— Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, если она решила мне наконец показать свою скрытую лабораторию, — иронично заметил Клаус ведьмаку.
— Похоже на то, — нахмурился Кай, вставая с места, — знаю точно, что твоя экскурсия в святая святых не входила в её планы.
========== Глава 15 ==========
Каменная стена с грохотом отодвинулась, что совсем не удивляло уже Клауса. Этот замок был полон сюрпризов. Он и раньше догадывался, что за этой глухой стеной что-то есть важное, и совсем случайно по приезду услышал разговор Кэролайн с Каем о какой-то лаборатории и был уверен, что она расположена именно в подземелье. Клаус уже думал, что его невозможно ничем удивить, но то, что предстало его глазам, просто шокировало. Огромное помещение было оборудовано под современную лабораторию. Десятки людей в белых халатах находились в ней. Каждый занимался своим делом, и, похоже, этот суетливый ритм был обычным делом для них. Клаус узнал некоторых полукровок, которых видел раньше в замке. Было видно, что клан Форбсов не скупился на финансирование. Но чего? Что можно было изучать или производить в этой лаборатории? Множество вопросов сразу же возникло в голове Клауса.
— Изначально это был бункер, — начал монотонно пояснять Кай, — когда в последний раз ликаны напали на замок, Билл приказал сделать его под замком, чтобы в случае нападения полукровкам было где укрыться. Стены тут неприступные для ликанов, ведьм и даже вампиров. Достаточно вовремя закрыть эту дверь, и все будут в безопасности. Со временем Кэролайн улучшила бункер и оборудовала тут свою лабораторию, о которой даже родители её не знают, по крайней мере, мы так думаем, что не знают, но лично я сомневаюсь, что такое может ускользнуть от внимания Билла.
— И чем же вы тут занимаетесь, позволь узнать? — спросил Клаус, заново окинув помещение оценивающим взглядом. Действительно, было умно придумано, не мог не согласиться он. Если вовремя успеть, могли бы многие остаться в живых в случае осады, переждав тут дневной свет.
— Всем понемногу. Тут работает два десятка опытных учёных, помешанных на науке, в основном на генетике. — Кай двинулся вперёд, и Клаус последовал за ним. Они пошли как раз по той стороне, где были у железной стены расположены в ряд камеры, которые были не как в подземелье с решётками, а застеклены прочными стёклами с четырёх сторон, и, в отличие от тех камер, в этих царила идеальная чистота. Кай остановился около одной и пояснил: — Это подопытные. Отсеки предназначены для карантина. Наша главная цель — найти противоядие от яда ликанов. Магия бессильна без кровавой книги создателей, и остаётся надеяться на научные эксперименты. Этот полукровка продержался уже неделю после введения в его организм яда и затем сыворотки. Будем надеяться, что это последний образец и мы сможем применять противоядие на других.
— Что вы ещё изучаете? — заинтересованно спросил Клаус, останавливаясь возле каждого отсека и внимательно всматриваясь в «образцы». В них были заключены как обычные люди, так и ликаны, а также вампиры. Жестоко, но ради такой цели это всё оправдывало Кэролайн.
— Остальные вопросы к Кэролайн. — Кай с удивлённым видом остановился возле последнего отсека, где стояла Валери. Она что-то кричала им и била разъярённо кулачками по стеклу.
— Зачем ей понадобилась Валери? — озадаченно спросил Клаус у ведьмака, поняв, что и для Кая это новость.
— Могу предположить, что девчонка вконец взбесила Кэролайн и она решила из неё сделать подопытную, в чём я совсем не виню её. Валери ценный образец, так как является чистокровным ликаном, и совсем скоро настанет последняя фаза обращения. Нам нужно повнимательней изучить её. — Клаус не смог не согласиться с этим фактом и одобрительно кивнул ведьмаку. — Нам наверх по лестнице. Там её кабинет.
Клаус подошёл к железной лестнице и посмотрел наверх. Её кабинет был таким же, из стекла, полностью прозрачным, как и отсеки для подопытных. От его взгляда не ушло, как она быстро ретировалась от внешней стеклянной стены. По-видимому, она внимательно наблюдала всё это время за его реакцией; немного обнадёживало, что ей важно его мнение. Он стал подниматься вслед за ведьмаком. Всё было обставлено со вкусом в её кабинете, впрочем как было всегда у Кэролайн. Стеклянный длинный стол для собраний с учёными. Кожаные белые кресла и диванчики, между которыми были поставлены маленькие, такие же стеклянные столики. Полки, шкафчики — стеклянные также. Единственный потолок отличался от всего белого и стеклянного своей зеркальной мозаикой. Какой-то стеклянный замок, а не лаборатория вовсе! Но к удивлению самого Клауса, ему понравилась такая необычная обстановка. Кэролайн уже сидела во главе стола и терпеливо ожидала, когда он осмотрится. Она нацепила на себя строго деловую маску, но Клаус всё же уловил в её взгляде обеспокоенность.
— Наверно, только тебе на роду написано не переставать удивлять меня, дорогуша, — нарушил молчание Клаус. Тем временем Кай уже вальяжно развалился в кресле и попивал виски, наблюдая за ними и усмехаясь в открытую.
