- Вперед. Мы должны помочь попавшим в беду гражданам! - слегка посомневавшись принял решение Лонг и забрав копье из рук брата, направился вперед первым. А Макс нырнул в глубины памяти Добора пока было время.
Похоже память была не в восторге от столь частых визитов вонявшего перегаром сознания Макса. Тем не менее информацию предоставила. Оказывается рыцарство этого мира чем то напоминало известный двор короля Артура. В том смысле, что настоящими рыцарями считались те, которые совершили подвиг. Причем доказанный. Ходили слухи о целых комнатах в замках, выделенных под всевозможные вяленые члены монстров, нежити и нечисти. Этого не понимали ни Добор ни Макс - зачем тратить отличную комнату под такую фигню? Рыцарями становились все дети аристократов мужского пола, которых по достижении определенного возраста отправляли в Вольх за "трофеем"! Фактически рыцари служили неким местным вариантом "естественного отбора" в результате которого в Вольхе выживали лишь самые сильные, умные и проворные твари. Аристократы были людьми плодовитыми и обучали детей на совесть, причем зародилась традиция не вчера, так что в Вольхе сложилось забавное положение, когда днем по городу шлялись отлично вооруженные, жадные до приключений молодцы, а по закоулкам и крышам от них прятались всевозможные монстры. Ну, а если молодец "хряпнул для сугреву", то и горожане. Ночью же рыцари отправлялись спать, ну, а монстры выходили из своих нор и, в основном, отыгрывались на страже и зазевавшихся горожанах.
- Скорее! Скорее! - впереди показался обрадованный толстяк в одежде классического бармена, - Он внутри. - указав на вывеску своего заведения, бармен выжидающе уставился на стражников, а те в свою очередь, выставив копья принялись осторожно красться внутрь.
Как ни странно, но внутри было тихо и спокойно. Опытные горожане давным давно покинули место происшествия, а рыцарь, порубив пару столов, сейчас сидел на барной стойке и хлестал что то из бутылки темного стекла:
- Ну, наконец то... - поприветствовал стражников взмахом бутылки рыцарь, - Эти трусы все разбежались... А я жажду подвига! - молодой парень поднял лежащий рядом меч и решительно двинулся к напарникам. Никаких доспехов на нем не было, даи из оружия имелся только меч, тем не менее парень выглядел на редкость опасным противником.
- Вот лживая *****... - возмущенно пробормотал Лонг, - Никакой он не пьяный!
- За леди Лереену! - выкрикнул парень и бросился на стражников. Ловко обойдя выставленное копье Добора, парень вырубил его ударом рукояти. Последней мыслей Макса была: "А ведь я в детстве в секцию кунг-фу ходил...".
- Юноша... А я вам случаем не должен ли денег? - реальность встретила Добора болью и приятным баритоном мэтра Антониуса.
- Никак нет, сэр. - с трудом отозвался Добор.
- Хм... Вы уверены? Ваше лицо кажется мне знакомым...
- Вы его недавно лечили, ваша магичность. Помните, он почти помер, а вы сказали, что в него что то вселилось. - напомнил стоящий рядом сержант, - Но он и тогда не был вам ничего должен.
- Правда? - удивился маг и присмотрелся к Добору повнимательнее, - Возможно, возможно... Значит я его исследовал?
- Никак нет! Сказали, что он безопасен и вам неинтересен.
- Хм... Что же, это о многом говорит... Хотя проведем ка мы небольшую проверку, пока он в сознании. - маг вытянул перед собой руки ладонями вверх и на каждой появился аппетитный бутерброд с мясом, - Посмотрите юноша. - обратился он к Добору, - В правой руке у меня бутерброд с человечиной, а в левой с курицей - какой вы выберете?
- Левый. - отозвался Добор слегка удивленно. - И спасибо вам за все, сэр...
- Да не за что! А в какой я говорил с человечиной?.. А, ну да. Правильно. - закивал маг поднимаясь, причем оба бутерброда у него исчезли, - Хотя по правде говоря, на вкус они совершенно одинаковые... Ну, бывайте. - попрощался он и покинул шокированное общество сержанта и больного. Как только что заметил Добор - они находились в его комнатушке.
- Горона нашли? - чуть слышно спросил он.
