— А давайте я выступлю на арене? — выпалил я наобум.
— И где здесь чего необычного? — спросил второй.
— А-а-а-а…, давайте тогда я буду против одного из десятки самых сильных тварей зверинца на мой выбор. — начал фантазировать я, а в ответ тишина. — Без брони…… с одним ножом.
— Стоп. — скомандовал первый. — А то договоришься до самоубийства. Ты действительно настолько отмороженный, что выйдешь против одной из сильнейших тварей без брони и с ножом?
— Вы тоже не до конца меня понимаете. — начал я объяснять почувствовав, что на верном пути. — Это идеальный вариант, который подходит нам всем.
— Поясни. — сказал первый. — Я действительно чего-то не понимаю.
— Во-первых: мне действительно везёт по крупному, а тут ставка для меня крупнее не придумаешь, значит я выиграю и докажу тем самым, что мне просто везёт. — начал я пояснять. — Во-вторых: дикий доброволец с ножом, без брони, против сильнейшего монстра — это супершоу с диким коэффициентом ставок. Мало?
— А наш где интерес, если ты быстро сольешься? — сказал второй. — Вот ни капельки не верится, что ты хоть, сколько-нибудь продержишься, не говоря уж о том, чтобы выиграть.
— Дак в этом всё и дело. Все ведь видели, что я ушёл для «беседы» с вами, но никто не знает, о чём мы с вами тут договоримся. А теперь представьте, что вы мне предложили сыграть ва-банк: я против монстра без брони и с ножом, и ставлю все свои деньги на свой выигрыш.
— Это прецедент. — заявил первый. — Вполне может перерасти в новое шоу.
— Время на подготовку к бою до завтрашнего утра, остаёшься у нас, список противников и ваши выигрыши сейчас принесут. — выпалил скороговоркой второй и уже Винку. — И ты сможешь быть свободен.
— Погодите. Не все мои деньги мои. Мне долги надо отдать. — сказал я.
— Долги — это святое. — согласился со мной первый. — Отдаёшь долги, и мы отведём тебя в комнату гладиаторов до завтра. Нужно ещё рекламную кампанию организовать ради такого случая. А кстати, просто дикий не звучит, нужно что-то эдакое. Ну-ка удиви меня ещё раз: как тебя лучше объявить для боя?
— «Демонолог». - по русски произнёс я.
— Странное имя, а что оно обозначает и на каком? — поинтересовался первый.
— На древнейшем языке этой галактики или вообще вселенной, обозначает специалиста по магическим тварям из параллельных миров. — на сколько смог точнее я сформулировал ответ.
— Красиво звучит, а на самом деле? — спросил второй.
— Так и есть, зачем мне врать?
— Действительно, какая разница, врёшь ты или нет, главное, что красиво. заявил второй.
Когда нам на карточки перевели выигрыш, я взял свою половину у Винка, а это 300 китов. Плюс мои 1400, минус перевёл на долги 350 обратно Винку, под протокол. Итого 1350 китов в остатке. Договорившись с Винком, что он придёт завтра на мой бой, он мне может пригодиться после боя. Я пошёл за вторым в зверинец, выбирать противника, по дороге разглядывая картинки десятки сильнейших, на выданном планшете. Выбирать конечно нужно в живую, но пока иду, подберу самую страшную на мой взгляд тварь. Я не с бухты-барахты предложил эту авантюру, у меня есть три мегачита: «мигание», орихалк и чувство опасности. Если их правильно разыграть, то должно всё получиться, да и то же чувство опасности вроде пока молчит. Хотя оно может срабатывать только при скорой угрозе, тогда хреново, придётся много моделировать.
