-А, фон магии? -тут же решила уточнить особенности интересной аномалии, которая несомненно заинтересует не только нашу магиню, но и моего господина.
-Также меняется, а иногда и вовсе пропадает. Брат о этом месте лучше знает. Он здесь почти декаду что-то изучал, а я так слышала урывками. -с сожалением пожала плечами Ваивет.
Мы еще немного осмотрелись, но подозрительного никто ничего не заметил, и я приняла решение двигаться к каменной глыбе. Как мы условились, Ваивет должна была деактивировать закрепленное на камне плетение скрыта, чем открыть тропу где я установлю маяк, который позволит ее легко найти в любое время.
Нам оставалось не более десятка шагов до Желтого Камня, когда я боковым зрением заметила движение справа от нас и еще до конца не поняв, что же вижу, одновременно с воительницами, уже натянула лук, целя в выходивших из леса возможных противников. Эариэль, быстро схватила за руку Ваивет и отступила за наши спины, а я тут же почувствовала, как она сразу же начала магичить. Молодец девочка, усвоила нужные уроки, а значит Иримэ не зря тратила время и нервы. Я то иногда замечала, как сдержанно злится наша магиня, когда ее ученики делают что-то уж совсем не так.
Как же мы умудрились не засечь приближение посторонних? Да все из-за особенностей этого места. Стоило нам только выйти на эту поляну, как сразу же потеряли связь с лесом и тут же возникла некая дезориентация в ощущениях. Наверное, стоило немного освоиться с новыми чувствами, а после продолжать движение, но казалось, что может случиться за сотню шагов, отделявших нас от камня? Тем более, что ничего подозрительного не было замечено. Только вот спешка обернулась глупой роковой ошибкой и теперь мы даже не могли отступить, чтобы скрыться под защиту леса, так как начни мы это делать, то у нас совсем не было бы шансов уцелеть, а вот, если останемся у этой каменной глыбы, возможно кто-то и сможет.
Наши возможные противники видно так же совсем не ожидали здесь с кем-то столкнуться, из-за чего наше присутствие их нешуточно ошеломило. Разумные, идущие первыми, просто встали, как вкопанные и так неожиданно для идущих сзади, что те чуть не налетели на них. Раздались несколько ругательств, но сумятица тут же прекратилась и через мгновение перед нами уже стоял плотный строй, а за ними три лучника.
-Боринор! -вдруг совсем неожиданно раздалось из-за спины, да так, что я чуть не послала стрелу в щель забрала высокого и широкоплечего воина, который явно был их командир.
Глава 4
Исилиэль
-Боринор, почему ты здесь и где отец? -с тревогой и непониманием в голосе сквозь радостные слезы от встречи спросила брата Ваивет немного освободившись из его объятий.
Высокий воин, которого я недавно чуть не отправила на перерождение, как-то вдруг стал меньше ростом и неохотно отстранил от себя сестру, а затем, что-то все же решив для себя, решительно взглянул ей в глаза и твердо произнес, выговаривая с нескрываемой болью в голосе.
-Отец с дружиной остался защищать наш дом.
-Но... -было возмущенно воскликнула Ваивет, но брат ее тут же осадил.
-Не перебивай! Я, как и эти воины, не хотел уходить, но отец приказал выйти из строя каждому третьему и идти на прорыв.
-Но почему? -срывающимся голосом спросила девушка, прижав руки к груди.
-Он дал слово. -грустно ответил Боринор.
-Что за "слово" и кому? -возмутилась Ваивет, гневно сверкая глазами.
-Им. -ответил мужчина, кивнув в сторону пятерки полукровок, которые по-прежнему стояли на коленях, пустив головы до самой земли и ожидали моего решения.
