- Да, но Вася обещал написать меня, а не её.
- Он сказал, что у тебя один уже есть. К тому же тебя здесь не было, а по памяти он не смог.
Борис только сейчас посмотрел на портрет дочери и невольно улыбнулся. Лена была изображена в хорошеньком светлом платьице в полный рост и смотрела на него своими огромными чёрными глазами.
Его глазами.
Он вдруг увидел, как дочь на него похожа и понял, что Вася правильно сделал, написав её, а не его. Ведь Горюнову могло прийти на ум всё что угодно и он, уступая своей фантазии, ни перед чем бы не остановился. Изобразил бы главу семьи Коганов не только в халате и с собакой, но и с таким украшением на голове, которое сам ему наставил. С него станется, он вполне был способен на это. И что тогда делать? Уничтожить картину Мастера у Бори бы рука не поднялась...
- Я тебе машину подарила, - прервала его мысли Рая.
- Какую машину?
- Зубов в качестве прощального подарка устроил мамашке новые
"Жигули" по номинальной цене, а она записала их на тебя.
- Как это записала?
- Так, я её попросила, это мой тебе подарок, а долг мы ей вернём в самом ближайшем будущем. Ведь ты же что-то заработал.
- Да, но я не хотел покупать машину, - Борис ещё не привык к тому, что у него есть деньги и любые сбережения казались ему недостаточными. По крайней мере, пока их не хватало. Конечно, он доставал лекарства матери, установил памятник на могиле родителей, сделал ремонт и приобрёл мебель. Но у денег есть такое свойство - они всё время куда-то исчезают, поэтому с машиной вполне можно было повременить, тем более что Рая купила её при содействии тёщи и на деньги тестя, а подарила ему, чтобы загладить свою вину. Теперь Боря был в этом уверен, но если она так обрадовалась открытке из ОВИРа, значит, она сама хочет забыть о своём романе. Это главное. Может, даже и хорошо, что он был, может, он поставит точку в её не совсем нормальной любви к отцу.
Боря обнял жену и стал кружить её в воздухе, медленно приближаясь к кровати...
Нина Михайловна вернулась домой поздно вечером и, узнав об открытке, разрыдалась. Она смирилась с тем, что зять её перебивался случайными заработками и подолгу не бывал дома, зато внучка с дочерью жили рядом. На разговоры Бори об отъезде она уже не обращала внимания. Как руководитель парторганизации она очень хорошо знала, что разговоры это одно, а реальная жизнь - совсем другое. И вдруг такая новость! Конечно, жизнь идёт вперёд, она и сама изменилась и теперь готова последовать за дочерью, но у неё нет ни вызова, ни разрешения, и, если Рая со своей семьёй уедет, она останется совсем одна.
Когда тёща немного успокоилась, Боря сказал:
- Нина Михайловна, не расстраивайтесь раньше времени. Мы вместе пойдём в ОВИР. Вы напишете заявление, что хотите ехать с нами. Вам должны разрешить, вы же - Раина мать.
- Да, да, конечно. Когда ты туда собираешься?
- Завтра.
- И ты меня возьмёшь, ты мне обещаешь?
- Конечно возьму, не беспокойтесь. - Борю поразила необычная робость, вдруг овладевшая тёщей. Он не видел её такой, даже когда вернулся в её квартиру после ссоры.
Утром, перед тем как Рая пошла на работу, Боря предупредил её, чтобы она никому ничего не говорила. Конечно, он не верил слухам, но осторожность не помешает. В Советском Союзе жизнь человека всегда ценилась не очень высоко, а уж жизнь предателя и отщепенца, собирающегося эмигрировать, тем более. Теперь они были одинаково беззащитны и перед советским законом и перед бандитами, которых этот закон формально преследовал.
В ОВИРе Нина Михайловна написала заявление, что хочет выехать за границу вместе с дочерью. Ей сказали, что её просьбу обязательно учтут, однако будут рассматривать в порядке очереди, а о результатах сообщат дополнительно. Семья же Бориса должна покинуть пределы Советского Союза в течение шести недель. Им нужно будет принести в ОВИР те же документы, что и в прошлый раз.
В списке значились центральный пункт проката, военкомат, ЖЭК и десяток других учреждений. Только предъявив справки о том, что ни одно из них не имеет к отъезжающему материальных претензий и заплатив за отказ от советского гражданства, можно было обменять советский паспорт на визу .
