До нового противника оставалось шагов десять-пятнадцать, как мне в голову пришел еще один вариант действий, и я демонстративно произвел преобразование своего доспеха в полный латный, а для пущего эффекта сделал закрытый шлем с личиной в виде медвежьей оскаленной морды. Так как все сначала пошло ожидаемо, и орки при виде "текущего" впали в ступор, то глупость своего поступка я осознал не сразу.
-Степь! -внезапно рявкнул мечник и его рык неожиданно своей мощью перекрыл все звуки идущих схваток.
Я от такой неожиданности даже и не сразу понял, что вокруг мгновенно наступила тишина, а затем почувствовал на себе множество чужих тяжелых взглядов.
-Бой! -снова оглушительно заревел этот зеленый урод и вот здесь я моментально понял, в какую задницу попал один дурак.
Орки тут же отбросили всякую осторожность и бросились на меня совершенно не давая ни времени, ни возможности сделать ноги. Но это еще были цветочки, а ягодки я увидел после. Основной отряд орков внезапно перестал атаковать людей и одним слитным ударом отбросив назад назойливых полукровок, спешно развернул свои порядки и забыв про ошеломленных таким их поведением противников, стремительно направился в мою сторону. Но далее мне стало не до посторонних видов, так как пришлось не только отбивать атаки зеленых, но стараться не дать себя окружить, что сделать с каждой секундой становилось все труднее и труднее. Орки словно с цепи сорвались и совершенно не думали о своей защите, безбашенно бросаясь в самоубийственные атаки. Чего они этим добивались я сообразил сразу и старался не вестись, но уж очень трудно было удержаться, когда видишь открывшегося противника и знаешь, еще пара ударов и он труп. Вот и я не сдержался и завалил парочку зеленокожих, чем позволил остальным связать меня боем, а тем временем еще и их основной отряд почти подбежал. В мыслях обматерил себя последними словами и поспешил ложной контратакой выйти из схватки, но уже было поздно. Какие-то пара минут и меня отрезал от леса внезапно появившийся из него десяток орков, которые видать так же услышали этот чертов клич. Выйдя из боя с противником, основной отряд орков тоже не терял времени даром и не просто стремительно приближался ко мне, но еще при этом менял свое построение вытягиваясь вогнутой цепью, дополнительно пытаясь взять меня в кольцо, чем ему особо помог появившийся из леса сборный отряд воинов. Так что мои попытки вернуться назад в лес были успешно пресечены и нужно что-то срочно придумать, так как я еще не до такой степени был самоуверенным идиотом, чтобы даже надеясь на свои доспехи и возможности, вступить с этой толпой в драку.
Главная цель достигнута и девчонки пока в относительной безопасности, но вот теперь я и сам так неплохо влип, а разумных мыслей, как это исправить, совсем нет. Ну, не считать же за таковую, попробовать прорыв через появившийся из "зеленки" отряд орков. Но так как других нет, то все же, отмахиваясь от наседающих врагов, произвел оценку такого прорыва и сразу же ожидаемо получил отрицательный ответ. Мне катастрофически не хватит времени прорубиться через этих громил до подхода их основных сил, а там меня просто зажмут массой, а далее полный писец. Валить будут серьезно и навсегда, не считаясь с потерями. Немного запаниковал и признаться, ощутил неприятное чувство реального страха. Да и, когда на тебя прет толпа громил в железе и с внушительными смертельными ковырялками в лапах, то честно было от чего поддаться таким чувствам. До этого, во все свои местные схватки, вступал как-то неожиданно или более-менее подготовленный, а здесь вот что-то с самого начала не заладилось, от чего и полезли эти дурные мысли, чего совершенно нельзя допускать в схватке, тем более такой.
Кто-то из приближающихся орков основного отряда не выдержал и в меня одно за другим полетели несколько дротиков, которые сразу же отрезвили голову и в душе мгновенно вспыхнула недостающая моему положению злость, переходящая в холодную ярость, что сразу же вытеснило все ненужные чувства. Бояться будем после, а сейчас нужно лишь немного продержаться до подхода моих лучниц. Закончат с орками в "зеленке" и Лаириэль без сомнений, сразу же поспешит ко мне на выручку. Можно конечно и зов послать, но зачем торопить девчонок, еще начнут смертельные глупости делать, а мне такая помощь и даром не нужна.
