— Ты правда злишься на меня?
Ари посмотрела на лучшего друга, ее грудь сдавило от эмоций в его больших умоляющих глазах.
У Чарли были красивые глаза, и он использовал это. Но он пошел с Мейси Макгуфин на бал в десятом классе, и хоть она сама была отчасти виновата, что не пригласила его (выбирали девушки), она все равно злилась, что он согласился.
Ладно, пару очков он выиграл, придя в ее дом с утра. Ари прислонилась к входной двери, но все равно была обижена. Хоть они не называли себя парой, она считала, что они к этому шли. Но если он хотел встречаться с другими девушками…
Ари пожала плечами.
— С чего мне обижаться? — лениво сказала она, не глядя ему в глаза.
Чарли застонал.
— Ты злишься на меня. Это точно.
— Нет, — соврала она.
Он шагнул к ней.
— Ари, она пригласила меня в последний миг, а ты — нет, так что…
— Я не пригласила, и ты пошел с Мейси. Справедливо.
— Звучишь ты так, будто в это не веришь.
— Конечно, это справедливо. Я не пригласила тебя, и ты, конечно, нашел другую девушку. Мы взаимозаменяемы.
— Взаимозаменяемы?
Чарли был в ужасе.
— Нет, Ари, нет, ты меня не пригласила.
Она нахмурилась.
— Я пригласила кого — то другого?
Его лицо вытянулось.
— Нет.
— А я могла. Бобби, Эй — Джей, Стив просили меня пригласить их.
Теперь хмурился Чарли.
— Да?
— Угу. И я отказалась.
Ее лучший друг вздохнул.
— Я знал, как только пришел на танцы ночью, что совершил ошибку. Прости меня, Ари.
Он снова посмотрел на нее как щенок, и она не могла сопротивляться.
— Ладно, — буркнула она. — Ты прощен.
Чарли радостно улыбнулся.
— Хорошо, потому что у меня есть вопрос, — он опустился на колено, и Ари поняла, что он что — то прячет за спиной.
Ее глаза расширились от ужаса.
— Чарли… — если это предложение пожениться, она умрет. Он знал, что они были детьми? Что это было незаконно?
Он вытащил руку из — за спины и протянул ей корсаж в прозрачной коробочке.
— Ари Джонсон, ты пойдешь на вечер встречи выпускников со мной?
Смех сорвался с ее губ, она смотрела на него, стоящего на колене.
— Это в следующем семестре. Еще несколько месяцев.
— Я планирую наперед, чтобы Эй — Джей, Бобби и Стив не обогнали меня. Так что? — он скривился. — Лучше отвечай скорее… У меня колено не каменное.
Смеясь, Ари приняла коробочку, сжала руку Чарли и потянула, чтобы он встал.
— Да, я пойду с тобой.
Глупо улыбаясь, Чарли прижал ладони к двери и склонился к ней.
— Да?
— Да.
Его лицо изменилось, он впился взглядом в ее лицо. Он перестал улыбаться, в глазах вспыхнуло сожаление.