- Все верно. – Миссис Бейтс широко улыбнулась. Впрочем, она и не переставала это делать, как мы только увиделись. – Сегодня я покажу тебе наш корпус. У нас очень гибкий график. Но думаю, так ты живешь здесь в Ла Хойя, проблем с этим не будет. Мы приступаем в августе, примерно за неделю до начала основных занятий. Занимаясь в моей группе, ты получишь массу преимуществ. Мы будем посещать все Национальные музеи по всей стране. Именно это привлекло некоторых в мою группу, что привело к проблемам. Многие хотят просто кататься и отлынивать от учебы. Но в моей группе это невозможно. Каждый вносит свой вклад и упорно трудится. Я выбрала тебя сама, увидев твои работы. Но это я говорила.
Еще немного поболтав, мы прогулялись по кампусу, и миссис Бейтс показала мне библиотеку и корпус, в котором мне предстоит обучаться.
На прощание, она сказала, что пришлет мне е-мэйл с документами, которые должны подписать мои родители.
Покидая территорию кампуса, мне хотелось смеяться. Не думала, что кто-то так оценит то, что я делала просто так, из интереса. Меня никогда особо не волновали мои отметки. Миссис Бейтс показала мне огромные перспективы и впервые в жизни, мне показалось, что я еще не знала где мое место. И захотелось его найти.
За этими мыслями, я не сразу заметила фигуру, которая преградила мне путь, когда я направилась в сторону дома.
Передо мной стоял Брэдли Райд собственной персоной.
8.
Картер.
- Тебе уже давно пора выставлять свои работы.
Голос Хендрика раздался эхом в пустом зале. Я, не отрываясь от ноутбука, улыбнулся, но промолчал.
- Напоить тебя что ли, - бурчал Хендрик, - чтобы хотя бы отвечал.
- Пьяным я тебе еще больше не понравлюсь, - подал я голос. В памяти сразу всплыл фестиваль комиксов лет пять назад, когда мы с Лукасом впервые напились. И это был единственный раз, когда я был пьян по-настоящему. Имею в виду, алкоголем.
- Да ты мне нравишься, - продолжал Хендрик. – И я хочу, чтобы здесь висели и твои работы.
Я повернулся к нему.
Хендрик Бойд смотрел на меня и в его зеленых глазах плясали искры. На тридцать шесть лет он не выглядел, так как в прошлом у этого талантливого человека были серьезные проблемы с наркотиками.
Что было с ним в прошлом, меня ни коем образом не касается. Хендрик один из немногих талантливых арт-агентов в Южной Калифорнии. Мне повезло получить работу у него. Но я знал, что моя фамилия сыграла в этом большую роль. Да и Хендрик не скрывал этого.
- Послушай, я знаю, о чем ты думаешь. - Он развязал галстук и откинул его на кресло. – Но мы можем анонимно выставлять картины. Я постоянно работаю с анонимами. Людей это привлекает.
Я знал всех этих анонимов, которые работали с Хендриком. Кто-то боялся публики, кто-то критики. Ни под одну категорию я не попадал.
- Мне еще нужно время.
- Чего тянуть? Через год ты уже окончишь колледж.
- Именно. Я не тяну. Я много работаю.
- Я никому сам не предлагал еще, - почти обиженно сдался Хендрик. – Но мое предложение в силе.
Я кивнул ему.
Хендрик ответил на телефонный звонок и снова обратился ко мне:
- Хотя… на твоем бы месте, я бы тоже отказался. У тебя есть наследство. Наверняка, ты планируешь открыть свою галерею.
Я вскинул брови.
- Ты действительно так думаешь?
С минуту он меня изучал.
- Нет. Ты не такой. Ты богатый и талантливый ублюдок. Но по какой-то причине, не пользуешься двумя лучшими своими качествами. Так что, нет. Не думаю.
Я рассмеялся.
- Спасибо, Хендрик.
Он махнул рукой и направился в сторону выхода.
- Не забывай, что неделя у тебя свободная.
- До встречи.
Оставшись один, я захлопнул крышку ноутбука и опустил голову на руки. Я не спал почти двое суток. Бессонница скоро добьет меня. Каждый раз, когда я закрываю глаза, появляется образ. Он преследует меня и не дает расслабиться. Мне ничего не остается, как встать с постели и запечатлеть его на бумаге.
Порой я серьезно подумываю обратиться к психологу. Хотя бы ради таблеток, которые пропишет мне врач и я смогу спать.
С самого детства я страдал бессонницей. Но только сейчас о ней знает лишь Лукас. Отца я не хочу волновать. Я с этим справлюсь.
Мне нравится моя работа. В крупных галереях тоже нужны графические дизайнеры. А художников и без меня полно.
Конечно, для меня многое значит, что такой человек как Хендрик Бойд предложил мне работать с ним. Не знаю, на чем основывается мое несогласие, но уж точно не из-за учебы. Возможно, он прав, и за моим внешним равнодушием к родительскому наследству, кроется корысть. Голодным я не останусь. Но мне противно считать, что рисование для меня хобби. Я пока сам не знаю, что хочу. Я знаю одно – сейчас я не готов.
Мне нужно спать.
Гуляя по безлюдной галереи, я разглядывал картины различных художников. У каждой свой стиль, своя «рука» и мысли. Если говорить о себе, я не знал каков мой стиль. Это еще раз говорит о том, что я не готов.
Я остановился у картины, изображающей девушку прошлого. Длинные светлые волосы, белые руки, которые держат неизвестный мне цветок, тонкая талия, голубые глаза…