Марат минуту молчал, не спуская с девушки пристального взгляда.
- Смирись с моим выбором. – Наконец-то ответил он. – Я выбрал тебя и точка!
Маша возмутилась и резко ответила: - Тебе ещё осталось сказать: «Собирай вещи, завтра в обед мы вылетаем в Ирландию, дорогая. И не забудь бутыль валерьяны, чтобы не свихнуться в брачную ночь и получить наследство для богатой жизни».
На лице Марата возникла кривая усмешка.
- Ты правильно всё поняла, - сказал он, - мы вылетаем через три дня. Твой заграничный паспорт лежит у меня в кармане. Отдать его тебе, или ты доверишь его мне?
-Я не оформляла никакого заграничного паспорта?
- Ты забываешь, дорогая, - Марат усилил голосом последнее слово, - что моя семья могущественна. Заграничный паспорт – это мелочь. Ты поедешь в Ирландию, как принцесса, с полным багажом приданого по самой последней моде. Он тоже, ожидает тебя.
- Что ты говоришь? – Язвительно воскликнула Маша и хлопнула себя по ноге. – Какая щедрость! А где же большой бриллиант в кольце на моём пальце? Я не согласна быть невестой без такого кольца.
Марат, молча, достал из кармана маленькую бархатную коробочку и поставил её на столик перед девушкой. Маша не шевелилась, только пристально на неё смотрела с неподдельным ужасом, а голова её «шла кругом».
«Он уже всё решил за меня! Что это? Правда или спектакль? Всё предусмотрел или просто разыгрывает? Вот сейчас он откроет коробочку, а там… Скорпион!»
Маша чуть отстранилась от столика и оперлась о спинку стула.
Марату пришлось самому открыть коробочку и пододвинуть её к девушке поближе.
Онас ужасом, взглянула на перстень в коробочке, но невольно восхитилась его красотой.
- Боже мой, какой большой камень!
- Ты достойна большего. – Тихо сказал Марат, без тени лести в словах.
Маша вопросительно посмотрела на него, и он решил объяснить свои слова.
- Такой чистый бриллиант только для девушки с чистой совестью и честью. Ты же так себя чувствуешь?
- Именно поэтому я его и не возьму!
Опять воцарилось молчание. Парень и девушка старались понять друг друга.
Маша, вновьпопыталась осмыслить услышанный рассказ Марата, но ничего не получалось. С одной стороны, решить свои материальные проблемы, было бы здорово. С другой стороны, цена–уж слишком страшна.
«Что же меня пугает? – Спрашивала она сама себя. – Я не из трусих! Наоборот, могу и сдачу дать. Как ни как, имею первый разряд по дзюдо. Отец в своё время настоял на освоении это борьбы. Благодаря этому мой дух окреп, а тело стало сильным и гибким. Так, что же меня пугает? – И вдруг в голове, сам собой, возник ответ. – Я не хочу терять Марата!!! Я не хочу, потому что… Люблю его?»
- Не может быть?! – Вслух произнесла Маша, даже не заметив этого.
- Ты до сих пор не можешь мне поверить? – С удивлением спросил Марат.
- Да, нет. Я думаю совсем о другом. – Ответила она и уткнула лицо в ладони.
«Я влюблена в Марата! – Мысли её были безжалостны. – Как же это произошло? Видно я давно уже влюблена в него. Точно! Я влюбилась в него с первого взгляда, лишь только он появился у нас на курсе. Гнала от себя эту мысль, и вот она меня настигла! И я не хочу, что бы с ним случилось что-нибудь плохое, в этой Ирландии! Отговорить его жертвовать собой, не возможно. Он слишком честен перед своею семьёй. Так, что же мне делать? - Маша посмотрела на Марата и сердце её сжалось. – Как можно ему помочь? Можно это сделать, только согласившись на его последнюю просьбу: стать его женой на одну брачную ночь».
Маша невольно вздрогнула от таких выводов.
- Значит у меня в запасе ещё три дня? – Тихо сказала она, спустя минуту молчания.
Марат так улыбнулся, что она чуть не заплакала от любви и жалости к нему.
- Так значит, ты согласна? – Воскликнул он. – Я так счастлив! Я обещаю тебе, что ты не пожалеешь об этом решении. Я буду исполнять любые твои желания…
- Тогда начинай это делать. – Остановила его речь девушка. – Начни с того, что убеди моего отца в том, что влюблён в меня. Да так, что бы он согласился на мой отъезд, в твою Ирландию. И не забывай, что он – следователь по особо важным преступлениям и чувствует любую ложь в словах и поступках людей. Если ты это сможешь, то обязуюсь выполнить твою просьбу и быть с тобой до самого конца.
Марат обхватил свою голову руками, улыбнулся и воскликнул: - Неужели у меня получилось?! Я тебя убедил и ты согласна?!
Маша не поняла его восторга, и с удивлением на него посмотрела. Марат быстро достал кольцо из коробочки и бережно надел его на безымянный палец девушке.
- С этой минуты ты моя невеста, а я твой жених. – Сказал он. – Носи кольцо и не снимай. Обещаешь?
Маша кивнула, понимая, что не может противиться его желаниям, особенно, когда он притрагивается к ней.
- Но у меня есть одно условие. – Тихо сумела проговорить она, усмиряя свои чувства.
- Говори! Я согласен на всё!
- Мы будем женихом и невестой только на людях. Будем играть эту роль. И я обещаю, что сыграю её. Но, наедине, мы только соратники по несчастью. Идёт? – Сказала Маша и протянула Марату свою ладонь.
- Идёт. – Согласился парень с горькой усмешкой. – Я обещаю, что ты не пожалеешь о своём решении. Но всё же в момент нашего обручения без поцелуя я тебя не отпущу. Печать должна быть поставлена на любом документе.
Маша не успела воспротивиться. Марат быстро встал и в одно мгновение заключил девушку в объятия. А через секунду его губы обожгли её рот и зажгли пожар в сердце. Она невольно обняла Марата за плечи и вдруг почувствовала, как он вздрогнул.
Они оба не могли сказать, сколько прошло времени, прежде чем реальность к ним вернулась. Они смотрели в глаза друг другу, не сразу понимая, какое чувство захлестнуло их и бросило в омут страсти.
- Если бы мне утром сказали, что я сегодня, окунусь в этот омут, я бы не поверила. – Тихо проговорила Маша, высвобождаясь из объятий Марата.
«Только бы не захлебнуться в нём. – Подумала Маша. – А, кстати. В чём? В горе или … в любви?»
- А я об этом мечтал. – Усмехнувшись, ответил парень, ловя удивлённый и растерянный взгляд девушки. – Я хотел сказать, что мечтал окунуться с тобой в омут… - Он оборвал себя на полуслове и смутился. – Но вот, куда он ведёт?
Глава 2.