-Зддддравствуйте, - заикаясь, проявила я чудеса вежливости.
-Как твое здоровье? Тебе нужно что-то? Не стесняйся, говори.
-Нннет, спасибо, - прошептала я, вжимая голову в плечи.
И тут, как обухом по голове. Я же в Абигельском королевстве. А похож мужчина на лорда Грея. Только, скорее, это мой декан похож на своего... отца. Король Кристоф Абигель. О, Светлая.
А я лежу вся такая на белых простынях, в одной ночной сорочке, глазами хлопаю. А король сидит напротив меня и продолжает улыбаться. Приклеенная у него эта улыбка что ли? Краснею, даже в жар берет все тело. Что делать то?
-Ваше Величество, простите меня. Я, не знаю... в смысле... - хотела оправдаться, но в голову не одного слова не лезло, просто потому, что я даже не помню, как здесь оказалась.
-Перестань, девочка. Я все понимаю. Сын рассказал, что случилось. Не надо бояться и смущаться. Сегодня вечером вы отправитесь обратно в вашу школу...
-Академию, - поправила я.
-Ну, да, Академию. Тебе там нравиться? - быстро перевел тему монарх.
-Я там всего сутки пробыла, еще не знаю.
-Ах, точно, просто Ян почти две с половиной недели уехал, и я как то не подумал, что занятия не начались. На каком ты факультете? - с добродушной улыбкой, поинтересовался этот мужчина.
-На факультете вашего сына. Боевая подготовка. Магии во мне нет почти. Источник слишком мал.
-У моей жены тоже так было. Ее это не много расстраивало, но потом мы узнали, что она обладает 'Бликами Жизни', и обида на малый источник испарилась перед более существенными проблемами. - как-то грустно говорил король.
-Ваша жена? Это мама лорда декана?
-Да, она. Касьян ее очень любил.
-Я свою не помню. Она умерла при родах. Меня до восьми лет воспитывала бабушка, а после ее смерти забрал... папа. - я перестала замечать, что говорю, общение с королем было легким и не принужденным. Но это меня и скосило, чуть не проговорилась про отца. Дальнейшее меня удивило.
-Солнышко, я знаю, кто твой отец, и клянусь никаким образом это не использовать против тебя.
-Зачем вам это? В смысле, почему вы обещаете этого не делать. Если про меня узнают папины недруги, у него могут быть большие проблемы. Вплоть до свержения его с трона.
-Во-первых, ваше королевство мне совсем не нужно. Люди, по сравнению с другими расами, очень слабы. И воюете вы только между собой. Проку от того, что я побегу рассказывать про ваше родство, никому не будет. Да, и из королевства я уже очень давно не выхожу. Ну, а во-вторых, мой сын меня... как бы это по мягче сказать... ругать он меня будет, если я тебя чем-то обижу. - король замолчал на мгновение, потом широко улыбнулся и продолжил. - Перестань ты так пугаться. Скажу тебе по секрету, теперь ты наше солнышко, я даже рад, что такой человечек появился в нашем дворце.
Я сидела и хлопала глазами. Совершенно ничего не понимая. Его выражение лица напоминало маленького ребенка, который очень рад, что ему купили долгожданную игрушку. Сказать честно, меня это очень пугало.
-Простите, но я не очень понимаю, - опустив голову, тихо проговорила я.
-Все нормально, потом поймешь, - как то загадочно, сказал король. Потом вновь резко сменил тему. Странный какой. - Элен, так ты хорошо себя чувствуешь. Ничего не болит?
После этого вопроса я прислушалась к себе и вынесла вердикт.
-Нет, ничего не болит. Все хорошо.
-Тогда не откажи мне в прогулке по нашей оранжерее. - продолжая улыбаться, предложил Его Величество.
-Хорошо. - глядя на него, я вдруг почувствовала, что во мне распрямляется какой то стержень. Может не такой и твердый и крепкий, но вполне устойчивый, - я с удовольствием с вами прогуляюсь по вашей оранжерее. Уверена, она прекрасно. - Не менее широко улыбаясь, проговорила я уже более твердо.
Может и не все еще потеряно. Да, дома обижали и унижали. В Академии тоже не все сладко. Но кто-то же ко мне относиться, как к человеку, равному остальным. Ректор с женой, декан по боевой магии с русалочкой. Вампир и дриада. Тот парень, на вступительной речи ректора. Тот, что заступился в коридоре перед Фианой. Вот, и даже король. И лорд Грей. Пришел же за мной в ту таверну. Еще я слышала, что он извинился. И пообещал никому меня не отдавать. Вспомнив эти слова, покраснела, а на руках появились мурашки.
-Солнышко, - и почему он меня так называет, - это прекрасно. Давно у меня в сопровождающих не было такой красивой девушки.
-Ваше Величество, перестаньте. Вы меня смутили.
-Да, что ты такое говоришь. Смутил? Говорю только правду и ничего кроме правды.
-Вы мне льстите, - попыталась я еще раз подловить короля на лжи.
-Я даже не умею этого делать. Я прожженный политик, а тут такое солнышко и в нашем захолустье.
-Это вы про дворец? - засмеялась я.
-Захолустье, в котором сидит старый прожженный подлиза и мешает чужим девушкам отдыхать. - послышался знакомый голос от двери.
С королем мы повернулись почти одновременно. Только я засмущалась, а Его Величество притворно нахмурил брови и вопросил.
-Сын, а кого это ты назвал старым?
-Ну, Элен еще очень и очень далеко до 'старой'. Не находишь? - усмехнувшись, ответил вопросом на вопрос наследник.
-Нахожу. Нахожу. Еще как. Прекрасная молодая девочка. Солнышко наше. - как-то умиленно глядя на меня, проговорил король. Я себя почувствовала маленьким дитем, которого хотят потрепать за щечки, но бояться сделать от этого больно.
-Не 'ваша', отец. Перестань уже. Ты ее смущаешь.
-Когда она смущается, то становиться еще прекрасней, - продолжал вещать король, я продолжала краснеть, а лорд Грей, почему-то злиться.
-Ваше Величество, а вам не пора делами заняться уже, - пробурчал наследник.
-Министры и эти старейшины мне на что? - отмахнулся он от сына. - Элена, дорогая, а что вы любите? Шоколад, карамель, пастила? Может, засахаренные орешки? Или фрукты?
-Люблю фрукты, - улыбаясь, ответила я.
-Отлично, тогда в нашу прогулку внесем изменения, и после оранжереи остановимся на нижней веранде, угостимся свежими плодами из дворцового сада.