- А я М... - попытался представиться Максим Геннадьевич, но был тут же прерван Лонгом.
- Добор. Мы знаем. - сознание подсказало... Добору, что в чем то его собеседник очень прав, - И ты не забывай. - последнюю фразу Лонг произнес угрожающе и слегка нервно, положив руку на имеющуюся у него дубинку, так что... Добор решил пока что с ним не спорить.
- Угу. Добор. - согласился он в виду "неоспоримых" фактов и оба брата слегка расслабились, отпустив рукояти дубинок... - А мы стало быть... Грабить кого то идем? - уточнил он.
Братья глубоко задумались над этой неглупой в общем то мыслью, после чего Монг неуверенно пояснил "диспозицию":
- Посмотрим... Но вообще то, мы стражники! Будем патрулировать улицы, защищать граждан и бороться со злом! Но в меру, в меру... Без фанатизма.
- А если я не хочу быть стражником? - задумчиво посмотрев на стальное копье в своих руках, спросил Добор. Копье было крайне интересное - как будто его металл не обрабатывали инструментами, а вылепили или даже вырастили... По-крайней мере, у него появилось такое ощущение.
- Тогда ты нарушишь договор с городом и тебя повесят на воротах города. - равнодушно ответил Лонг, - С очень обидной табличкой на груди... Там будет нарисована *****!
Честно говоря, Максим уже очень смутно мог вспомнить свои посмертные переживания, к тому же не был в них уверен на все сто процентов... Может он и правда всегда был этим Добором, которому от тяжелой контузии привиделся всякий бред о жизни какого то странного Максима Соболева в том сумашедшем мире?..
- А чем меня тогда... приложило? - опять спросил он, теперь переведя свое внимание с копья на окружающий пейзаж. Улицы были освещены тусклыми фонарями, а кое-где даже факелами на штуках вмурованных в стену - освещение выполненное самобытненько и со вкусом...
- Говорили, что на тебя какая то дрянь напала из переулка! - оживился Монг, - Мы с ребятами даже поспорили - кто это может быть, но так и не смогли понять по ранам... А ты случаем не помнишь? Если скажешь, что это была кикимора, то мы с Лонгом по-чесноку поделим с тобой выйгрыш. Что скажешь? - несколько взволнованно предложил он.
Добор задумался. Из памяти мучительно выплывали воспоминания о горящих желтых глазах - кажется трех - и все... Участвовать в такой сомнительной порнографии, как попытка вспомнить что именно на него напало, память отказалась наотрез. Применив явно грязный прием, память Добора подкинула ему другие воспоминания, поинтереснее и менее страшные, хитро переведя его внимание на новый объект:
- А правда, что под городом заключено какое то древнее зло... И оно пребудет там, пока в городе живут люди? - неуверенно спросил Добор.
- Враки! Живут это громко сказано... - отмахнулся Лонг, - Так... Поживают. Но да! А то зачем бы нас сюда ссылали? По собственной воле в таком... - Лонг попытался подобрать подходящее цензурное слово для раскинувшегося вокруг средневекового великолепия, задумчиво вращая ладонью, но не смог, - *****, никто селиться не будет! - неуверенно закончил он.
В это время Добор вспомнил кто такие кикиморы и поспешно опершись о ближайшую стену опустошил желудок, благо - стараниями сержанта - было чем.
- Ну-ну! - дружески постучал его по плечу Лонг, - Город как город! Тем более еще каких то пять лет и мы сможем его покинуть!
- Правда? - с надеждой уточнил Макс-Добор. Памяти понравилось его пугать и она начала активно делиться с ним своими знаниями об окружающем мире, что не способствовало хорошему настроению.
- Конечно правда! - Лонг помог ему придти в норму и обрести опору, пока Монг зорко обозревал окресности, - Тебе то еще лет тридцать тут париться, а вот мы с братюней... Пять лет и мы отсюда так рванем! Только нас здесь и видели! - убедительно закивал Лонг.
Поднявшееся было настроение Добора, опять упало ниже плинтуса... Тем не менее это дежурство прошло более-менее спокойно. Все что нужно было делать это держаться хорошо освещенных улиц и услышав какой-либо подозрительный шум или крики - тут же разворачиваться и идти в противоположном от переполоха направлении!
