Может быть, долгая зима изменит мои чувства к городу, но зима еще не пришла. Пока что Чикаго мне очень нравится.
Когда подошли к мосту, мы увидели, что движение остановлено. Толпа зевак стояла у каменного ограждения, возвышающегося над водой. Они выжидающе глазели через край.
— Кто-то упал? — прошептала я.
— О, вот так удача! — произнесла Скаут, потащив меня через улицу, когда загорелся зеленый.
— Что ты делаешь?
— В Чикаго есть некие талисманы на удачу, — сказала она. — И это один из них.
— Пялиться на реку? — спросила я, всерьез смутившись.
— Не на реку, — ответила она, втискивая нас на свободное место у ограждения. — На мост.
Как оказалось, толпа не выясняла, что там в реке — они смотрели на то, что было поверх нее. Гигантский стальной мост поднимался вверх, его две металлические оси разделились пополам и поднимались к небу, так более высокие суда смогут пройти под ним.
— О, это просто чертовски круто, — сказала Скаут, вытаскивая свой телефон, чтобы сделать несколько фотографий.
Суда были готовы к отправке: десяток парусников находился на участке реки по другую сторону моста, ожидая, когда можно будет пройти под ним. Несколько байдарок были разбросаны по воде рядом с ними. И этот мост не один пришел в движение. Когда я посмотрела дальше на реку, то увидела еще два разведенных моста позади этого, теперь медленно опускавшихся вниз — две части дороги соединялись, чтобы можно было возобновить движение.
Лодочники сидели на палубах своих лодок, укутавшись против холодного осеннего ветра. Лодки отходили от озера, вероятно, в гавани на зиму.
Я услышала оживленную болтовню окружающих нас людей и огляделась.
В нескольких метрах от ограждения стояла стройная девушка с темными волосами, завязанными в конский хвост, и с большой черной камерой на шее. Она откинула голову назад, засмеявшись, и я в полной мере рассмотрела ее компаньона.
Это был Себастьян Борн. Высокий, темный, красивый и, как минимум, в меру злой.
Я быстро оглянулась на реку, внезапно занервничав.
— Он здесь, — сказала я. — Три часа.
— Три часа? Я думала, ты сказала в полдень?
— Он стоит на три часа. Рядом с девушкой с хвостиком и камерой.
Это привлекло внимание Скаут. Очень осторожно она поглядела в их сторону, как будто просто наблюдала, как начинает подниматься следующий мост, прежде чем снова оглянулась на реку.
— Это определенно Себастьян Борн.
Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.
— Ладно, я иду туда.
— Я останусь здесь. За пределами досягаемости Жнеца.
— Мило с твоей стороны, — сказала я, а потом мои ноги начали двигаться, и я пошла к нему. Прошла всего секунда, прежде чем он поднял глаза и встретил мой взгляд.
Глубокий, темно-голубой цвет его глаз едва ли не шокировал. Они пронзали тебя насквозь так, что я почувствовала это своим нутром так же убедительно, как удар кулаком. Но я заставила себя продолжать идти и остановилась, когда дошла до девушки.
— Привет, — произнес он.
— Привет. — Я сунула руки в карманы, внезапно почувствовав себя неловко. Не совсем обычным делом является то, что Адепты и Жнецы встречаются посреди делового центра Чикаго намеренно и на поверхности земли.
— О, это моя кузина, Фэйден. Фэйден, это Лили Паркер.
Фэйден окинула меня взглядом и слегка улыбнулась, после чего снова перевела взгляд на реку.
— Приветики, — сказала она.
— Мост очень клевый, да? — спросил он.
Я оглянулась как раз в тот момент, когда мужчина и женщина в ярко-оранжевых байдарках и пуховиках проплывали мимо.
— Да, он классный.
— Фэйден недавно приехала в город, — сказал Себастьян. — Она «2Л» в Северо-западном. Юридический факультет, — добавил он, увидев мое растерянное лицо. — Это значит, что она на втором курсе. Она переехала из Калифорнии.
— Это большая перемена, — произнесла я.
Фэйден улыбнулась.
— Двадцать градусов и солнечное небо сделали меня слишком дерзкой. Я подумала, что несколько зим в Чикаго помогут мне найти баланс.
— На самом деле, это также первая зима и для Лили, — сказал Себастьян.
— Правда? — спросила Фэйден. — Откуда ты?
— Из штата Нью-Йорк.
— Да? — произнесла она. — Круто.
Себастьян махнул рукой на группу деревьев и скамейку в нескольких метрах от края реки. Я предположила, что там он хочет поговорить.
— Мы скоро вернемся, Фэйден, — сказал он.