- Дерьмо. Больно?
- Нет. Что-то не так, Карл?
- Нет, ничего, чувак. Если не болит. Просто иди домой. Может нужно провериться, если тебя это беспокоит. Это дерьмо все зеленое и липкое.
- А как насчет погрузчика?
- Оставь его. Я позабочусь о нем. Убирайся отсюда.
Джерри кивнул и направился домой. Он чувствовал липкое вещество вдоль всей спины, но все еще не видел его. Когда вернулся домой, снял свою рабочую одежду и поднял рубашку, он впервые увидел зеленую слизь. Вся задняя сторона его рубашки была покрыта ею.
- Что за нах?
Он залез в душ и начал смывать ЭТО. Какое бы вещество не было на его спине, оно его не беспокоило до тех пор, пока не полилась вода. Как только вода коснулась спины, все его тело покрылось ожогами. Он закричал и отпрыгнул, когда раскаленная боль пронзила всю его спину.
- Твою мать! Бляяядь! Дерьмо!
Он запрыгал вверх-вниз, поскользнулся и чуть не упал, но сохранил равновесие, схватившись за кран. Джерри выскочил из душа и начал судорожно вытираться. Жжение на его спине продолжалось, но постепенно стихало. Посмотрев на себя в зеркало, он повернул голову, чтобы глянуть, как выглядит спина.
Зелёная слизь исчезла, но его спина была ярко-красной, как от солнечного ожога. К тому времени, как он вытерся и оделся, боль утихла. Однако он внезапно почувствовал себя истощенным. Джерри залез в постель и накрылся одеялом. И прежде чем осознал это, он уже крепко спал.
Когда он проснулся, его спина пульсировала. С трудом поднявшись с постели, он направился в ванную, чтобы снова взглянуть на спину. На этот раз его чуть не стошнило лишь от одного взгляда. Вся спина была покрыта ярко-красными прыщами. Сотни из них собрались вместе. У некоторых из них были белые угри. Другие были просто красными и опухшими.
- Какого хера? - сказал он своему отражению.
Ему срочно нужно было провериться, но также нужно было работать. Он уже опаздывал. Он не мог себе это позволить: прогул стоил бы ему его работы. Его предприятие разрешало три больничных дня в году, и все они были неоплачиваемыми. Прежде чем закончить одеваться, он осторожно натянул рубашку. Как только ботинки были зашнурованы, он отправился на работу.
Большая часть дня была однообразной. Типичная погрузка - разгрузка различных грузовиков. Никто даже не упомянул о странных бочках и утечке накануне. Он хотел спросить своего начальника о том, что же там все-таки было, но Карл был занят на встречах все утро. Когда раздался звонок, Джерри окончательно успокоился. Он вылез из автопогрузчика и направился в зону отдыха, когда кто-то сзади неожиданно испугал его.
- Твою мать! - заорал парень.
Джерри обернулся и увидел своего сотрудника, Майка, выглядящего испуганным.
- Что не так?
- Чувак, у тебя вся спина мокрая. Что это за хуйня такая? - Майк приблизился на шаг. - Боже, оно еще и воняет!
Джерри повернулся через плечо, чувствуя спиной, что вся рубашка чем-то пропитана. Но чем?
- О, Господи, - вскрикнул он.
Из-за паники он начал снимать рубашку прямо там. Его коллеги в зоне отдыха выглядели смущенными и очень испуганными.
- Какого хера? - вскрикнул другой сотрудник. Женщина-коллега завизжала и люди начали отступать от него. Джерри почувствовал, как что-то бежит по его спине. Он бросился в душевую, чтобы посмотреть в зеркало. Когда он увидел это, он сам закричал. Вся его спина была покрыта огромными желтыми прыщами. Многие из них лопнули. Желто-зеленый гной стекал по всей спине. Кое-где отделяясь и падая большими комками.
Когда Джерри вышел из душевой, он услышал звук приближающихся сирен. На улице появилась машина скорой помощи. Двое парамедиков, парень и девушка, вбежали в помещение, на ходу открывая медицинские сумки и надевая латексные перчатки.
- Это ты тот, кто истекает жидкостью? - спросил парень-медик.
- Думаю, да. Я не уверен. Что вообще происходит? - обернулся Джерри.
- Боже мой! - воскликнула девушка-медик. - Есть идеи, что вызвало это?
- Какое-то дерьмо вчера вылилось на меня из бочки, которую я выгружал. Я понятия не имею, что это было, и никто не может мне сказать. Я проснулся сегодня, а вся спина уже полыхала. А теперь еще и ЭТО.
Парамедик засунул палец в одно из отверстий на спине. Оттуда вытекло еще больше зеленоватого сиропа. Медик поднес палец к носу и обнюхал.
- Пахнет кислотой, - сказал он. - Было больно?
- Не особо. Ты засунул свой палец ТУДА???