Утром они вернулись в дом стражи, целые и почти невредимые, где сержант тщательно их пересчитал и слегка приободрившись, поздравил с удачным вечерком. После чего братья отправились в казармы, находившиеся в этом же здании-крепости, прихватив с собой и... новичка. С некоторым удивлением Добор узнал что у него есть своя комната и даже испытал эффект дежавю осматривая её... а потом упал на "свою" кровать и отключился.
Очнулся Макс от пинка по заднице. Причем не от дружеского пинка, а от пинка человека всей душой ненавидящего того, кого он пинает:
- Не спится? - улыбаясь словно любящая бабушка спросил его сержант, когда Макс вскочил словно ошпаренный, приготовившись продать свою задницу подороже. Или сбежать.
- Сржнт? Чеслчилсь?! - использовав словарь "только что проснувшихся", вежливо поинтересовался уже Добор.
- Какова такова ***** ты дверь не запираешь, ***** ты кусок?! - ласковым голосом попенял ему сержант, вызывая жуткий диссонанс тона слов и их содержимого... Максу-Добору пришлось внутренне повторить фразу сержа три раза, прежде чем смысл сказанного все же до него дошел. В то же время сержант, не теряя времени, "помогал" своему подчиненному одеться и вооружиться. Благо Добор не особо и раздевался после дежурства.
- Так... это... Все свои же. - неуверенно предложил неплохое оправдание Добор.
- Ты что не помнишь, что проделал инкуб с Доровом? Я зачем вам, *****, рассказывал все эти истории?! Чтобы вы их мимо ушей пропустили?!
Память Добора осуждающе по-цокала языком внутри сознания Макса и выставила краткий конспект с рассказом сержанта, прямо перед его внутренним взором. Макс прочитал пару строк и нервно сглотнул. Инкуб, демон страсти мужского рода, прокрался тогда в штаб стражи мимо всех постов, проник в незапертую комнату бедного стража и... лучше бы он его убил. Сержант красочно описал то, что нашли товарищи в комнате Дорова, после того как демон закончил свое черное дело и скрылся... А Доров был все еще жив...
- Простите, серж!.. - расстроенно воскликнул Макс, а сержант только скептически покачал головой:
- Ладно. Я вижу ты уже собран, так что пошли со мной. - нахлобучивая на Добора шлем, смилостивился он. - Поможешь мне с новыми рекрутами. А может и капитана пришлют наконец... - мечтательно закончил он и широким шагом направился к двери. Макс смущенно посмотрел на наваленные ему сержантом на руки копье и дубинку, и пожав плечами поспешил за ним.
Улицы дневного Вольха отличались от ночного существенно и в лучшую сторону. Они выглядели гораздо светлее, безопаснее и приятнее, чем Макс запомнил их по дежурству. А сегодня они были вдобавок полны людьми оживленно обсуждавшими что то между собой. И еще кем то... Макс обратился к памяти Добора за разъяснениями, но та отмахнулась, посоветовав не обращать внимания на всякие глупости. Но Макс не мог... Например прямо перед ним, буквально в пяти шагах топала здоровенная, под метр, крыса в отличном костюме из шерсти... Крыса старалась сохранять гордый и независимый вид, однако явно зорко следила за идущими рядом людьми, что окупилось почти сразу же, когда один из прохожих попытался её пнуть. Вот только крыса ловко увернулась и с видом "ничего вокруг не происходит" заспешила дальше, слегка ускорив шаг.
Поток из людей и... нелюдей, двигался в одном направлении, предвкушающе гомоня. Добор попытался припомнить, что же сегодня за день за такой... волшебный, но не смог.
- Сержант. Сержант! - Максу пришлось повысить голос, чтобы в общем гомоне серж обратил на него внимание, - Так может лучше было взять кого поопытнее? - неуверенно вопросил он. Максу было жутко неуютно среди окружающих монстров. И людей он тоже посчитал.
- Не ссы! Прорвемся! - дружески потрепал его за рукав начальник и тепло улыбнулся. Однако Добор прекрасно расслышал как серж проворчал отворачиваясь: "Оставлю я тебя в штабе без присмотра, как же...".
