- Джоанна? Это Леон. Помните, Кристиан звонил мне недавно.
- Да, Леон, – она почему-то обрадовалась ему.
- Кристиан с вами?
- Нет…
- Где он? Нужно срочно поговорить! А его телефон почему-то выключен. Я смог только ваш запеленговать.
- Он… – Джоанна вздохнула, – он у Маршала.
- Что??? О, черт… – Леон на том конце телефона ругнулся. – Джоанна, я должен вас предупредить. Если через час Кристиан не позвонит, будет отдан приказ истребителям на боевой вылет. Цель – Центр управления полетами.
- О, Господи… – «Только этого не хватало». – Леон, Маршал хочет флешку в обмен на Кристиана.
- Он обманывает вас. Он не отпустит Кристиана.
- Он этого и не обещает. Но если я не принесу флешку, он убьет Кристиана в прямом эфире, он так сказал. У меня полчаса. Что мне делать, Леон?
- Спокойно, Джоанна. У меня есть идея. Если получится, мы спасем вас всех, если не получится…
- Истребители, – договорила Джоанна, – В любом случае без Кристиана я отсюда не уйду.
- Тогда слушайте меня внимательно. И делайте все, что я буду говорить.
Кристиан смотрел то на табло, где две красные точки неумолимо приближались друг к другу, то на часы. Маршал сидел за пультом и был невозмутим.
Вот он тоже взглянул на часы и повернулся к Кристиану. Их взгляды встретились. Вдруг Маршал протянул руку и достал из кармана ампулу с темно-синей жидкостью. Кристиан тут же догадался, что это. Маршал дал знак своим громилам, и Кристиана привели и посадили в одно из кресел рядом.
Маршал вновь нажал кнопку громкой связи.
- Мисс Маккормик, я был лучшего мнения о вас. Знаете, что у меня сейчас в руках? Судя по выражению лица вашего друга, он уже понял. Для вас поясню. Это детинол. Шикарная вещь, скажу я вам. Всего один кубик, и уже через пять минут начинается внутренний ад. Ощущение, словно суставы выкручивают изнутри. Словно вскрывают вживую, без наркоза. Ни один человек не в состоянии выдержать это. Люди из окон выбрасываются, чтобы прекратить это. У меня в руках сейчас три кубика. Если через пять минут флешка не будет у меня, вы сами понимаете, где они окажутся.
К концу разговора голос Маршала напоминал металл. Не поворачиваясь, он дал знак. Один из стоявших рядом с Кристианом громил скрутил его руку и прижал горло к креслу, второй закатил рукав на второй руке.
- Пять минут, мисс Маккормик! Решайте сами, я не выключаю звук!
Краем глаза Кристиан видел, как Маршал достал шприц и полностью затянул в него содержимое ампулы.
- Джоанна, – голос Леона вывел ее из ступора. Они вдвоем только что слышали Маршала. – Вы все запомнили?
- Да, – она поднялась и поспешила по коридору.
Кристиан закрыл глаза, холод иглы коснулся кожи. Казалось, его сердце отсчитывает секунды вместе с часами. Он не видел, не слышал, просто вдруг почувствовал, что дверь открылась. Игла, уже готовая войти в вену, вдруг замерла. «Зачем… зачем она пришла...». Впрочем, он бы на ее месте сделал то же самое.
- Вот так-то лучше.
Кристиан открыл глаза, Маршал поднялся и пошел куда-то за его спину. Громилы не давали Кристиану пошевелиться, он мог лишь догадываться, что там происходит.
- Быстро в серверную, – скомандовал кому-то Маршал, – у нас мало времени. Девчонку на диван.
Кристиан повернул голову, насколько смог, и увидел, как Джоанну толкнули к дивану. Их взгляды встретились.
Маршал вернулся к пульту вместе с Максом. Часы отсчитывали минуты до катастрофы. Наконец, экран компьютера загорелся.
- Отлично! – можно было не смотреть на его лицо, уверенность в своей победе читалась в его голосе. Пальцы забегали по клавиатуре.
Кристиан вновь закрыл глаза и покачал головой. Но обвинять Джоанну даже не думал.
- Что за… – новая интонация в голосе Маршала заставила Кристиана открыть глаза. Он не видел экран компьютера, но судя по поведению Маршала там происходило совсем не то, что он ожидал. Маршал вдруг повернулся к Джоанне:
- Вы думаете, вы единственный хороший хакер в мире, – сказала она. – Есть люди, способные дать вам бой.
Маршал встал и пошел к Джоанне, Кристиан попытался подняться, но державшие его громилы так припечатали его обратно к креслу, что чуть не сломали руку. Скривившись от боли, он все же нашел в себе силы посмотреть на компьютер. Там бегали строчки, одно за другим окна с координатами полетов блокировались. Кто-то на удаленном доступе взломал компьютер и сейчас рушил планы Маршала один за другим.
- Сука! – Маршал медленно шел к Джоанне, Макс сопровождал своего босса. – Да я тебя сейчас на куски порежу!
Он выхватил из кармана нож. И вдруг…
- Бросай, – знакомый голос, но для всех он прозвучал как гром среди ясного неба. Потому что никто из находящихся в зале не ожидал его услышать. Все головы дружно повернулись на этот голос. Маршал стоял с замеревшей в воздухе рукой, а рядом с ним, прислонив дуло пистолета к его шее, стоял… Макс.
- Макс, ты? – в голосе Маршала слышался неподдельный шок.
- Просто есть крысы, а есть те, кто за ними охотится, – процедил Макс, – Я больше двух раз не повторяю. Бросай!
Маршал разжал руку, звон упавшего ножа разлетелся по комнате. Прикрываясь Маршалом, не опуская пистолета, Макс повернулся к Кристиану.
- Отпустили его быстро, или… – Макс взвел курок.
Громилы Маршала тут же отпустили Кристиана. Понимать, что к чему, он будет потом, а сейчас… Кристиан метнулся к пульту, бросив взгляд на часы. До необратимого сближения самолетов оставалось десять минут. Быстро включил телефон, и тут же услышал на громкой связи:
- Ну, как тебе, Крис!?
Леон… Молодец, мальчик!
- Крис, у нас десять минут!