Походив возле вольеров самых-самых, я выбрал нечто похожее на крупную жёлтую пантеру, только с крокодильим рылом, бронированную и шипастую. Да, она ещё шустрая очень. Второй меня обрадовал, что эту тварь ещё на арене никто не убивал. Уж очень она живучая. Странно, на модели только на ней выдавались средней тяжести повреждения моей тушки для победы, двое других тяжёлые, остальные — мне каюк. И это с учётом всех моих читов, что тут за монстров набрали? Затем мы пошли выбирать мне ножик. Я конечно мог любой изобразить из орихалка, но раз предлагают, то надо брать. Выбор конечно не богатый, всего полста клинков. Но я выбрал тот, что не только мне приглянулся, но и моему чувству опасности. Видно непростой клинок, зеленоватый металл, ручка — то ли дерево, то ли керамика, тёмно-синяя. По дороге к комнате гладиаторов я попросил записи всех боёв с это тварью. Второй пообещал через полчаса принести. Когда спросили, чем буду ужинать, я ответил, что драться буду голодным — злее буду. На самом деле мне плевать на еду, просто она будет отвлекать меня от настроя на победу. Но вот и принесли записи. Оставшись один, я стал их просматривать записи и моделировать свой бой. За пять часов, я каких только извратных приёмов не перепробовал, но самый эффективный оказался: полностью доверить управление телом чувству опасности, голова и нож покрыты тонким слоем мимикрирующего орихалка, нож в правой руке. Как будет выглядеть бой не понятно. Но минимальные потери гарантируются, тоже, кстати, непонятно какие. А дальше я усилием воли погрузил себя в сон, а то с утра буду рассредоточенным.
Утром я чувствовал себя не очень, но это из-за голода, что радует. Это немного ускорит меня и увеличит чувствительность. Я перевёл все ненужные вещи в «складку», оставив одну карточку с кредитами и нож. Часть орихалка я попросил переползти на нож, как в необходимой модели боя. Тут подошёл первый и спросил, что передать Винку, тот пришёл и ждёт меня в зале с игроками. Я просил, чтоб тот меня забрал в любом состоянии после боя и отвёл или отнёс к Доку. Тот знает, как меня лечить без картриджей. Уверив меня, что сообщение он доставит, предупредил, что бой будет через двадцать минут, выход вон через ту красивую дверь. Я уселся на пол у той самой двери и постарался выключить ВД для полной концентрации.
Дверь открывается, за ней пустыня. Немного оторопев, я понял, что это просто имитация. Расслабившись и доверившись чувству опасности, я стал наблюдателем, как в обычном сне. И вовремя это сделал, увидев несущийся навстречу мне жёлтый метеор. Сейчас меня съедят, подумал я, как всё неожиданно закончилось. Тактика просто охренительная: Левую руку пихаю в открытую пасть налетающего на меня монстра, «мигаю» с её помощью этой тварью, и добивающий правой рукой с ножом в левый глаз. И всё это за долю секунды. Сссука! Она успела откусить мне левую руку по локоть, вот они мои минимальные потери, да ещё походу пару рёбер от удара тушей. Невероятно, эта тварь ещё жива, правда уже еле шевелится, но всё же. Мысленно даю команду орихалку стечь по ножу через глаз внутрь и съесть там всё, что он найдёт съедобным, остальное порезать в фарш. Пять секунд, и тварь всё-таки издохла. Я за это время, нажал кнопки на порванном комбинезоне техника, чтоб тот перетянул мне левую руку, пока я не истёк кровью. Потом я опять ухватился за нож и позволил по нему перетечь орихалку обратно на поверхность моего тела. Отъевшись, он стал занимать моё тело по пояс сверху — шикарный броник, но поздновато. Нож убираю в «складку» — в хозяйстве пригодится. Оп-па, тёмные круги перед глазами, цвета куда-то пропадают, я явно теряю сознание, но как-то медленно, обычно это происходит быстрее. Тут появляется Винк и какой-то разряженный клоун, тот вручает мне золотую карточку, уже не понимаю, сколько на ней, слышу только, что курс был 31 к 1. Прячу карточку в «складку» и наконец-то долгожданное забытьё.
— Вставай калека, тебя одного ждём. — удар ногой по спине был не столько болезненный, сколько неприятный. — Второго предупреждения не будет, для этого есть шокер.
— Встаю уже. Я понял. — промямлил я заплетающимся языком, но меня, что странно, поняли.
«И где я очутился на этот раз?» — подумал я, оглядываясь в каком-то металлическом помещении среди незнакомых людей. «Меня походу снова предали» — понял я очевидную вещь. Ну, что ж, буду обживаться на новом месте, глядишь и выясню чего. Орихалк на мне, «складка» работает, значит и везучесть где-то здесь. Ещё посмотрим кто кого.
