Я качаю головой. Его прикосновение убаюкивает меня. Я чувствую бесконечную усталость, потому что уже несколько недель не спала нормально. И ещё я благодарна Хрому за крем. Позднее я воспользуюсь им, а сейчас хочу просто лежать.
— Это милые, маленькие комочки шерсти, очень ласковые и своенравные. — Уж не улыбается ли он, судя по голосу? У меня в груди становится тепло.
— Вот именно, — бормочу я. — Я совсем не такая.
— Своенравная уж точно.
Не милая, совершенно очевидно.
— Я не собираюсь это обсуждать, демон. Я хочу спать. — Хром отстаёт, слава богу.
Он фыркает:
— Демон?
Я распахиваю глаза. Проклятье, это слово само вырвалось. Внезапно с меня слетает весь сон.
Я поворачиваюсь к Хрому и собираюсь извиниться, но он просто лежит рядом со мной, подложив под голову согнутую руку, и лыбится.
— Должен добавить ещё два прилагательных: наглая и дерзкая.
Я собираюсь запротестовать, но прежде, чем мои губы открываются, он целует меня. Это осторожно-выжидательный поцелуй, и он длится лишь мгновение.
Моё сердце едва не выпрыгивает из груди, я резко отстраняюсь. Почему Хром это сделал?
— Ты так похожа на них. — Когда он проводит рукой по моему лицу, я задерживаю дыхание и вцепляюсь ногтями в простыню.
На кого я похожа?
— Ну, раз ты передумала спать, можешь что-нибудь поесть, — шепчет он.
Я в полнейшем недоумении. Этот мужчина всё во мне ставит с ног на голову. Я всё ещё чувствую его прикосновения ко мне, а на губах горит его нежный поцелуй.
— Зачем мне что-нибудь есть? — шепчу я. — Как только я окажусь в своей камере, я покончу с собой.
— Ты не сделаешь этого. — Теперь его голос звучит жёстко, хотя он не повышает голоса.
— Ты не сможешь меня остановить.
Он перекатывается на спину и скрещивает руки за головой.
— Жаль, я надеялся, что ты мне поможешь.
— В чём?
— В борьбе против Блэра.
Эти слова заставляют меня прислушаться.
— Ты ненавидишь его, я ненавижу его, — что может быть очевиднее, чем наше сотрудничество?
— Ага, так вот к чему был поцелуй! — Или неубедительная попытка поцеловать. — Хочешь меня задобрить? Тогда ты воспользовался не тем способом — я ненавижу, когда мужчина ко мне прикасается. — Раньше мне это нравилось, но Блэр всё разрушил. Он разрушил меня.
Хром смотрит на меня невинным взглядом. Только сейчас я замечаю, насколько длинные и густые у него ресницы.
Я глубоко вздыхаю и натягиваю простыню поверх груди.
— И в чём будет заключаться это сотрудничество? — Могу же я просто выслушать, что он скажет.
— На следующем шоу я выберу тебя. Это доведёт его до белого каления.
То есть, он хочет меня только, чтобы утереть нос Блэру. Ну и ладно, с этим я могу жить.
— Если ты обещаешь, что действительно выберешь меня, тогда… — Я кошусь на аппетитную еду на столе. — … я что-нибудь поем и не стану себя убивать.
Хром протягивает мне руку:
— Договорились.
Со вздохом я ударяю по ней:
— Договорились. — Это безумие. Я заключила договор с Воином.
Глава 3. Шоу должно продолжаться
Не проходит и недели, как я снова стою в первой линии. Все прожекторы и камеры направлены на нас, рабов, пока мы ждём, когда откроется дверь и войдут солдаты. Жители Уайт-Сити сидят позади нас в зрительном зале, размахивают баннерами и хлопают в ладоши.
Шум нервирует меня настолько, что я начинаю скрежетать зубами. Как же мне хочется скрестить руки на груди, чтобы прикрыться, потому что в стрингах и повязке на груди я чувствую себя практически голой. Тем не мене, я стою спокойно, как и другие рабыни, чтобы не провоцировать охранников.
Сдержит ли Хром слово? И что если Блэр первым взойдёт на сцену? Раньше я никогда не обращала внимания на то, в какой очерёдности Воины входят в зал.
У меня сводит желудок, вдоль позвоночника пробирается ледяной холод, хотя в зале тепло. Я не могу перестать думать о том, что произойдёт, если что-то пойдёт не так, и я окажусь в руках Блэра.
На больших экранах, висящих над сценой, показывают основные моменты предыдущего шоу. Я лишь одним глазком кошусь туда — не хочу видеть, как Блэр меня насилует. Это слишком унизительно, и тем не менее я не могу не смотреть совсем, и меня удивляет, что не всплывают кадры ни меня, ни него.
Ведущий объявляет о двух новых Воинах, которые занимают место Джекса и Блэра в команде: Нитро и Шторм.