Габриэль был удивлен, что она ничего не требует, даже извинений. Это все упрощает. Но вот забыть? С этим тоже проблем не будет, если держаться от нее в стороне. Как только они прибудут в город, и девушка будет передана совету — ему не придется быть подле нее все время. И можно будет отвлечься поимкой темных адептов.
— Анна, город магов называется Майр, но в обыденной жизни, в разговорах, чаще говорят просто «город магов», вряд ли, кто-то подойдет и спросит, но все же лучше знать. Путь к обители лежит через весь город. — предупредил Габриэль.
Он решил начать с малого. Рассказывать всю подноготную своего мира Габриэль не собирался, сама освоится.
— Пока не доберемся до обители нужно быть осторожней.
— А если кто-то спросит, откуда я? — задала резонный вопрос девушка.
— Скажешь, что ты пришла из города людей, из Смагарда, что ты сирота и пришла служить в обитель.
— А если меня спросят, — тут она помедлила, — из какого я рода?
— Не спросят, — сухо заверил Габриэль, — когда пойдет слух, что ты из другого мира, оно тебе не понадобиться.
— Ты думаешь, правящий совет не станет скрывать кто я?
Габриэль был уверен, что не станет. Наоборот, еще и сами же распустят слух. Привлекут как можно больше внимания, в надежде, что адепты темного ордена выдадут себя, если таковые еще остались. Ловля на живца — самый простой способ поймать их. Он бы сам так поступил.
Остаток пути мы с Габриэлем молчали. Но довольно быстро впереди показалась каменная дорога.
Город магов оказался на удивление простым. По городу мы шли уже пешком, оставив лошадей в конюшне ордена, что располагалась при въезде в город. Узкие улочки, мощенные камнем, небольшие домики, которые лезли друг на друга и утопали в цветущей зелени. Обычный старый европейский городок, ничего магического я не приметила. Но это пока мы не добрались до городского рынка, который располагался на одной из главных улиц.
Что только тут не продавалось. Свежие овощи, фрукты, рыба и мясо, свежий хлеб и булочки. Травы, собранные в пучки и развешенные на веревках, свечи и книги занимали целые лавки. Продавалась и готовая одежда: юбки, корсеты, платья, обувь.
— Платки! — кричала тучная женщина, размахивая сразу целой охапкой. — Варгагские платки!
— Недорого, загадочная моя, — улыбнулась она мне, хватая за руку.
Я невольно отшатнулась. Но Габриэль поддержал меня за локоть, а когда женщина его увидела, то спряталась за прилавок.
Остаток пути мы уже прошли спокойно, никто не отважился приставать ко мне с Габриэлем за спиной.
Путь до обители постоянно вел в гору, петляя зигзагами вверх. И когда мы уже прошли дома и осталось совсем чуть-чуть, я остановилась и посмотрела на вид, открывающийся с высоты.
Бескрайний лес вокруг, а где-то в дали горы со снежными вершинами. Никаких вышек сотовой связи, антенн и проводов, тянущихся повсюду. Чуть ближе виднелись скалистые горы, поросшие травой, как та на которой мы находились. Может даже виднелась гора, на которую меня перенесло порталом.
Поднявшись выше, мы прошли через деревянные ворота и попали на большой внутренний двор, даже целую площадь, мощеную гладким белым камнем. Площадь окружало строение в два этажа, напомнившее мне монастырь. В центре площади двух уровневый фонтан, усаженный зелеными растениями и больше напоминавший миниатюрный водопад.
За этим строением возвышалась башня почти без окон, только на самом верху несколько больших проемов с колоннами и несколько полукруглых вытянутых проемов, словно пустые прищуренные глазницы. Башня была широкая, из белого камня с розоватыми прожилками. Как рассказал Габриэль зал где заседал Правящий совет магов находился, верху. А на самом верху, на крыше, находилась Арка-портал. Остальные этажи занимали библиотека с архивом, и несколько служебных помещений. Хранители и служители обители жили в небольших комнатах, расположенных в той двухэтажной постройке, вокруг площади с фонтаном. Там же имелась кухня с небольшой столовой.
Вся обитель была такой простой, сдержанной, без каких-либо изысков и излишеств, но в тоже время очень величественной. По углам и у каждого входа стояли глубокие каменные полукруглы чаши, в них тлели пучки трав. От чего все было вокруг в легкой дымке, а в воздух пропитан ароматом сухих трав.
— Первым делом на совет, — сказал Габриэль и потянул меня за локоть к сквозному проходу в здании, за которым виднелась зеленая лужайка и вход в башню.
Я последовала за ним.
Если сравнить с подъемом в гору через город, то лестница, ведущая наверх башни, казалась пустяком, хотя высота была почти с семнадцатиэтажный дом. Оказавшись наверху, Габриэль остановился на последнем лестничном пролете, послышались голоса. Жестом он показал мне, что бы я молчала.
— Хранители прочесали весь город.
— И никто не замечен в использовании темной магии.
— Будим надеяться, что та кучка отступников во главе с Дабиусом была единственной.
— Если кто-то и появится, то без книги им будет сложно завершить ритуал, — проговорил Эрвин и что-то тяжелое упало на стол. — Джубба, — обратился к кому-то верховный хранитель, — разместишь книгу в хранилище рядом со светлой летописью, нужно изучить ее.
— Ее нужно уничтожить! — вскричал кто-то.
— Да, зачем она нам?! — подхватили остальные.
— Я уже пытался это сделать, как только нашел ее, но ничего не вышло. Изучим, и может, найдем способ уничтожить.
— Тогда нужно казнить женщину из другого мира! — прокричал кто-то противным голосом, — раз мы не можем уничтожить книгу.
— Гонкан, что ты такое говоришь, — послышался голос другого мужчины. — Мы не можем убить ни в чем неповинную женщину. Чем мы тогда лучше темных?
— Для этого у нас есть люди, Айер, — пробурчал противный голос, — и их мечи.
— Давайте лучше вернем Альхона.
— Не неси ерунды Лабор, Альхон пожелал остаться в мире света. И мы не владеем знаниями призыва духа.
— У нас есть книга темных, — продолжил Лабор. — Ритуалы не могут сильно отличаться. Нужно только уговорить женщину из другого мира пойти на это добровольно. Раз она здесь, то пусть принесет пользу нашему миру.
— Да, хорошая мысль, — поддержали некоторые. — Мы не знаем, удастся ли нам также успешно охранять границы с мертвыми землями без Альхона.
— Мы не можем помочь девушке вернуться домой, пусть хотя бы она послужит благим целям.
— В конце концов, в этом предназначение женщин — рожать потомство.
— Я все же думаю лучше избавиться от нее, она несет угрозу, — настаивал на свой Гонкан — мужчина с противным голосом.
— Среди женщин кочевников много тех, кто все еще покланяется великой Богине, они верят, что ее храм уцелел и она вернулась из мира света в ночь Адамаста с последним великим жрецом ордена Тьмы, Великая богиня могла бы вернуть девушку домой, первородному магу для открытия портала не нужна ночь Адамаста.
— Ты сам отправишься через мертвые земли проверять бабьи сказки, Айер? — злорадствовал противный Гонкан. — Даже, если бы это было правдой, отправляться в мертвые земли раде возвращения этой женщины домой, было бы верхом идиотизма!