На сей раз проблемы с характеристикой уже не было, а поскольку Боря формально ни на какой работе не числился, он обратился в домоуправление. Управдом не рискнул собирать политический митинг.
Его подчинённые - два водопроводчика и электрик были типичными представителями своего класса и сразу после собрания могли завеяться в магазин, а тогда на работу они бы уже не вернулись. Управдом вообще старался организовать их расписание так, чтобы они встречались как можно реже, а зарплату выдавал им наличными и только в пятницу в конце рабочего дня. Боре он дал справку, в которой указывалось, что гражданин Коган живёт случайными заработками и является тунеядцем. Борис хотел даже сделать себе копию на память, но ехать в нотариальную контору и стоять ещё в одной очереди ему было лень.
Собирая справки, Боря мотался из одного конца Москвы в другой. Домой он возвращался поздно вечером, но всегда был готов к любовным сражениям. Это удивляло его самого, он был женат больше десяти лет, а после рождения дочери неудобные жилищные условия очень ограничивали его возможности. Потом начались командировки, шабашка и он вообще подолгу не появлялся дома, а теперь и вовсе собирался уезжать из страны. Кажется, не до того, ан нет, ещё как до того. Ощущение близости свободы придавало ему не только моральные, но и физические силы. Даже после целого дня разъездов, выстаивания в очередях и успешной или неуспешной дачи взяток чиновникам ему хотелось Раи также, как и до свадьбы. И хотя у неё первоначальная эйфория сменилась нервозностью, а он каждый раз должен был её уговаривать, желание захлёстывало его и он будил её по нескольку раз за ночь.
В "листе отъезжанта" появилась новая графа - предстояло взять открепительный талон в ломбарде. Почему власти добавили ломбард, было совершенно непонятно, ведь этому заведению человек в принципе не может быть ничего должен, но Боря уже давно не удивлялся идиотизму системы. Он лишь хотел побыстрее закончить все формальности.
В кабинете директора сидела молодая женщина, которую вполне можно было назвать красивой, если бы не излишняя полнота. Она внимательно посмотрела на Когана и сказала:
- Боря?
- Да, а откуда вы меня знаете?
- Помнишь, как ты отдыхал с дочкой в Крыму?
- Таня?!
- Тогда ты называл меня Таня-большая, но теперь я стала гораздо больше.
- Ты бросила цирк?
- Как видишь.
- Что случилось?
- Это долгая история.
- Я не спешу, - сказал он, сильно покривив душой.
- Ну, тогда слушай.
....Во время одного из выступлений Таня-маленькая неудачно упала и почти год не могла встать с постели. Мать делала всё от неё зависящее, дед тоже старался изо всех сил, находя пути к самым лучшим специалистам традиционной и нетрадиционной медицины, но друзья навещали девочку всё реже, отец дома почти не появлялся и Таня-маленькая решила, что на всю жизнь останется инвалидом. Врачи перепробовали всё, однако встречных усилий со стороны пациентки не было и в течение следующего года они добились лишь того, что девочка стала самостоятельно передвигаться по комнате с помощью палки. Чтобы излечить её от депрессии, дед где-то разыскал психолога-гипнотизёра и из собственных сбережений оплачивал его очень дорогие визиты. Таня-большая стала ходить в церковь и просить помощи у Всевышнего. Неизвестно, что помогло, но постепенно настроение её дочери изменилось и Таня-маленькая стала поправляться. Теперь ей гораздо лучше и есть все основания полагать, что в ближайшем будущем она выздоровеет окончательно. В цирке она выступать не сможет, но это уже и не важно.
- Как же ты остаёшься на должности директора, будучи верующей?
- спросил Борис, - тебя ведь могут выгнать в любой момент.
- Нет, Боря, время уже не то, не могут. А если и выгонят, то невелика потеря. Пойду в больницу уборщицей. Мне теперь всё равно, а в госпитале, за то чтобы вынести судно, больные платят такие деньги, что академики позавидуют.
Пока Таня-большая занималась здоровьем дочери её брак окончательно распался. Формально она оставалась замужем, однако муж почти круглый год гастролировал в прямом и переносном смысле, а недавно даже познакомил её с одной из своих подружек. Эту разбитную бабёнку звали Марина, она организовала комиссионный магазин и, узнав, где Таня работает, предложила обоюдовыгодную сделку - направлять наиболее ценных клиентов к ней, а за это она будет отстёгивать процент с навара. Это будет выгодно всем, потому что за особо дорогие вещи Марина готова платить долларами.