— Это лучшее скалолазание в Монтане, — сказала она.
Это уже чересчур. Лейла надеялась, что они скажут, что они сходили на неторопливую пятнадцатиминутную прогулку, а затем выпили обезжиренный йогурт.
Скалолазание было слишком напряженным для кого-то такого же неуклюжего, как она.
— Ладно, спасибо, — сказала Лейла, чувствуя, как тяжело становится ей. Она никогда не будет такой же горячей, как Никки. Зачем даже пытаться?
Она сложила брошюру и положила ее в задний карман, когда повернулась и пошла к своей машине с опущенными плечами. Это нелепо. Просто возвращайся домой.
Подождите. Большое спасибо, Оуэн, ты мудак, у меня больше нет дома.
— Эй, — крикнула ей блондинка.
— Да? — спросила она, поворачиваясь. Ее подруга, брюнетка, направлялась к заправке.
Лицо женщины смягчилось, когда она наклонила голову.
— Ты в порядке?
Лейла вздохнула. В этот момент весь ее накопившийся гнев смылся. Вместо этого она осталась с опустошенным и разбитым сердцем. Мне больше нравился гнев, подумала она, сопротивляясь слезам.
— Просто проблема с парнем, — сказала она с дрожащим подбородком.
— И ты хочешь вернуться к нему, подтянутой? — спросила она с усмешкой, когда подходила.
— Да, — сказала Лейла со смехом, — Довольно глупо, правда? — она вытерла глаза, пока качала головой. — Прости. Когда я устраиваю вечеринки жалости, обычно они не происходят публично.
— Все в порядке, — сказала она с теплотой в глазах. — Я была в этой же ситуации. И это не глупо. Просто помни. Только один человек может изменить твою жизнь: ты.
— Я не могу взбираться на горы, — сказала Лейла со смехом. Даже представляя себе эту ситуацию, ей захотелось скрестить ноги, чтобы не намочить штаны. Она была в ужасе от высоты.
— Жизнь — это гора, — сказала женщина, — Ты можешь сидеть на заднице и наблюдать, как люди вскарабкиваются на вершину, или ты можешь встать и сделать эту гору своей сучкой.
Лейла сглотнула, глядя на высокий пик вдалеке. Низкие висячие облака покрывали горную вершину туманом, а крупные птицы окунались и выныривали, выглядя как голодные стервятники, которые готовы съесть достаточно глупых поднимающихся скалолазов, которые рискуют находиться там.
— Я подумаю об этом, — кивнула Лейла. Я не собираюсь туда идти.
— Сделай это! — твердо сказала женщина, — Это не гору нужно завоевать. А тебя саму.
Лейла сглотнула, когда в последний раз посмотрела на устрашающую гору. Она поблагодарила симпатичную маленькую блондинку Йоду и села в машину.
Как мне вернуться домой? Она схватила свой телефон, чтобы проверить Google карты, и появилось ее фоновое изображение. Это было улыбающееся селфи ее и Оуэна. Это был удар ниже пояса, и впервые за утро она поняла, какую сильную боль он причинил ей. Как он мог сказать, что она больше не привлекала его?
Как он мог оказаться таким жестоким?
Слезы начали литься, и она опустила голову, чтобы красивые девушки не увидели, как она плачет. Ты можешь поплакать в течение одной минуты. И все.
Но ей потребовалось две. Или, может быть пять. Хорошо, шесть (прекрати судить). Когда ее слезы высохли, она вытерла глаза (и экран на своем телефоне) и уставилась в окно. Гора смотрела на нее, бросая вызов, проверяя сможет ли она.
— Хорошо, гора, — сказала она, поворачивая ключи зажигания, — приготовься быть моей сучкой!
— Прости, что назвала тебя сучкой! — закричала Лейла, цепляясь за скалу горящими пальцами. Она была так высоко. Она наверняка умрет. — Просто, пожалуйста, не убивай меня! — выдохнула она, когда свирепый ветер свистел по скалистому склону, ударяя по ней и пытаясь сбросить ее. — Ты прекрасна, а я сука.
— Мисс, — сказал инструктор, который держал веревку, единственное, что мешало ей упасть в ужасной смерти, — Моя смена заканчивается через час, так что вы можете подняться или спуститься?
Лейла ахнула, когда взглянула через плечо. Она поднялась всего на четыре фута, но ей казалось, что на четыреста.
— Я пытаюсь, — сказала она, цепляясь за скалу так сильно, что ее суставы побелели, как снег.
— Вы застряли в этом месте на пятнадцать минут! — сказал он, закатывая глаза. Он взглянул на часы и покачал головой, — Я ненавижу эту работу, — пробормотал он себе под нос.
Ему легко было сказать. Он не собирался разбиться на смерть.
Что сказала блондинка? Что-то о том, чтобы покорить ее внутреннюю гору.
Это легко подействовало на заправке, но здесь, на обрыве утеса, было совсем другое дело. У Лейлы возникли серьезные мысли.
— Просто хватайтесь за что-нибудь пальцами над головой и подтягивайтесь, — тяжело вздохнул молодой инструктор, — Вы не упадете. Я держу веревку. С вами все будет хорошо.
Лейла взглянула на его тощие руки и тонкое тело. Он не сможет удержать ее, если она упадет. Вероятно, она сможет его подбросить до луны. И это была только одна из ее тревог.
— Что, если будет оползень? — спросила она, прижимаясь, пока держалась за скалу, — Меня может раздавить.
— Оползень? — сказал он с усмешкой. Он повернулся и пробормотал что-то вроде: «Не могу поверить, что мне платят маленькую зарплату за это дерьмо».
Лейла собиралась спуститься, когда поймала себя. Нет. Она представила, как возвращается к своей машине с опущенной головой, садится, разбитой и побежденной, чтобы посмотреть на лицо Оуэна, смотрящего на нее с телефона.
Просто сделай это. На этот раз не будь трусихой. Только раз.
Лейла стиснула зубы, потянулась и схватилась пальцами за выступ, подтягиваясь еще на один смертельный фут.
— Наконец-то, — сказал инструктор.
Лейла просто проигнорировала его. Она была Лейла чертова Уинтерс (зима)!И она собиралась сделать эту гору своей сучкой! Один пугающий фут за раз.