЛО. Конечно не так, как эта парочка – охранники поежились, но тоже мама не горюй. Внешне начальник охраны был “настоящий полковник” – пятидесятилетний, с гривой черных волос с проседью, стройный, подтянутый, с орлиным взором, на баб от сорока, да чего греха таить – и помоложе, производил роковое впечатление – текли, как мартовские кошки. Да что там говорить – орел! Вот только, когда он входил в комнаты с персоналом, людям сразу становилось трудно дышать – давил. С подчиненными не церемонился – за малейшее упущение выгонял за ворота с волчьим билетом. Его боялись даже больше, чем самого управляющего “Черепахой” Луарсаба Габуния, хотя и тот был сволочь еще та. Поэтому, охранникам надо было решать вопрос и решать быстро. Если “черноглазые” набедокурят, то первый спрос будет с них – почему пропустили? А если все будет тихо, а они поднимут волну, то опять же – отвечать им, но уже за паникерские настроения. Вахтанг найдет за что срезать премию. Подумав, решили пойти на компромисс – про странности клиентов... конечно если то, что они видели можно назвать странностями, а не как либо иначе, молчать как рыбы об лед, а донести только, что в клуб прошли два посетителя со необычной платиновой картой, без фотографии и номера, таковых карт они до сих пор в глаза не видывали. Задержать не решились, потому что ВИП! Обмозговав и обкатав текст доклада, охранники переглянулись и сдержанно улыбнулись друг другу – похоже выход был найден – и овцы сыты, и волки целы... или наоборот? Впрочем – один хрен. Сказано – сделано! Один из жлобов потянулся к гарнитуре и отбарабанил подготовленный текст. После небольшой паузы, Вахтанг сказал: – Смотрите у меня там! – и отключился. Грозовая туча, собравшаяся было над головами охранников, развеялась. Информация привратников начальника охраны насторожила. Несколько лет тому назад младшую дочку Давида – владельца “Черепахи” и много чего еще, похитили. Условия бандитов были простые: Давид переписывает весь свой бизнес на кого укажут и тогда девушка возвращается к отцу живой и здоровой. Срок на раздумья – одни сутки. Если за это время он не примет правильное решение, то Маринэ будут возвращать по частям, пока он не согласится. Давид знал этих людей и знал, что они не шутят. А они знали, что у него нет никаких шансов в борьбе с ними. Против его многочисленной службы безопасности они могли выставить еще более многочисленный отряд своих бойцов, против его связей в правоохранительных структурах у них имелись связи в более высоких эшелонах этих структур, а против Вахтанга у них имелись три не менее сильных “специалиста”. Никакой альтернативы не существовало и Давид был готов отдать весь свой бизнес, чтобы спасти дочь, но никаких гарантий, что она вернется живой у него не было, точнее говоря – он был уверен, что Маринэ убьют. Живая она представляла опасность для похитителей. У Давида были влиятельные друзья на Западе, в Израиле и в государствах Персидского залива. Если он сможет вывезти Маринэ заграницу, то организовать широкую компанию по возвращению своих активов и дискредитации киднепперов и их высоких покровителей не составит никого труда. Похитители это понимали, и Давид это понимал, но сидеть и ничего не делать, дожидаясь пока убьют дочь, он тоже не мог. Давид стал готовиться к передаче активов и вот тогда рядом с ним появился какой-то человек, который решил проблему. Всех подробностей Вахтанг не знал, но он умел слушать, а из услышанного делать выводы. И какой бы фантастической не выглядела картина произошедшего, которую он сложил из мозаики слухов и фактов, но получалось, что этот человек (Вахтанг видел его мельком издалека – обычный старик) сумел пробраться в загородный особняк, охраняемый сводным отрядом бандитов и участвующих в деле силовиков, вырезать всех обитателей виллы, а затем, в ту же ночь исхитрился добраться до всех “руководителей проекта” и тоже пустил их под нож. И это с учетом того, что руководители