- Одинаковые... - задумчиво повторил серж, - Что? А. Нет не нашли. Пропал ваш напарник куда то... Так что, вы опять тройка! - с легким намеком на позитив отозвался Торп, после чего успокаивающе похлопал Добора по руке, - Да не переживай ты так - подобное у нас редко происходит! Раз-два в месяц, не чаще... И давай... выздоравливай. Завтра на охоту. - думая о чем то своем закруглился сержант и опять ободряюще похлопав Добора по руке, покинул комнату. А его место заняли Лонг и Монг.
- Какой добрый дедушка... - слегка неуверенно предположил Добор, когда напарники осторожно зашли к нему в комнату.
- Думаешь? - удивился Монг, оглядываясь куда то в коридор.
- Ну... Тратит свое время, лечит меня... Бесплатно. - начал перечислять по-пунктам Добор.
- Ааа... - лицо Монга просветлело пониманием, - Там мы же входим в совет королевств - и стража и башни магов! Если он не будет нам помогать, то совет прекратит поставки припасов в башни, для всех их безумных экспериментов... - еще раз оглядев коридор, пояснил он, - А если мы не окажем башне помощи, то нам. Мда... И никаких нам тогда безумных экспериментов... - задумчиво протянул он, а потом встряхнулся, - К счастью, они никогда ничего не просили. Честно говоря, даже представить себе боюсь для чего они могут нас позвать...
- Ну, не такие уж они и безумные - я слышал они на днях изобрели какой то специальный осветительный кристалл! Называется "lampochka Ilicha"! Наверное какое то магическое слово... - сказал Лонг, когда Монг перешел на неразборчивое бормотание, - Ты тут, кстати, целый день уже лежишь. А того рыцаря мы все таки ушатали - начали теснить к стойке, он подскользнулся в луже блевоты и отрубился! - порадовал он Добора новостями, пока тот задумчиво перекатывал на языке "лампочку Ильича". Похоже, либо кто то хороший хорошо поковырялся у него в мозгах, либо одно из двух...
- А маги... они мысли читать умеют? - все таки уточнил он, на что получил дружное пожатие плечами.
- Надеюсь, что нет. - искренне произнес Монг, - Было у меня пару мыслишек в его присутствии, а маги они народ такой... Мстительные. Ты лучше как в себя придешь, сходи глянь на наш "трофей" - он сейчас в каталажке сидит. Пойманный рыцарь - штука редкая, почти как радуга. А мы с братом еще по городу пошаримся, поищем Горона. Хотя прямо тебе скажу - не нашли в ближайший час, не найдем вообще... - печально уведомил он Добора. Макс попытался приподняться, с намеком двинуться с ними, однако темнота, тут же вспыхнувшая у него перед глазами, сообщила ему, что фигушки он куда то пойдет. Ну, кроме хорошего обморока... Так что он только откинулся обратно и кивнул.
- Чего башкой мотаешь, немощь? - с улыбкой откликнулся Лонг, - Встать все равно придется, чтобы закрыть за нами! Или мы запрем снаружи и будешь тут куковать до ночи тогда! И никаких рыцарей - сам понимаешь!
Пришлось Максу подниматься и слегка кружась, вместе со своей головой и комнатой, отправляться в интереснейшее путешествие, пока соратники подбадривали его из-за дверей, попутно делая ставки на то - дойдет ли он вообще, и сколько у него это займет, если подобное все же случится... Однако гравитации и вероятному сотрясению мозга не удалось воспротивиться суровой воли сурового Макса и дверь была жестоко закрыта, после чего он сполз по ней на приятный холодок пола, где и пролежал некоторое время, прежде чем вернуться в кровать.
Какое то время спустя Макс проснулся в очередной раз, в гораздо лучшем состоянии и настроении, правда с каким то адовым привкусом на языке... Голова больше не кружилась, тело чувствовало себя отдохнувшим и готовым к подвигам, а значит пора было посетить местные достопримечательности. И поскольку Макс был человеком умным и пожившим, то первыми в списке были вовсе даже не плененные рыцари, а совсем даже гальюн со столовой... А вот в третью очередь, пришло время рыцарства!
Подвал, где располагались камеры, Макс нашел со щедрой помощью памяти Добора, которая так же заинтересовалась рыцарем в клетке, поскольку раньше таких зверей в местном зоопарке не встречала. Подвал встретил Макса запахом сена и разудалой песнью на два голоса "Ой мороз, мороз!" - исполняемой фальшиво, зато со всем старанием и страстью... В одной из открытых камер, сидели в обнимку рыцарь и стражник его охранявший. Слегка раскачиваясь они восторженно орали русскую народную песню, что слегка поврежденной голове Добора на пользу не пошло ну никак...