От одного дротика все же увернуться не удалось и цельнометаллический остро отточенный прут ударил в плечо. Доспех отлично справился с моей защитой, а также погасил силу удара, но неприятное ощущение я все же испытал. Я уже было решился попробовать сменить свои клинки на двуручный меч и все же пойти на прорыв, но не в сторону леса, а к остаткам спутника, как троица из элиты орков, появившаяся в числе десятка из леса, применила против меня боевые амулеты. Такого бесценного подарка судьбы от них я никак не ожидал, но не воспользоваться представившимся шансом, это нужно было быть последним тормозом и окончательно все завалить.
Оставшаяся троица моих противников даже и не попыталась выйти из боя, когда в нашу сторону полетела серия темно-вишневых сгустков энергетических плетений, или по-местному, фаерболов. Нифига себе амулетики! Я даже немного прибалдел от такой мощной атаки, которой совсем не ожидал от их дохлых амулетов, которые ну никак не могли выдать столько этих огненных шаров, но это еще и лучше, а с прочим и Иримэ разберется. После.
Как бы орки не храбрились, но сгорать живьем им очень не хотелось и уже они сделали попытку выйти из боя. Я же конечно им не очень-то и мешал, но все же отпустил только одного и это уж никак был не урод в "собачьем" шлеме. Этому крикуну я одним клинком удачно подрубил правую ногу выше колена, а второй вогнал в живот. Дальше добивать не стал, с такими ранами без медицинской помощи долго не живут.
Фаерболы не имели уж очень большой скорости полета, но здесь то и расстояние невелико, что для простой их цели было бы явным смертным приговором. Вот только я был не такой простой целью и даже вполне реально мог уклониться от этих опасных шариков, но зачем? Времени для осмысления и анализа предстоящей задачи было в обрез, но для моего восприятия, это не проблема, а проблема была в другом. Просто ударить в ответ лучом было совсем не эффективно и даже опасно. Мало ли, еще кого из эльфиек в лесу зацепит и хорошо, если слегка, а может и со всеми вытекающими в поход по тропке перерождения. Поэтому, само-собой напрашивается лишь одно явное решение, но я еще ни разу так не делал, что опять же немного стремно. Перехватить и поглотить фаерболы удалось, после стольких тренировок с Иримэ, довольно легко, только вот чуть не сплоховал с обраткой из-за не все же достаточного количества чужой энергии для подобного сброса, но справился вовремя изменив параметры накопления, поставив одноразовый барьер.
Эмоции разочарования и досады от орков, смог уловить даже сквозь сильные помехи от деятельности полумертвого спутника. Ничего уроды, то ли еще будет. И когда эта разочарованная неудачей магической атаки толпа решительно ринулась на меня, то их ждал очень неприятный сюрприз в виде широкого до десяти метров, но узкогоризонтального луча. Бил не просто так, а выбрал самое большее скопление орков и чуть не поседел, когда луч все же немного зацепил укрытие эльфиек, но повезло, и он срезав несколько длинных стеблей- щупалец рассеялся. А вот оркам не повезло, и я получил довольно широкий проход, через который мог легко смыться в лес, тем более сейчас, когда противник просто застыл в ступоре. Не долго думая бросился к проходу, стараясь не споткнуться о обуглившиеся останки, пулей помчался в лес. И лишь метров за пять до него мне вслед донесся злобный разочарованный рев орков. В душе вспыхнул злорадный огонек, но я не обольщался удачным прорывом, так зеленокожие всей толпой уже неслись вслед за мною, а значит нужно будет очень постараться, чтобы снова им не попасться.
Бегать в лесу довольно опасно и совершенно не желательно, так как кругом столько всяких веточек, сучков и корней, что только и смотри. Можно в любой момент не только неудачно лишиться зрения, но и переломать ноги или еще чего хуже, но меня это никак не касалось. Приобретенные умения Высшего и закрепленные тренировками с Риниэль и Исилиэль позволяли мне довольно шустро перемещаться в этом зеленом царстве. Жаль конечно, что не имел магических возможностей эльфов сливаться с лесом, но для орков и этого было достаточно, так как всего через пару десятков метров они меня уже потеряли, а я неожиданно чуть лоб в лоб не столкнулся с одной из моих девчонок. Пребывание, хоть и не долгое, под хаотичным воздействием поврежденного инопланетного спутника все же оказалось не без последствий и вот прошляпил эльфийку. Но и она тоже хороша, увлеклась отстрелом зеленых уродов и чуть с перепугу не всадила мне в печень кинжал. Хорошо броню сменил на кольчугу, а не вовсе убрал. Погрозил смущенной ушастой пальцем и отпустил ее руку с ножичком, которую чуть не сломал. Указал новые цели и охоту продолжили уже вдвоем. Вскоре к нам присоединилась Лотанариэ, а затем и довольная Лаириэль с остальными воительницами и понеслось.
