предназначена лишь роль введения в этическое учение.
Первостепенное значение, придаваемое Спинозой учению о
природе, является вполне закономерным, особенно если учесть, что
именно в этой области с наибольшей силой проявлялось
столкновение новых, передовых, материалистических взглядов с
схоластическо-теологическими воззрениями.
В философии XVII века учение о природе входило в более
обширную часть философии, называвшуюся метафизикой, т.е.
умозрительным учением о наиболее общих свойствах бытия и
познания, имевшим длительную традицию, восходящую к
Аристотелю. Конечно, имелось существенное различие в положении
наук и в их отношении к философии в эпоху античности и в новое
время, в XVII веке. Различие это состояло прежде всего в том, что в
XVII веке были значительно более развиты конкретные научные
дисциплины, в особенности же, как уже отмечалось, такие, как
математика и механика, которые находились накануне своего
выделения из философии, а следовательно, и из метафизики (в
понятиях XVII века). И тем не менее развитие философии и
положительных знаний было таково, что ведущие философские умы
XVII века, например Декарт, Лейбниц, внесшие огромный вклад в
математику, механику, физику, рассматривали эти области
положительных знаний о природе как подчиненные метафизике,
черпающие из нее свои основные понятия. Эта важнейшая
особенность была отмечена Марксом в «Святом семействе». Маркс
писал: «метафизика XVII века ещё заключала в себе положительное,
земное содержание (вспомним Декарта, Лейбница и др.). Она делала
открытия в математике, физике и других точных науках, которые
казались неразрывно связанными с нею» 1.
В произведениях Спинозы читатель найдет ряд интересных
страниц, характеризующих Спинозу как естествоиспытателя
(особенно в «Переписке» философа, помещаемой во II томе
настоящего издания). Правда, Спиноза не был крупным ученым-
естествоиспытателем масштаба Декарта или Лейбница, однако он
глубоко интересовался
__________________
1 К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., т. 2, изд. 2, стр. 141.
16
вопросами естествознания, глубоко проникся духом новой механико-
математической науки, получившей в XVII веке блестящее развитие в
трудах Декарта, Гюйгенса, Бойля, а затем Ньютона, Лейбница и др.
Принципы этой науки он стремился распространить на всю область
бытия и познания. О последовательности Спинозы в этом отношении
может свидетельствовать уже тот факт, что даже изложение