Глава 7
В помещении, где я очнулся, было ещё человек двадцать людей в такой же робе, как и у меня, женщин не было. Насколько я понял по двум надсмотрщикам или, что, скорее всего, рабы или заключённые. Странно то, что не было ошейников, обычно их вешают всем рабам или заключённым, если не установлена рабская нейросеть. Нас всех выстроили и повели в столовую, где перед едой нам рассказали, что мы всё-таки рабы. Нейросетей и ошейников нам не одели, из-за того, что планета, где мы будем работать, их разрушает. Вся электроника, там перестаёт работать в течение суток — двое. На планете, предыдущими партиями рабов, построен посёлок, в котором нам предстоит жить. Проживающие там немногочисленные выжившие, объяснят нам, как работать и что делать, чтобы выжить. За те три дня, что остались до высадки, нам необходимо восстановиться, насколько можно и подготовиться к высадке. Основная работа состоит из раскопок и нахождения артефактов, а наше обеспечение будет зависеть от их количества. Обрадовали тем, что того, кто найдёт больше двадцати артефактов, сразу освободят. Ага, я прям так сразу и поверил. После еды нас повели в мед. секцию на изъятие нейросетей, у кого были.
— Так! А ты стой здесь, нейросети у тебя нет. — воскликнул один из надсмотрщиков указывая на меня. — К тому же на счёт тебя особое распоряжение: никаких мед. капсул.
— Интересно, что он натворил, что ему руку оторвали и не дают восстановить? — тихо сказал один из недалеко стоящих рабов другому. — И много-ли он одной рукой накопает?
— Мне нужна информация об артефактах: как выглядят, как запускать, как ремонтировать. Вся что есть. — решил я попробовать выбить платную инфу по артефактам.
— А больше, ничего не хочешь? — спросил с издёвкой второй надсмотрщик. — Может тебе ещё и выпивки, да бабу посмазливее?
— Насколько я понял, от меня требуется найти как можно больше артефактов. — уточняюще сказал я.
— Для этого тебя и купили. — ответил он.
— А как я буду их искать, если не знаю как они выглядят. — начал я подталкивать их к нужным мне выводам. — Или если будет выбор хватать какой-либо артефакт, я должен знать какой стоит дороже, или исправен — неисправен.
— Ну тут не знаю. — сказал он и задумался. — Капитан с тобой согласен. Сейчас принесут планшеты с доступом к файлам об артефактах. Будете изучать, сколько успеете до высадки.
Вскоре принесли пять планшетов, один из которых я сразу забрал себе. Присел на корточки, прислонившись к стене, так-как работать одной рукой стоя с планшетом почти невозможно. Но второй надсмотрщик сразу заставил меня встать, типа здесь сидеть не положено. Вот отведут всех в обратно в барак, там можно хоть лёжа на планшет глазеть. Я так понял, решил поизгаляться. Жаль много народу на меня смотрит, а то бы сделал держатель или вторую руку из орихалка. Ну и хрен с ним, побуду клоуном, главное доступ к информации дали. Кстати это звоночек, что в живых никого оставлять не собираются. Странно, что интуиция молчит, может выкручусь как-нибудь, или она на небольшой отрезок времени предвидит беды? Нужно будет придумать, как это проверить.
Промучившись, то пристраивая на культю планшет, то работая носом, я всё-таки решил работать культёй, держа планшет в правой руке. Орихалк вырастил на остатках левой руки небольшую, незаметную шишку-утолщение, которой я нажимал как стилусом на иконки. Очень неудобно, но пока сойдёт для запусков роликов. Через три часа нас отправили обратно. Там, наконец, устроившись поудобнее, я приступил к более подробному изучению артефактов. Прикинув, что всё я рассмотреть не успею, а отсортировать повторяющую информацию времени нужно ещё больше, выбрал то, что нужнее. Все файлы о ремонте, активации, и неисправностях их немного. Затем наиболее полный каталог с фотками со всех сторон и описанием. Видео решил не просматривать, так-как в ускоренной перемотке ничего не понять, а длительность очень большая. Про артефакты «Древних» и «Предтеч» ничего не было, видно будут попадаться только поделки «Джоре». Сначала хотел по привычке впитывать информацию непрерывно и круглосуточно, пока дают. Но, прикинув, что неизвестно что меня ждёт при высадке на планету, решил всё-таки прерываться на сон и один раз в сутки на еду.