Исилиэль
Ноги подкосились, и я обессиленно рухнула на колени, тут же выронив из ослабевших пальцев свой клинок. Раненная рука ужасно болела, так что пришлось воспользоваться амулетом исцеления, но, что странно, он не сработал. Попыталась еще раз его активировать и к своему удивлению обнаружила, что он совершенно разряжен.
-Бесполезно. -сцепив зубы произнесла Литиаэль. -Мой тоже не работает. Я было хотела его подзарядить, но резерв...
Здесь она попыталась немного изменить свое положение, но сделала это не совсем удачно и зашипев от боли, оборвала свои пояснения, но и так было ясно, что она хотела сказать. Тут же проверила и свой резерв, и слава Древу, энергии хватало не только на зарядку двух наших амулетов, но еще немного оставалось на всякий случай. Из-за моего состояния, переброска энергии на амулеты заняла больше времени, чем обычно, и вся процедура сопровождалась довольно таки неприятными ощущениями. Я конечно же могла применить без всякой мороки плетение исцеления, но на наших ранах, это было бы совсем не эффективно. Ни я, ни Литиаэль не были целителями и знали лишь простые плетения, которые в сравнении с работой амулета отставали на порядок. Поэтому, только зарядила первый амулет, так сразу же передала его воительнице и вскоре услышала, как она облегченно вздохнула. Это конечно ее не исцелит, но боль уж точно снимет и подготовит к более кардинальному лечению. То же самое было и со мной. Второй заряженный амулет я без задержки, применила на своей руке. Исцеляющее плетение исправило положение поврежденной кости и правильно зафиксировало ее, так же пропала и ноющая боль, а я тут же испытала блаженное облегчение. Под Покровом Леса было практически темно, но нам эльфам с нашим уникальным зрением это совсем не помеха и я сразу же заметила, что и Литиаэль довольно сильно полегчало. Пододвинулась к ней и посмотрела расход энергии амулета. Осталось почти треть, значит пару часов ранение ее совершено не будет беспокоить и плетения дадут подготовительные установки организму на исцеление, что при такой тяжести повреждения очень поможет в дальнейшей работе Иримэ. Ух, и влетит мне от нее и теперь точно не отвертеться и придется в обязательном порядке посещать ее занятия по целительству, которые она дает своим ученикам и всем желающим. Вот же попала! Риниэль теперь точно достанет своими подколками. Тут Литиаэль неожиданно озвучила и свои подобные мысли, и я не выдержав, рассмеялась, а когда сквозь смех пояснила его причину и ей, то уже смеялись вместе.
Что ж, мой человек снова вовремя меня спас и теперь мы в полной безопасности под Покровом Леса, так что можно спокойно расслабиться и ждать помощи. Интересно, как Влад совершенно не являясь магом сумел поставить защиту высочайшего уровня? Амулет? Вряд ли. Влад бы точно не скрывал такую вещь и особенно от меня.
-Литиаэль, ты, как? -участливо поинтересовалась ее состоянием, так как она подозрительно притихла.
Девушка не ответила, и я сразу заволновалась за нее. Тут же было двинулась к ней, проверить ее состояние, но не понадобилось.
-Извини. Задумалась.
-С тобой все нормально? -повторилась я.
-Да, конечно. Теперь уже намного лучше.
-Ясно. Ничего, еще немного потерпи. Слышишь, бой почти затих, а значит нам уже скоро помогут.
-А затем накажут. -съязвила Литиаэль и здесь она была права.
-Главное, чтобы из наших никто не погиб. -грустно заметила я.
-Милость Древа велика и все обойдется. -с надеждой произнесла воительница и я, мысленно, поспешила с ней согласиться, а иначе даже и не знаю, как буду смотреть в глаза своему человеку.
