- Клюв, быстрее!
Гарри потянул веревку сильнее, к нему присоединился убравший палочку Рон, и гиппогриф, постепенно набирая скорость, зашагал в сторону леса.
- Странно, похоже на взрывное заклинание, – донесся голос Фаджа с другой стороны избушки. – Но никого нет.
- Как вы думаете, Корнелиус, это могли быть нарглы? – с ноткой веселья осведомился профессор Дамблдор. До первых деревьев было уже рукой подать. Гермиона, покинув свой пост, присоединилась к парням. Клювокрыл перешел на бег.
- Кто? – переспросил министр.
- Нарглы, – любезно повторил директор. – Это такие невидимые создания, они любят делать мелкие пакости.
- Хватит издеваться надо мной, Альбус! – разозлился Фадж. – Давайте уже покончим с этим!
- Да-да, вы правы, Корнелиус. Прошу прощения. Давайте закончим дела побыстрее.
Три подростка и гиппогриф скрылись в лесу.
Да, если подумать, то уже тогда между директором и министром все было не очень хорошо.
- Но причем здесь директор?
- Так ведь Альбус затыкал все эти дырки. Ученики самоотверженно спасены преподавателем, гиппогриф просто пропал, но многие уверены, что Дамблдор и здесь приложил руку. А сейчас еще с этим… – мистер Уизли замялся, и неохотно продолжил – мероприятием, которое планируется в Хогвартсе – его рейтинг куда выше.
- А на мне министр, получается, отыгрывается, – мрачно подытожил Гарри, опять пропустив «мероприятие» мимо ушей.
Мистер Уизли смущенно развел руками.
- Получается, что так.
В следующую секунду он уже озабоченно нахмурился.
- Я очень надеюсь, что все пройдет гладко, при любом удобном случае Дамблдора попытаются дискредитировать.
- Как на нашем втором курсе?
- Хм. Ну да, Гарри, примерно так.
Разговор этот спокойствия совсем не добавил. Будто мало было проблем с Волдемортом, теперь еще и оглядываться на Фаджа. В том, что «гладко» ничего не пройдет, Поттер был уверен на сто один процент. Когда, вообще, хоть что-то проходило “гладко”?
На платформу девять и три четверти они прибыли за полчаса до отправления поезда, но из-за длинной церемонии прощания, так ни с кем из знакомых и не пересеклись. Сначала Миссис Уизли долго ругала Министерство, заявляя что “до добра это все не доведет”, после чего по очереди обняла всех своих детей, а потом и Гарри с Гермионой.
- Будьте осторожнее в школе. Ох, Мерлин, хоть в этом году постарайтесь не влезать ни в какие истории!
- Мы постараемся, мам. Мы всегда стараемся, нам просто катастрофически не везет, – посетовал Рон и посмотрел на Гарри. Тот ответил ему кислым взглядом. Кого они обманывают?
- Я присмотрю за ними, миссис Уизли, – серьезно кивнула Молли Гермиона.
- Очень надеюсь на это, милая. – Миссис Уизли вздохнула. – Зря они всё это затеяли, помяните мое слово.
- Затеяли что? – в очередной раз попытался выяснить Фред. Близнецы были единственными, кто проявлял живой интерес к «грандиозному и секретному». Троице было просто не до того, а Джинни отнеслась к интриге с юмором, рассудительно заявив, что они всё узнают в Хогвартсе, и какой тогда смысл трепать себе нервы.
- Скоро уже узнаете, – улыбнулся Билл и протянул руку Поттеру. – Приятно было познакомиться, Гарри. Надеюсь, ещё встретимся в этом году.
Гарри крепко пожал протянутую руку и тоже широко улыбнулся. Билл ему понравился. Несмотря на свой внешний вид, парень был спокойным, обстоятельным и говорил по делу, отлично уравновешивая в этом смысле Фреда с Джорджем. Недаром его взяли на работу в Гринготтс.
- Взаимно.
- Вы еще поцелуйтесь.
- Фред! – возмутилась миссис Уизли.
- Я Джордж – невозмутимо отозвался… второй из близнецов, на мгновение погрузив всех в замешательство.
- А я действительно Фред, – согласился первый.
Молли покачала головой.
- И когда вы, наконец, повзрослеете?
Фред с Джорджем синхронно пожали плечами.
- Ладно, мы пойдем. Нам еще Ли искать.
- Вы каждый год так говорите, – заметил Рон.
- Что тебе сказать, Ронни, это потому, что мы каждый год ищем Ли. Примерно как у вас с Малфоем.
- Джордж Уизли!
- Ауч!
Джордж получил подзатыльник (вполне заслуженный, на взгляд Гарри), после чего близнецы еще раз побывали в захвате матери и, наконец-то, ушли к поезду.
- Мы, наверное, тоже пойдем – начала, было, Гермиона, и тут рядом с хлопком появился Люпин.
- Ремус! – обрадовано воскликнул Гарри. Он не ожидал, что бывший профессор придет их проводить. На них тут же устремилось несколько любопытных взглядов – его, само собой, узнали.