Когда Ваивет узнала в вышедшем на поляну отряде своего брата, то наше положение только ухудшилось, так как он потребовал девушку немедленно подойти к нему, чего естественно та сделать не могла. Она по-прежнему являлась хоть и почетной, но пленницей, а также она дала клятву, что не будет пытаться сбежать. Ситуация стала накаляться и с каждым мгновением могла перерасти в схватку, но здесь случилось совсем неожиданное. Лучники почему-то опустили луки и их примеру тут же последовали двое мечников, спрятав свои мечи в ножны. Они что-то сказали брату Ваивет и направились к нам. Сразу же заметила в их плавных движениях нечто знакомое, а когда за десяток шагов до нас они сняли глухие изящные шлемы, то на мгновение нешуточно растерялась не только я одна. Эариэль та вообще не сдержалась и показала свое удивление в полный голос, за что получила укоризненный взгляд не только от меня. А вот после мне стало уже не совсем до того, чтобы обращать внимание на ее новые эмоциональные несдержанные высказывания, так, как и сама хотела хоть как-то выразить более грубыми словами постигшее меня непонимание возникшей ситуации. Нет, я конечно сразу же догадалась, что перед нами скорее всего полукровки из укрывшегося в поселке людей эльфийского каравана, но их последующие действия меня просто выбили из колеи, и я уже сильно начинала жалеть, что вообще не только позволила Лаириэль себя уговорить на подобную авантюру, но и расспросила Ваивет о этой злосчастной тропе.
От группы полукровок к нам двинулся один из воинов, но прежде он демонстративно начал разгружаться и даже не забыл нож для еды, который по сути не являлся явным оружием.
-Сейчас, что-то будет. - прокомментировала неугомонная Эариэль и не ошиблась.
Воин остановился не доходя до нас около трех шагов и вежливо почтительно поклонился.
-Да прибудет с вами милость Древа и да накроет ваш Дом покров тени его величия, дети благородного рождения! -произнес не поднимая склоненной головы полукровка, чем признавал себя ниже статусом, но и в тоже время не ставя себя в подчиненное положение.
Я было хотела ответить на приветствие, но вовремя мысленно одернула себя и посмотрела на Синьагил, которая меня сразу же поняла.
-Да прибудет и с Домом твоего Лорда милость Древа. -коротко бросила воительница самое простое из приветствий и выжидательно уперлась взглядом в глаза, поднявшего голову после ее слов, полукровки.
-Могу ли я говорить? -не реагируя на явное презрение в голосе Синьагил, он учтиво обратился к ней, и воительница получив от меня легкий кивок дала согласие выслушать воина.
-Прежде чем начать говорить я хочу предупредить, что за нами идет погоня и у нас очень мало времени, а поэтому, благородная воительница, хоть и понимаю наглость своей просьбы, но я хотел бы говорить с твоей высокой госпожой напрямую.
-Говори. -вмешалась я в разговор, так как слова о погоне мне очень не понравились и здесь уже было не до основных церемонии.
-Благодарю тебя, дочь Великой Ветви Древа. -снова поклонился воин и продолжил. -И пусть моя просьба хоть и прозвучит неимоверно дерзко, но я бы хотел увидеть твой знак, светлая госпожа.
Эта просьба действительно была очень наглой с его стороны, тем более он еще не представился, но я понимала, что есть что-то, что вынуждает этого полукровку действовать именно так, а не иначе. Мне стоило одного его перехваченного взгляда, чтобы, на каком-то интуитивном уровне осознать, что передо мной находится не только довольно опытный боевой ветеран, который прошел не одну схватку, но и совсем неглупый разумный, несмотря даже на то, что идя на переговоры, оставил все свое оружие, тем самым отдав свою жизнь в наши руки. Ну, как же мне сейчас не хватает любимого или нашей Иримэ! Они бы точно знали, что сейчас нужно делать в возникшей совсем уж непростой для меня ситуации, а так хоть и имею нужные знания, но ведь я толком еще не то, что стала высокородной, а даже не ощущаю себя ею! Вот казалось бы обычная просьба, а я совершенно растерялась и не знаю, как правильно поступить, или показать свой знак, что несомненно бы не сделала ни одна высокородная, так как такого наглого полукровку в лучшем случае просто высекли до полусмерти, а так просто и без затей сняли живьем кожу и посадили на муравейник. В Горной Долине и за меньшее могли пустить на удобрения. Вон Синьагил только и ждет моего приказа, да и спиной чувствую, возникшее напряжение Эариэль с Литиаэль. Но выходит, раз этот полукровка не только рискнул своей жизнью, решившись подойти безоружным, а и понимая, чем может грозить подобная наглость, все же озвучил ее, то значит пока не нужно спешить с выводами и горячиться. Думаю, я не совершаю уж сильно большую ошибку и сняв наруч, показала знак Дома. Полукровка с грацией достойной истинного эльфа, без колебаний мгновенно преклонил одно колено, склонил голову и произнес положенную ритуальную фразу почтения Великому Дому. Я было решила, что теперь он убедился в каких-то своих выводах, но ошиблась.
