Коттравой поспешно вскинул к лицу руку с вытянутым указательным
пальцем.
— Точно! Спасибо, что напомнил!
— Пожалуйста…
Стремительно сорвавшись с места, старший всадник с почти
сверхъестественной скоростью очутился у стола: подобные резкие
переходы от выжидательного, застывшего покоя к звенящему напряжению
мышц и нервов были еще одной из отличительных черт Коттравоя.
С буйством урагана разбросав лежащие грудой бумаги, он вытащил из-под
них нечто, похожее на комок не самой чистой ткани — когда он поднес это
Кравою, тот увидел, что на самом деле это была сумка.
— Где вы раздобыли эту красоту? — поинтересовался старший жрец
солнца, брезгливо разглядывая странный предмет в его руке.
— Понимаешь, мы сегодня с девятым клином — ну, тем, который в лесу
как-то потерялся всем составом, помнишь? — поехали на поле в группе
работать. Я как раз перед тем велел оседлать себе Стрекозу — такая
светло-гнедая, ее отдали в Дом, потому что она сбросила уже пятерых.
Замечательная кобылка!..
— Ты там что-то про поход рассказывал… — прервал его Кравой,
возвращая в изначальное русло разговора.
— Ну да — я ж и говорю! Едем мы — а там ведь через лесочек сперва
проехать надо; так вот, заехали мы в него, едем, как вдруг — глядь! —
черное что-то в кустах лежит. Ну, я всех своих остановил, спешился,
пошел осторожно смотреть, что оно такое: думаю, вдруг из Цитадели кто —
за нашими пришел охотиться… Гляжу — а на него самого, похоже,
поохотились уже: лежит, красавчик, весь исполосованный, точно когтями…
При этих словах Кравой невольно напрягся.
— Когтями, говоришь…
— Да, когтями! Да еще такими, каких ни у одного зверя я еще не видел! —
Судя по глубине ран, каждый с ладонь, не меньше!
Жрец солнца нахмурился, мысль о хэурах, рысях-оборотнях, была первой, посетившей его.
— Думаешь, хэур?
— Я ничего не думаю… — поспешно произнес старший всадник, однако его
лицо стало вмиг серьезным.
— Я только говорю, что видел, — выразительно продолжал он. — И когти с
ладонь — не самое странное из того, что я видел. Странный был сам этот…
— Ты о раненом?
— Да. Я таких сроду не видывал — вроде как эльф, но не совсем.
— Как это?!
— Ну так…
— Может, из табунщиков кто-то? — продолжал допытываться Кравой. —
Надо гонцов разослать, объехать поселения…
— Да нет! Наших бы я признал. А то совсем другое дело было — будто
краантль сто лет под землей держали!