Наконец, они вместе с людским потоком вырвались на широкую площадь перед городскими воротами. Оказывается город окружала здоровенная стена, высотой не меньше чем с девятиэтажный дом и ворота были ей под стать. А конкретно сейчас, в эти самые ворота входил... наверное караван... Добор вспоминал нечто подобное из своей Доборовской жизни, но без особого желания и восторга. А Максим Геннадьевич мог сравнить подобное, разве что с городскими пробками... Куча людей, ослов, баранов, глупых птиц и быков, тем или иным образом связанные с имеющимся рядом с ними транспортом в виде телег, кибиток и даже... кареты... Макс потер глаза, но реальность осталась при своих - в ворота проехала сверкающая золотом карета, запряженная парой белых лошадей и деловито укатила куда то в город. Часть повозок последовала вслед за каретой, а часть остановилась на площади. Многочисленные помощники тут же принялись помогать их разгружать - складируя, перетаскивая и нагло воруя содержимое. Казалось что и без того оглушительный шум на площади усилился как минимум в два раза и наполнился новыми звуками и красками.
Сержант схватил своего невольного помощника за рукав и потащил к концу каравана, где расположилась довольно живописная группа людей. Они были в доспехах, вооружены и... кажется напуганы. По-крайней мере большинство из них. Часть будущих стражников нервно мяла узлы в руках, а один из новоприбывших, одетый в доспехи явно побогаче, чем у остальных, сидел на массивном сундуке и злился.
- Наконец то! - прокричал сержант, радостно обернувшись к Добору, а потом вновь умильно уставившись на оседлавшего сундук незнакомца, - Они прислали капитана! Я их за километр чую! Настоящий капитан стражи!
- А у нас капитана... нет? - несколько рассеянно отозвался Макс. Честно говоря капитаны его сейчас интересовали меньше всего. Дело в том, что пока сержант тащил его, Добор где то раздобыл... курицу. Он даже под угрозой смертной казни не смог бы объяснить как это произошло, но факт остается фактом - теперь у него на руках восседала толстенькая белая несушка, активно крутя головой и поквохтывая.
- Нету! Съели! - прокричал сержант, настроение которого все более и более поднималось. Заметив увеличение отряда, он довольно потрепал подчиненного по плечу, похвалив за проявленную смекалку и расторопность в добыче припасов. Денек у сержанта явно задался! Неудержимо и неостановимо, сержант двинулся в сторону будущих стражников.
- Капитан! - с непередаваемой смесью восторга и нежности, поприветствовал серж сидящего на сундуке человека. Тот хмуро поднял на сержанта взгляд и встал с сундука - он оказался на целую голову выше всех присутствующих. Сержант смотрел на человека влюбленными глазами и на месте капитана, я бы не рисковал совершать особо резкие движения - он был буквально на волосок от того, чтобы сержант его расцеловал.
- Капитан Мартен. - кивнул человек в котором, при взгляде на влюбленно смотрящего на него сержа, злость уступала место смятению и растерянности, - С кем имею честь?..
- А я ваш сержант Торп! - нечеловеческим усилием серж взял свой восторг в узцы и капитан остался не целованным, - Пойдемте скорее в штаб! Я вам дела передам! Все-все! До последнего. Эй вы! А ну взяли вещи капитана и быстро за мной! - последняя фраза относилась к испуганно сбившимся в... косяк рекрутам. После чего, с пугающей улыбкой человека все мечты которого наконец то сбылись, повернулся к капитану, - Сюда ваша милость! Следуйте за мной.
Подозрительно оглядываясь, чтобы проверить не сбежал ли куда-нибудь его капитан, не позарились ли на его сокровище загребущие руки жителей Вольха, сержант двинулся назад к дому стражи. Макс же, помахав рукой тупо уставившимся на него новичкам, последовал за ним. Рекруты похватали ближайшие вещи, в том числе и сундук капитана, после чего неуверенной стайкой поплыли за своим новым начальником...
Глава 2.
Здание стражи выглядело снаружи весьма и весьма впечатляюще. Если в темноте оно было похоже на какую то непонятную темную горку, то сейчас напоминало храм или даже небольшой замок. Насколько помнил Добор, здесь располагался не только штаб стражи и казармы, но и столовая, и баня, и даже конюшни. Правда насчет последнего память была неуверенна, поскольку единственных лошадей в городе, Добор видел только сегодня, запряженными в карету. Сержант сразу же утащил капитана и двух рекрутов с его сундуком куда то наверх, а Добор, вместе с курицей и остальными рекрутами остался внизу рядом со столом дежурных - смутно представляя, что же ему делать дальше:
- Ого! С добычей! - уважительно поприветствовал его один из стражей за столом, - Тащи её на кухню! А вы, подходите ко мне по одному и называйте свои имена. - обратился он к косяку новичков, стоящих с испуганным видом и беззвучно открывавших рты.