-Высокая госпожа, я знаю, что у тебя есть еще один знак и я хотел бы его увидеть. -не вставая и не поднимая головы тихо, но твердо внезапно снова произнес полукровка, ввев меня в ступор, от чего я еле успела перехватить руку, кипящей от праведного гнева, Синьагил, которая уже было выхватила свой клинок.
-Подожди. -старательно скрывая дрожь в своем голосе, попросила ее и девушка недоуменно посмотрела мне в глаза. -Поверь, так нужно.
С каждым биением сердца в душе нарастала некая волна смешанных и довольно противоречивых чувств, среди которых все же явно преобладали некая неконтролируемая тревога и непонятное ожидание чего-то неимоверного. Я, стараясь не показать обуревающих меня эмоций, неторопливо достала подарок отца, полученный от мамы, и показала свою монету полукровке. Тот, еще до того, как я разжала свою ладонь, неотрывно смотря на нее, стал меняться в лице, и стоило ему увидеть отцовский подарок, как с его губ сорвались непонятные слова. Внезапно почувствовала, как мою ладонь обожгло неимоверным колючим холодом, и я было уже хотела ответить этому подлому полукровке на его наглую магическую атаку, как замерла, смотря с замиранием сердца на монету в своей руке. А она просто на глазах начала меняться, превращаясь сначала в блестящий немного сияющий синевой шарик, который затем постепенно начал вытягиваться становясь похожим на семечко. Я и раньше знала, что подарок отца не совсем обычная монетка, да и Влад об этом как-то упомянул, но происходящее меня словно парализовало, а особенно, когда зернышко приобрело золотистый цвет и выбросило стремительно поднимающийся зеленый росток. Мгновение и на моей ладони выросла миниатюрная копия Древа Жизни! Рядом раздался изумленный возглас Эариэль, а я даже вдохнуть боялась, смотря на это чудо. Яркая вспышка заставила меня закрыть на короткий миг глаза, а открыв их я с изумлением увидела пустую ладонь, но не успело разочарование завладеть мною, как обратила свое внимание на знак своего Дома и здесь уже не смогла сдержаться от возгласа. В причудливую вязи браслета татуировки вплелась новая ветвь массаниэ Дома! Вдруг перед глазами все поплыло, и я словно выпала в другую реальность, где кроме стелящегося и клубящегося кругом густого белого тумана не было ничего. Я даже не успела испугаться или еще как отреагировать, как из молочного окружения проявилась фигура, заставившая больно сжаться сердце.
-Мама. -только и смогла прошептать, чувствуя неимоверную боль потери.
-Приветствую тебя, моя дочь. Я очень рада нашей встрече. -с улыбкой произнесла мама и слезы сами потекли из глаз.
Хотела было броситься к такой родной и близкой элди, но не смогла сделать не то, что шаг, а даже и пошевелиться. Мама грустно улыбнулась.
-Тебе еще рано к нам, моя дочь. -неожиданно рядом с мамой появился незнакомый эльф, заставив почему-то вздрогнуть и затрепетать душу, ощутив ею некую непонятную притягивающую близость.
-Отец? -спросила я дрогнувшим голосом уже зная ответ и вглядываясь в такое одновременно знакомое и незнакомое мужественное лицо, которое почти именно так почему-то и представляла своих мечтах со слов мамы о отце.
-Да, дочь. Как я... -здесь его голос дрогнул, и я поняла все, что он хотел сказать без слов.
-Я тоже рада вас видеть. Вместе. -произнесла я, чувствуя заполнившую меня радость от вида счастья на лицах отца и матери.
-Дочь нам пора. -произнесла мама и ее слова разорвали мне душу острыми когтями неотвратимой жестокой реальности.
-Мама, но...
-Исилиэль, -строго одернула меня она и уже мягче и с некой болью, что пришлось так остановить начавшийся было поток моих слов, произнесла, -Дочь, мы очень рады, что видим тебя, а значит ты уже однажды сделала в своей жизни правильный выбор и мои слова не пропали даром. Помни, выбор есть всегда, но сделать правильный очень трудно. Мы верим в тебя.
-Дочь, ты теперь массаниэ Дома, -подхватил слова мамы отец, -и я хочу тебя предупредить. Будь теперь особо осторожна, когда тебе снова предоставят сделать выбор, даже если он будет казаться довольно простым.