— Будем считать, что я польщена твоим открытием. Прошу, присядь, мои новости будут не из самых приятных. Кай был прав, предположив, что я решила сделать из Валери подопытную. Личности тут ни при чём, Кай. — Кэролайн перевела раздражённый взгляд на ведьмака и кинула ему папку. — Полюбуйся результатами анализа её крови, взятой несколько часов назад.
По мере того как Кай перелистывал листы, его глаза расширялись в ужасе от увиденного. Клаусу бесполезно было вырывать из его рук папку, так как в этом всём он ни черта не разбирался.
— Это какая-то твоя шутка, Кэролайн? — возмутился Кай, откидывая папку обратно ей на стол. — Такое невозможно! — Кэролайн насмешливо приподняла бровь. За несколько часов она уже успела свыкнуться с этим фактом и имела в голове несколько объяснений этому странному феномену. По сути, она ожидала такой реакции от Паркера.
— Да что тут у вас обоих происходит, — не выдержав, взорвался Клаус, — долго я буду наблюдать ваше представление?
Кэролайн хотела ему пояснить, но в кабинет зашла одна из полукровок, что Клаус видел в лаборатории. Она смущённо улыбнулась им и прошла к Кэролайн. Положив на стол ещё одну папку, полукровка собралась было уходить, но Кэролайн задержала её.
— Клаус, познакомься с Розалин. Она ведущий специалист по генетике. Это такая наука, изучающая наследственность и изменчивость живых организмов. Как раз сейчас она вам всё объяснит по поводу изменений Валери. — Более не обращая на них внимания, Кэролайн стала внимательно изучать принесённые Розалин результаты проведённых тестов с Валери.
Клаус последовал примеру Кая и удобно расположился на диванчике, в раздражении сверля вконец смущённую Розалин, которая немедленно опустила глаза и внимательно стала изучать кипельно белый пол. Она вовсе не была похожа на вампира. Похоже, она совсем мало питалась кровью, так как была не в меру бледна и худа, а по её потухшим карим глазам можно было заметить, что вампир давно не отдыхала. Возможно, если бы Розалин была справнее, то могла бы вызвать интерес в противоположном поле, но, конечно, не сейчас.
— Ну же, Розалин, мы ждём, — чуть резче, чем хотелось бы, потребовал Клаус. Он поморщился от того, как Розалин вздрогнула от испуга, а Кэролайн в свою очередь оторвалась от бумаг и подбодрила её улыбкой.
— Генетика Валери изменена недавнем вмешательством, — наконец тихо начала Розалин, опять опустив взгляд в пол, боясь заглянуть в глаза Клаусу. — Теперь у неё на пятьдесят семь процентов больше гена вампира, чем её собственного. Валери — гибрид.
— И по тестам теперь ясно, что эти пятьдесят семь процентов именно моих родителей, — решила продолжить за Розалин Кэролайн, — по сути, Валери моя единокровная сестра наполовину. Вот что делали с ней в той лаборатории.
— Хотите донести, что такое возможно с помощью науки? — Клаус переводил недоверчивый взгляд с Кэролайн на Розалин.
— Нет. Невозможно, — неожиданно осмелела Розалин, — мы проводили множество экспериментов с генами обоих видов. Объекты были не пригодны к дальнейшим исследованиям после введения не своего гена. — Кэролайн закатила глаза на её болтливость и смотрящего на неё с упрёком Клауса. Ему совсем незачем было знать обо всём.
— Тогда что, чёрт возьми, происходит? — вмешался Кай, подскакивая с кресла, чем заново напугал полукровку.
— А ты совсем не понимаешь? — иронично спросила Кэролайн, удивляясь про себя, что Кай стал туго соображать. — Кто-то успешно пользуется кровавой книгой создателей, создавая новый вид. Уверена, что он будет смертелен для обоих видов, а может, и для нас, чистокровных вампиров.
— Нас стравливают друг с другом, — наконец догадался Клаус, сопоставив всё в голове, — так сказать, делают зачистку. Вот почему ликаны так успешно начали вычислять вампиров по всему миру. Кто-то даёт наводку по нужному заклинанию из книги создателей. И этот кто-то, вне сомнения, ведьмы, что ушли из наших кланов. Затем, когда останется ничтожное количество со стороны обоих видов, они пустят в ход новый вид для полного истребления.
— Мы не знаем точно, к чему это приведёт, — опять заговорила Розалин, — Валери находится на последней фазе обращения в ликана. Её гормоны сейчас зашкаливают, судя по тестам. Ген вампира также не активирован в ней до сих пор. Возможно, её организм активирует два гена сразу после обращения, а может, она не переживёт его. Осталось ждать немного до полнолуния, а пока нам остаётся только ждать и проводить тесты.
— Уверен, что наша Валери переживёт превращение, если в ход пошла проклятая книга, — задумчиво подытожил Кай, ходя из одного угла кабинета в другой. — Хотелось бы знать, сколько таких гибридов ведьмы наштамповали за то время, пока старшие пары в плену у них, используя их кровь для создания нового вида.
