"Ронье, сюда!"
Встав на цыпочки и посмотрев в направлении, откуда пришёл голос, та увидела ярко выделяющиеся в толпе колыхавшиеся огненно-рыжие волосы.
Бормоча извинения “Простите, извиняюсь” она проложила себе дорогу сквозь клериков и персонал Центрального Собора. Несколько людей с недовольными лицами обернулись к ней, но, увидев следующего за Ронье Цукигаки, без лишних слов дали дорогу.
Кое-как добравшись до переднего ряда, Ронье глубоко вздохнула.
"Ну наконец-то, они начинают уже!"
Недовольно надувшая щёки рыжеволосая девушка была лучшей подругой Ронье, которая в ответ, обернувшись, извинилась.
"Прости, никак не могла выбрать что надеть......"
"Выбрать… не могла, а в итоге выглядишь как всегда."
Удивлённую девушку звали Тейза Шутлинен. Она, как и Ронье, имела звание ученика Рыцаря Целостности. Её глаза цвета осенних листьев, по оттенку близкие к волосам, ярко сияли, её стройная фигура дополнялась курткой с милым узором и юбкой цвета индиго. Висящие на поясе ножны из красной кожи она приспустила, так что казалось это был аксессуар, дополнявший её облик.
Эх, нужно было притащить ту шаль сделанную в Южной Империи, что я купила на прошлой неделе, с сожалением подумала другая, и отведя взгляд, заметила Шимосаки1, молодого дракона, что та растила, трущегося об нос Цукигаки, а также молодого человека, мягко улыбавшегося рядом с Тейзой.
Хоть он и был на вид скорее мальчишка, а не молодой мужчина, но в дополнение к тяжёлому длинному мечу его экипировку составляли два скрещенных, изогнутых в середине ножа. Приоритет, которым обладал меч, и так был значительным, но вот у метательных ножей он был просто огромен. Эти клинки, напоминавшие тонкую бумагу, были ничем иным как оружием класса "Божественный Инструмент".
Ронье подняла правый кулак, двинула им горизонтально и ударила себя в грудь, а левую руку положила на рукоять меча, приветствуя молодого человека официальным рыцарским поклоном.
"Доброе утро, Ренри-сама2."
Рыцарь целостности Ренри Синтезис Твенти-Севен ответил на это, криво усмехнувшись по другую сторону от драконов.
"Доброе утро, Ронье-сан...... Не всегда нужно беспокоиться о готовности к бою, особенно сегодня, в долгожданный праздник."
"Праздник... А какой сегодня праздник?"
Она неосознанно наклонила голову.
Сегодня ── семнадцатое февраля триста восемьдесят второго года по календарю Мира Людей, обычный рабочий день.
А ещё, ни в "Фундаментальном Законе Мира Людей", выпущенном в прошлом году, ни в активно пересматриваемом “Индексе Табу”, нет ни одной строчки, предписывающей праздновать этот день.
Однако, оглянувшись, она увидела, что обширная площадь перед Центральным Собором была битком набита зеваками, в количестве не менее чем весь его персонал. И похоже, каждый старался раздобыть напитки и закуски.
Более того, обычно плотно закрытые главные ворота Собора сегодня были открыты для граждан центральной столицы. Так что две импровизированные стоячие зрительские зоны слева и справа от центральных ворот на территории Собора были заполнены множеством зрителей, возможно, их число превышало тысячу.
"... Ну а как это ещё назвать, если не праздником? Тут уж не попишешь, когда сенпай...... то есть Премьер-Мечник что-то затевает, всё вот так обычно и выглядит."
Ронье кивнула, соглашаясь со словами, которые Тейза произнесла со смущённым лицом
"Ну, полагаю.... будем надеяться, что сегодня он этой штукой Собор не разрушит."
Напротив толпы, там, куда в тот момент смотрела эта троица ──
Смотря на это, кто-нибудь мог сказать, что у него просто нет слов.
Странный звук раздавался из центральной части передней Соборной площади, где в ограждённым квадратном пространстве со стороной примерно в сто мелов, на белокаменном полу, стояла “статуя металлического дракона”.
Однако, словно бы доказывая, что это не просто украшение, верхняя часть острой головы была сделана из прозрачного стекла. Короткие плоские крылья были прикреплены по бокам от круглого тела, а вместо ног из раздутого зада торчали два толстых цилиндра. Хвоста не было.
Навскидку его полная длина была около 5 мелов, из отверстий выше и ниже задних цилиндров вырывалось пламя, но вот что это такое было совершенно непонятно.
……Понятно тут только одно, что эта штука выглядит жутко отвратительно.
Подумав так про себя, Ронье перевела взгляд с металлического дракона на троицу, стоящую рядом с ним.
Затем, одна из них — молодая мечница с длинными каштановыми волосами, подрагивающими на лёгком ветерке, и с тонким клинком, висящим на правом бедре поверх жемчужной юбки, — обернулась, будто бы почувствовав взгляд Ронье. Она улыбнулась и подняла руку, подзывая их.
"Привет, подходите к нам."
Тейза в сомнении отступила на шаг назад, Ронье же пошла вперёд, без страха пересекая жёлтое верёвочное ограждение. За ней, естественно, следовал Цукигаки.
Под тяжестью взглядов многочисленных собравшихся наблюдателей, до предела втянув голову в плечи, она медленно пересекла площадь. Остановившись перед мечницей, она вытянулась по стойке смирно и повторила рыцарское приветствие.
"Доброе утро, Вице-Премьер-Мечник-сама."
"Утро доброе, Ронье-сан. У нас тут вроде как праздник сегодня, так что можешь расслабиться."
Она произнесла это с улыбкой на своём прекрасном до невозможности лице, и Ронье расслабила плечи и сказала.
"......Да, Асуна-сама."
"Я же много раз просила, не надо это “-сама” добавлять."
Но, хоть она и поджала губы, такую просьбу было сложно принять.
Девушка, стоящая перед Ронье и выглядевшая лишь немного старше её самой — Вице-Премьер-Мечник Объединённого Совета Мира Людей Асуна — была уважаема всеми, в каком-то смысле, даже более, чем сам Премьер-Мечник. Ведь все жители Мира Людей безоговорочно верили, что она была реинкарнацией "богини созидания Стасии", одной из трёх богинь из мифа о сотворении мира.
И хоть она и продолжала отрицать, что является божеством, Ронье сама видела, как Асуна своим мечом сотворила в земле огромный каньон дабы недопустить неотвратимое столкновение двух армий. Однажды такое увидев, даже представить сложно, чтобы не добавлять "-сама".
Так что даже пусть 『не добавлять “-сама”』 и было прямым приказом вышестоящего рыцаря, которому следовало безусловно подчиняться, она лишь помотала головой на покрасневшей шее влево-вправо, явно намекая, что не прекратит, на что Асуна лишь с горькой улыбкой сменила тему.