На вторую ночь решил попробовать ВТО и погулять по кораблю. Выйти из тела получилось с четвёртого раза. Интересная деталь: левая рука у души целая. Жаль информации о работе в астрале я в своё время прочитал мало, не знаю, как проверить, это на самом деле так, или просто я так привык себя видеть, и что мне всё это может дать. Пройти сквозь стену, или дверь дались тяжело, в смысле медленно. Странно, дома легко пролетал набегу. Подумал и забыл, астральное мышление у меня отличается от физического. Как обычно хотел просто гулять и послушать чего-нибудь, ведь взаимодействовать из астрала с реальностью я не умею, если это вообще возможно. Но тут сработала моя «складка», она оказалась привязанной к душе, а не телу, что я обнаружил случайно. Я попробовал взять какой-то прибор у технарей, а когда не получилось, просто переместил его в «складку». Что тут началось… Я начал тырить всё, что не приколочено. Видно мало я ещё с жадностью работал, сталкерить, сталкерить и ещё раз сталкерить. Про лимит в один куб, вспомнил только тогда, когда вышибло из астрала на очередной попытке поместить в «складку» «никому не нужный предмет». Я мысленно проинвентаризировал подпространственный карман. Там действительно были новые вещи, причём в большинстве своём натуральное барахло.
Сначала стал себя мысленно ругать, типа до воровства докатился и так далее. Затем, подумав, решил всё притыренное считать трофеями, я всё-таки в плену, то есть на поле боя, как бы. Хотя на будущее нужно избегать таких инцидентов, жадность до добра не доводит. Решив оставить только скафандр, несколько кристаллов и тестовый прибор неизвестно модификации, я стал придумывать, как незаметно избавиться от остального хлама, типа стульев, половинки сломанного дроида, и т. д. Прикинув, где может находиться пустое помещение из тех, что я посетил, во время ВТО, я подошёл к стене и прислонил к ней покалеченную руку, типа опёрся. Переместив из «складки» сначала небольшой предмет (кусок металла), я понял, что эксперимент удался, и повыкидывал туда же всё ненужное. Хорошо, что внутренние переборки такие тонкие.
Так-как спать больше не хочется, я решил разобраться с девятью кристаллами. Они были мелкие и я усевшись в дальнем углу стал вставлять их в похожий по форме разъём в планшете. Оказалось это накопители информации, то-бишь флешки у них такие. Четверть информации, что было на флешках, оказалось запароленной. Тут проснулась моя жаба (тоже нехорошая зверушка), и я не стал её удалять, просто перекинув всё на пару флешек, убрал обратно. Остальная инфа оказалась фильмами, причём большая часть порно — на удаление. Пустующие семь «флешек» решил забить информацией об артефактах, всё равно не успею всё просмотреть. К обеду успел всё перекинуть, причём остался ещё один пустой кристалл. Всё в «складку», и планшет заодно, пока никто не видит. Как отмазаться придумаю, а если не прокатит…, ну не убьют же, я всё-таки денег стою.
После обеда нас обрадовали тем, что скоро высадка на планету, и стали собирать обратно планшеты. Когда не досчитались одного, подошли ко мне и спросили, где мой. Я сделал честные-пречестные глаза и выпалил, что вчера, когда я засыпал, он был рядом, а сейчас я его там нет. На меня сразу внимательно посмотрели два недалеко стоящих раба, но ничего не сказали. Естественно не поверив, меня тщательно обыскали и, убедившись, что у меня его нет, решили, что я заныкал его где-то в помещении. Посмеявшись над моей наивной попыткой, типа и не таких видали, нас тут же выгнали в соседнее помещение.
Там, на полу, валялась куча предметов, из которых нам предложили взять что-нибудь, для выживания и работы на планете. Я взял себе для начала: мешок, туда: дешёвенький нож с пластиковыми ножнами, сапёрную лопату, топор, флягу с каким-то хитрым фильтром, ложку и небольшой котелок. Затем стал расспрашивать у охраны, как там, где мы будем работать, с климатом, в том смысле, что нужна ли тёплая одежда. Выяснив, что там очень тепло, я не стал заморачиваться всякими одеялами и палатками. Но спросил, возможно ли достать карту, бумагу и карандаши, пояснив, что это сильно нужно для работы? Мне сказали, что картами посёлок уже снабжён, а бумага и карандаши — это лишнее, типа другие и так работают. Я стал объяснять, что так как электроника там не работает, в смысле не долго, то это всё нужно для замены планшета. Необходимо где-то делать заметки, схемы поиска и расчеты. Они в принципе поняли, что дело говорю, но в наличии у них этого нет, все привыкли работать с электронной информацией. Тогда я решил пойти другим путём: спросил белые пластиковые матовые пластинки и свинцовые стержни 100х10мм. Пообещали к высадке у технарей сделать. Пока ждали высадки, я успел прихватить из кучи небольшой рюкзачок под бумагу и карандаши, а мешок убрал в «складку», пока на меня никто не смотрел.