- В какой?
- В Вахтангова, на "Принцессу Турандот".
- Это же детский спектакль, - удивился Горюнов.
- Я знаю, - ответил Боря.
- А почему ты вдруг захотел эту принцессу?
- Так, - ответил Боря.
* * *
Началось это ещё в Риге, когда ему было десять лет и в его обязанности входила еженедельная уборка квартиры. Отец посоветовал ему совмещать приятное с полезным и наводить порядок, когда идёт передача
"Театр у микрофона". В тот раз транслировали "Принцессу Турандот". Боря закончил уборку к концу первого действия, но остался и дослушал пьесу до конца. Потом отец спросил, кто из артистов понравился ему больше всего.
- Ведущий, - ответил Боря, - мне кажется, он много импровизировал.
- Да, - согласился Яков Семёнович, - но все эти импровизации хорошо отрепетированы.
- Откуда ты знаешь?
- Я так думаю. В этом и заключается мастерство артиста. Он должен внушить зрителю, что действие развивается перед его глазами.
- Папа, пойдём с тобой в театр.
- Этот театр находится в Москве.
- Но ведь у нас тоже есть.
- Хорошо, обязательно пойдём, а пока ты можешь слушать постановки по радио.
Хотя доставать билеты и ездить на представления Якову Семёновичу было физически тяжело, он вскоре повёз сына в театр. Боре там не понравилось: костюмы артистов показались заношенными, а декорации невзрачными. Чтобы у него не пропал интерес, отец стал внимательно следить за программой передач, напоминая, когда будет следующая трансляция. Постепенно Боря привык слушать "Театр у микрофона" и обсуждать постановки с отцом. Иногда к ним присоединялась и Софья Борисовна. Делать это она могла очень редко, потому что кроме поликлиники работала ещё на "Скорой", но если была дома, то обязательно принимала участие в разговоре. Для них это стало почти такой же традицией, как семейный обед.
II
В самом конце последней четверти в классе появился новый ученик
- Володя Рощин. Он быстро подружился с Лёней Сметаниным и они стали называть друг друга Лёнчик и Вовчик. Оба были второгодники, гораздо здоровее своих одноклассников и вели себя как хозяева. Девушек они не трогали, но ребят задирали при каждом удобном случае. Главной их мишенью стал Боря. Он не отвечал на их обидные реплики и старался избегать встреч с ними, но они хотели продемонстрировать свою силу и однажды Рощин преградил ему путь.
- Я слышал, что ты сечёшь в математике, - сказал он.
- Секу, - ответил Боря.
- Тогда помоги мне, для тебя это как два пальца обоссать.
- Списывай, если хочешь.
- Да нет, голубок, ты мне объяснить должен, что там и как.
Боря, наверное, и сделал бы это, если бы Рощин попросил его другим тоном, но теперь отрицательно покачал головой.
- Ты чего головой мотаешь.
- Мне некогда.
- А ты найди время, - сказал Вовчик и схватил его за ухо. В этот момент вошёл преподаватель и Рощин нехотя отпустил свою жертву, но с этого дня жизнь Бори стала невыносимой. Его одноклассники в глубине души были рады, что задирают не их и делали вид, что не
замечают Бориных мучений. Вовчик же не упускал ни одной возможности ущипнуть Борю, дёрнуть его за волосы или пнуть локтём в бок. Иногда тоже самое проделывал Лёнчик. Они не торопились к своей жертве, зная, что она от них никуда не уйдёт. Не на этой перемене, так на следующей, не в школе, так после уроков, не сегодня так завтра, но свою порцию он всё равно получит. Боря стал бояться перемен, старался выйти из класса вместе с учителем, а потом вместе с другим учителем войти. Он прятался от своих мучителей, но это не помогало. Отец видел, что Боря изменился и несколько раз пытался поговорить с ним, но сын отмалчивался. Наконец, уже после окончания учебного года, улучшив момент, Яков Семёнович запер Борю и сказал:
- Я тебя никуда не выпущу, пока ты всё мне не расскажешь. И Боря рассказал.
- Что ты думаешь делать? - спросил отец.
- Переведи меня в другую школу, - попросил Боря.
- Там может оказаться другой Рощин.
- Тогда поговори с его матерью.
- Чем она занимается?
- Работает на заводе.
- А отец у него есть?
- Нет, он умер.
- Откуда ты знаешь?
- Я однажды слышал, как он сказал это своему дружку. Он хвастал, что после смерти отца он стал главой семьи и мать его во всём слушает.
- Понятно.
- Что мне делать?