— Немного, — предположила Кэролайн, — Борис говорил, что пропадают дети именно чистокровных ликанов, не думаю, что в России их развелась целая армия. Нужно продолжать поиски. Наших родителей сейчас насильно используют против нас же. — Кэролайн запустила в отчаянии руки в волосы, чем испортила идеальную до этого причёску, но сейчас это её мало волновало. — Обстановка накаляется с каждым пройденным днём. Нужно обо всём этом сообщить другим главам кланов и обезопасить свой. Дневные и ночные вылазки — не выход из положения.
— Твои предложения, Кэролайн? — Сердце Клауса сжималось от того, как она переживает за клан. Кай был прав, что сейчас не время для выяснения отношений между ними, нужно полностью сосредоточится на защите своих полукровок или же они останутся ни с чем.
— Сегодня же ты посетишь все убежища в Лондоне и призовёшь всех в замок, а завтра мы объедем убежища вне Лондона и предупредим остальных. Тут безопасней, чем снаружи, — объявила Кэролайн ему решительно.
— Это неразумно, Кэролайн! — возмутился Кай, разведя руки в стороны. — Ты прекрасно знаешь, что среди них могут быть завербованные полукровки. Ты больше нанесёшь урон, чем поможешь остальным. Как главный ведьмак, я запрещаю!
— Остынь, Кай. — Клаус наблюдал, с каким пренебрежением она на него посмотрела, а Розалин быстро ретировалась с кабинета. Чудеса да и только! Его жена величественно поднялась и опёрлась ладошками о стол, те, что дарили ему волшебство, сейчас сжались в кулаки, а от врезаний в плоть её острых ногтей потекла по столу кровь.
— Не могу не согласиться, более того, мне противно это делать, но Кай прав, — вмешался в их спор Клаус. Она тут же метнула раздражённый взгляд на него и ещё сильнее сжала кулачки, отчего ещё больше пошла кровь на стекло. Клаус нервно сглотнул и замолчал, впрочем как и Паркер от этой картины.
— Никто из полукровок не сможет выйти и зайти за это время, — вкрадчиво начала пояснять Кэролайн, — предвкушая ваш очередной дебильный вопрос: у меня хватит средств обеспечить более двух тысяч вампиров кормёжкой в течение месяца. Эта лаборатория предназначена не только для опытов, в ней находится необходимый банк крови для таких случаев. А теперь оставьте меня и займитесь своими прямыми обязанностями.
Клаус с Каем с минуту сидели, обескураженно наблюдая за тем, как она стала опять просматривать свои папки, более не обращая ни малейшего внимания на них обоих. Паркер молчаливо махнул головой, и Клаус решил выйти с ним из кабинета. Ему безумно хотелось подойти и встряхнуть её сейчас, но он понимал, что сделает ещё хуже и лучше вовремя ретироваться. Ей необходимо остыть.
========== Глава 16 ==========
Клаус с силой стукнул кулаком по стене, как только они вышли из лаборатории. Ему плевать было, что Паркер потешается над ним. Он прислонился лбом к холодной стене и пытался прийти в себя, надеясь, что у ведьмака хватит ума оставить его. Она вконец обезумела! Мало того, что она идёт на огромный риск, решив созвать всех полукровок своего клана в замок и устроить в нём сущий хаос, так ещё она смеет считать его своим слугой, смея приказывать ему, да ещё при своём любовнике. Он уже не понимал, что происходит с ней, но точно знал, что совсем скоро его терпение лопнет.
— Унизительно, правда? — услышал Клаус спокойный голос Кая. Сейчас он сравнивал ведьмака с пиявкой, что впилась ему в мозг. — И так не похоже на Кэролайн. Слишком подозрительно, я бы сказал.
— На что ты намекаешь, Паркер? — рявкнул на него Клаус, оборачиваясь. Ни тени обычной усмешки он не увидел на лице ведьмака.
— Она подозревает, а вот я теперь уверен на сто пятьдесят процентов, как именно ты вычисляешь ликанов, вернее с помощью чего. — Клаус не смел дышать после его слов, хотелось пресечь Паркера, но слова застряли в горле. — Думал, я не замечу старинное заклинание, коим пользовался Винсент, перед тем как вы с Кэролайн совершали вылазки, и так всё проходило у вас успешно? Я предполагал, что твои ведьмы откопали или создали что-то наподобие заклинания из кровавой книги, но вот что это именно то самое — даже не пришло в голову. Теперь я понял всё. Да ты предатель, дружочек. Похоже, что она сейчас мечется между так это или нет, поэтому решила больше не подпускать тебя к себе? Отсюда, быть может, цитирую её: «Притормози, Клаус… Я хочу побыть одна и обдумать то, что произошло между нами». А её сжатые кулачки, отчего бежала кровь по столу, и приказной тон? Ты знаешь, что она так делает, когда в крайнем бешенстве и пытается упокоиться таким приёмчиком?
— Это всё твои предположения и домыслы, ведьмак, — Клаус начал наступать на него, но резко остановился, потому как понял, что ведьмак полностью прав. — Ты предлагаешь вернуться и рассказать ей об этом? И что потом?