- Отец Стернс? Сорен? Или как вас там? - она помахала рукой.
- Прости. Я был поглощен твоей историей. Мог даже войти в состояние фуги.
- К счастью для меня, это все произошло за автобусом, и водитель ничего не видел. Иначе, моя задница была бы у замдиректора Уеллса. Он сказал, если я еще раз окажусь в его кабинете, меня публично распнут в пример перед всей школой. Думаю, он шутил.
- Ты заслужила такое обращение?
- Может быть. На уроке я сказала, что у святой Терезы не было мистического опыта, а на самом деле она испытала оргазм. И не скажешь, что я не пыталась это доказать. Она сказала, что ангел «проник» в нее «пылающей стрелой» прямо в ее «внутренности», и так она испытала «экстаз». - Элли показала воздушные кавычки для акцента. - Это не мистический опыт. Это был большой О. (О - оргазм). Завуч Уеллс не оценил мою теорию.
- Мне нравится твоя теория.
Элеонор открыла рот, но потом закрыла его. У нее не было слов. Ни одного. Вообще. Она не знала, что ответить на это.
- Я думаю пору уходить, - сказала она.
- Почему?
- Хотите, чтобы я осталась?
- Да.
Она вопросительно посмотрела на него.
- Никто никогда не хотел, чтобы я осталась. После того, как начну говорить.
- Я хочу, чтобы ты осталась, - ответил он. - И хотел, чтобы ты продолжила говорить.
- Я не прерываю вашу игру в гольф?
- Гольф?
- Все священники играют в гольф, верно?
- Не этот священник.
- Во что вы играете?
- В другие игры.
Что-то в том, как он произнес слово «игры», заставило пальчики на ногах Элли поджаться внутри ее военных ботинок.
- Тогда мне стоит отпустить вас к вашим другим играм.
- Сделай кое-что, прежде чем я уйду.
- Что?
- Распусти волосы.
В этот раз она даже не спорила и не спрашивала зачем. Просто стянула резинку с волос, пробежала пальцами по взлохмаченным волнам и склонила голову набок.
- Дай мне правую руку.
Он снова вытянул руку и взял ее необожженное запястье в свою ладонь. Из ее левой руки он взял ее резинку и обернул вокруг ее запястья.
Продев два пальца под резинку между запястьем, он высоко ее оттянул и отпустил, щелкая по чувствительной коже так сильно, что она вздрогнула.
- Черт... Исусе, больно. Зачем вы это сделали?
- Чтобы эти ожоги на твоем запястье полностью зажили, потребуется несколько месяцев. Существуют другие способы причинения боли без шрамов. Ты должна узнать их.
Элли посмотрела на свое запястье. Ее кожа до сих пор пульсировала от боли ужасного щелчка, но краснота уже начала сходить.
- Вы... вы просто...
- Элеонор, твое тело - это храм. Ты должна обращаться с ним, как с бесценным и святым сосудом. Я усвоил одно и только одно, наблюдая за женой своего отца. Если собираешься украшать его, или делай это правильно, или найми профессионала.
Он снял свой шлем с руля и завел мотоцикл. Впечатляющий мотор взревел, и Элеонор ощутила, как вибрации распространяются по земле и прямо к ее животу.
- Вы не обычный священник, верно?
Он улыбнулся ей так, словно влепил пощечину и одновременно поцеловал.
- Боже мой, надеюсь, нет.
С этими последними словами он надел шлем и убрал подставку своим каблуком. Элеонор сделала три огромных шага назад. Он выехал с парковки и оставил ее в одиночестве.
Она наблюдала за ним, пока он не исчез из поля зрения. А потом стояла и слушала, как звук его двигателя растворяется в тишине.
- Я ваша, Сорен, - сказала она только Богу, но не понимала, какой вкладывала смысл в эти слова. Она знала одно - это была правда.
Она принадлежала ему, несмотря на последствия. Она принадлежала ему.
Аминь. Аминь.
Да будет так.