были в разных городах! Вахтанг сам не поверил своим выводам, но другого объяснения у него не было, если не рассматривать совсем уж невероятную гипотезу, что Давид сумел организовать и скоординировать операцию с одновременной атакой на особняк с похитителями и тщательно охраняемые квартиры, дома и служебные кабинеты их покровителей, отстоящие друг от друга на сотни и даже тысячи километров. И все это за один день, а точнее говоря – за одну ночь! Никто не спорит – Давид хороший организатор, иначе не сумел бы построить свой огромный и разноплановый бизнес, у него есть друзья и дочерние структуры в нужных городах, но устроить такую “войсковую операцию”, которая потребовалась для освобождения дочери и окончательного решения проблемы, он бы не смог. Да и никто бы не смог. Хотя... если бы в распоряжении Давида был спецназ ГРУ, или “морские котики” и вертолетный полк, то версию можно было бы принять к рассмотрению, хотя и с огромной натяжкой, но без всего этого – безоговорочно нет. Так что оставался “старик”, как бы фантастически это не звучало, и из двух невероятных гипотез Вахтанг выбрал эту версию. Дополнительным доводом в пользу варианта со стариком служило то обстоятельство, что подобное деяние невозможно только для обычного человека, а для джиннов, ифритов и других подобных сущностей – ничего особенного. Кем был “старик” на самом деле Вахтанг определить не сумел – видел его очень недолго и издалека, но в том, что аура у “старика” была необычная, он был уверен. Так почему бы и нет? Почему он сейчас вспомнил всю эту историю? А потому, что слышал как-то раз обрывок разговора Давида с Малхазом, его старшим братом, в котором Давид рассказывал, что не смог уговорить шефа принять что-либо в знак благодарности и ему пришлось буквально встать на колени, чтобы всучить хотя бы платиновую карту, как сувенир. Слово “платиновая” и послужило сейчас ключом. Впрочем, словосочетание “платиновая карта” еще ни о чем не говорило, оно с тем же успехом могло, как относится к членской карте “Черепахи”, так и нет. Да и по поводу личности шефа были определенные сомнения – мало ли кого Давид имел в виду. Усиливали неопределенность ситуации и еще нескольких моментов. Во-первых, Вахтанг никогда не слышал о безномерных клубных картах, все они, включая золотые и серебряные были персонифицированными: имели номер и фотографию владельца; во-вторых, он никогда не слышал, что существуют платиновые карты “Черепахи”, но он допускал, что не все знает об этом мире в целом, и о платиновых картах “Черепахи”, в частности. Вахтанг никогда не спешил, если этого не требовали обстоятельства и никогда не медлил, если обстановка требовала быстрого реагирования. Сейчас он решил не торопиться и, прежде чем принимать какое-то решение, тщательно обдумать, что именно предпринять в сложившейся ситуации. Первым его импульсом было направиться в серверную, которую он называл “смотровой”, а называл ее так из-за того, что там помимо серверов и программиста Алика, находились мониторы службы видеонаблюдения, за которыми постоянно дежурили три балбеса. Балбесов начальник службы безопасности “Черепахи” не уважал – что это за занятие для мужчины – сидеть и пялиться в экран? А вот Алика, наоборот – уважал. Уважал за то, что тот грамотно справлялся со всеми нелегкими обязанностями “прислуги за все в сфере IT”. А обязанности эти были весьма широки и начинались с написания запросов и триггеров для СУБД Oracle и заканчивались настройкой “1С:Предприятие” и вразумлением бухгалтеров по поводу магических возможностей программы Excel, и это не считая возни с железом! В “смотровой” Вахтанг мог бы посмотреть запись момента прохождения владельца безномерной платиновой карты через турникет, чтобы знать кого именно искать – клуб-то большой, народу много, поди разыщи того, не знаю кого! Вахтанг мог бы это сделать, но не стал. Без всякого сомнения, любой другой человек без этой картинки приступить к по