- О! - встретил его появление восторженным ревом стражник, - Вот кто их придумал! Вот этот парень! Заходи скорее - мы сейчас "Катюшу" начнем!
Рыцарь также уставился на Макса, подслеповато прищурившись, после чего принял вид крайне пристыженный и угнетенный:
- Ой... Это же я тебя тогда, по голове то?.. Как же нехорошо получилось... Тут такие песни. Я же не знал! - зачастил он, - Надеюсь все в порядке с головой? Такой право конфуз... Я обязательно наших предупрежу, чтобы в голову тебе никто больше не целился! - с искренним раскаянием пообещал он, после чего вскочил и горячо обняв Макса, захлопал его по плечу, - Такие песни! Такие песни!
- А почему камера не закрыта? - удивленно спросил Добор у стражника.
- А зачем? - не менее удивленно отозвался тот, - Он же обещал, что не сбежит.
- Ни-за-что! - по слогам проговорил молодой рыцарь, - По-крайней мере, пока не запомню все эти чудесные песни до последней! Маэстро, я восхищен!
Честно говоря Макс был искренне польщен, что его песни получили настолько высокую оценку, а песни и в самом деле были его, процентов так на пятьдесят как минимум. Как и всякого обычного человека, выпившего Макса тянуло спеть, а как всякий пьяный человек - из песен он помнил начало и, если повезет, припев или народный вариант текста. Ну и общую музыкальную тему, конечно. Поэтому, например, после слов "тихо в лесу", он пел "только не спит барсук" и никак иначе - поскольку истинный текст песни, он не смог бы вспомнить даже под страхом попасть на обед к королю.
- Да что там... - заскромничал он, - Это вы еще "Сектор газа", не слышали! Но только я трезвый не пою.
- Так может, за знакомство? - предложил хитрый рыцарь, доставая откуда то из под куртки приятно булькнувшую флягу и галантно поклонился, - Меня зовут Рональд!
- С хорошим человеком грех не выпить. - решил набожный, с некоторых пор, Макс и достал из кармана деревянную рюмку.
Спустя пол часа он покинул подвал со слегка раскрасневшимися щеками, оставив рыцаря и стражника размышлять над смыслом жизни и насильно обогатив местную культуру шедеврами земного творчества. Судя по задумчивому выражению лица Рональда, он готовился вот-вот познать дзен, после музыкальных откровений Макса, чему Добор был только рад - он не был героем, просто он был не из тех кто может пройти мимо, остаться равнодушным...
После принятия на грудь в компании с рыцарем и стражем, Добор почувствовал, что настроение у него улучшилось, а общий тонус поднялся. Лекарство явно работало, поэтому он задумался над тем, где бы ему продолжить лечение? На роль аптеки неплохо подходил мышиный бар, в котором Добор побывал при последнем, таком неудачном патрулировании - кстати можно было его еще раз проверить на предмет наличия в нем Горонов... Вот только хорошая ли это идея, отправляться туда одному, да еще с явным сотрясением. К счастью, при сотрясениях подобные опасения посещают редко, поэтому Добор взял немного наличности, отметился у дежурного и без каких либо опасений отправился в путь-дорогу!
На улице было так тепло и солнечно, что Добор даже заулыбался, вызвав настороженные взгляды других жителей города - чей пессимизм уже въелся в кровь поколений. Он с удовольствием разглядывал чудную архитектуру города на пути к выздоровлению, в очередной раз поражаясь разнообразию построек и материалов из которых они были выполнены. Но долго ли, коротко ли - наконец он достиг бара в который и спустился безбоязненно, чему во многом способствовали как принятое пойло Рональда, так и все еще не пришедшая в норму голова.
В баре было на редкость пустынно. Скорее всего причина крылась в еще одном посетителе-человеке расположившемся у стойке - в нем Добор не без удивления узнал мэтра Антониуса, лениво потягивающего нечто пивообразное из кружки, рядом с сердито насупленным мышем-барменом. Увидев нового посетителя бармен безутешно вздохнул, а вот маг новоприбывшему наоборот обрадовался:
- Какая приятная встреча, дорогой мой друг! А нет ли у вас небольшой суммы взаймы для скромного служителя науки?! У меня нет с собой ни монетки...