Нет он конечно ни в чем меня не упрекнет, но и так ясно, что не согласись я на эту авантюру, то и не было всего этого. Лаириэль, видать уже получила по полной за свою инициативу и не от Влада, а от самой себя. Я уже, надеюсь, довольно хорошо изучила своего человека, и он уж точно не из тех, кто будет даже обосновано впадать в гнев и обвинять кого-то в его ошибках, но это не значит, что он такой уж мягкий и все прощающий. Бывает хватает и одного его уж очень выразительного взгляда, чтобы реально прочувствовать так свою вину, что никакие слова не заставят этого так сделать. Правда один раз я наблюдала, как он отчитывал Риниэль и делал это совершенно спокойно, но его слова имели такой вес, что даже и я, бывшая в той ситуации совсем ни при чем, невольно почувствовала себя ужасно виноватой. Риниэль тогда уж очень взъелась на двух девчонок, которые довольно открыто и явно предлагали себя нашему человеку. И вот, после одной из тренировок, Иримэ пришлось приложить немалые усилия, чтобы привести эту парочку в чувства. Позже Риниэль объяснила нам почему так поступила и ревность там оказалась на самом последнем месте. И даже не так возмутило желание девочек поднять свой статус за счет Лорда Дома, а случайно услышанный их разговор зацепивший нашу Риниэль своим цинизмом в отношении не только планов на нашего человека, а и его фуинэ. Мы, эльфы, в своем большинстве уже рождаемся с тягой к всевозможным интригам, но при всем этом имеем строгие ограничения и правила в отношении их ведения внутри своего Дома, а эти двое юных интриганок решили действовать словно были в чужом Доме. Я тогда не выдержала и попыталась все это объяснить Владу и почему Риниэль поступила именно так и была просто ошарашена тем, что он и без моих пояснений все знает. Оказывается, Иримэ обо всем знала и доложила еще до разноса Риниэль.
-Но почему ты тогда ее наказал? -поразилась я такой несправедливостью.
-Не почему, а за что. -совершенно серьезно поправил он меня тогда.
-Не поняла?! -я полностью растерялась от такой формулировки, но Влад все объяснил.
-Риниэль пострадала не за то, что наказала интриганок, а за то, что скрыла свои намерения от нас и выбрала совершенно неверный способ наказания. Благо, что у нас Иримэ тоже такая ушастая и мы успели подготовиться, чтобы избежать непоправимой беды и то с большим трудом. Я уже вполне доходчиво объяснил Риниэль ее ошибку и теперь наказуемые будут знать за какую вину они наказаны, а не просто тупо умирают от физического переутомления. Надеюсь в общих чертах все ясно?
Да, мне все было ясно, особенно, когда Риниэль влепила мне такой подзатыльник, что и ноги подкосились. Но прежде объяснила за что. Теперь больше ни за что и никогда не побегу к Владу ее защищать!
Здесь из воспоминаний меня вернул вполне ожидаемый вопрос Литиаэль о Покрове Леса. И, что ей ответить? Ведь, сама теряюсь в догадках и как тут быть? Но отвечать не пришлось, так как наш защитный купол с легким хлопком развеялся в воздухе и по глазам ударил яркий свет. Я тут же вскочила на ноги уже держа наготове свой клинок и быстро оценила обстановку. Сразу поняла, что бой у Желтого Камня закончился и переместился в лес, где мой чуткий слух выхватывал не только злобные и яростные крики орков, а и скрежет клинков. Так же с той стороны, даже сквозь остаточный хаос от выброса дикой магии, до меня донеслись еле уловимые следы применения магии. Выходит, наши заманили орков в лес и теперь развлекаются по полной. Жаль, что я сглупила со своим прорывом и поддалась эмоциям, а то бы, и сама сейчас была там.
-Госпожа, разреши посмотреть твою руку. -раздался взволнованный голос Альвина.
Его и остальных полукровок я заметила, еще только поднимаясь на ноги и вероятнее всего они заняли здесь свою позицию, как только бой переместился в лес. Вон, как грамотно стали вокруг, и такая решительность в эмоциях защитить меня, что не нужно быть магом разума, чтобы их почувствовать и понять.
-Ты лекарь? -поинтересовалась я у полукровки, морщась от неприятных запахов прошедшего боя, среди которых дерьмом почему-то, как всегда воняло больше всего.
-Нет, госпожа, но у меня есть исцеляющий кристалл, который совсем не пострадал от дикой магии, а я отлично умею им пользоваться.
Альвин сильно удивил меня своим ответом, так как о таком магическом предмете я слышала лишь от Иримэ. Она тогда очень жалела, что такие полезные вещи разучились делать еще пару тысяч лет назад и сейчас бы ей не приходилось создавать и заряжать такую кучу исцеляющих амулетов, которые могли заменить и пара кристаллов. Поэтому я тут же заинтересовалась предложением полукровки и внимательно попыталась изучить полученный в свои руки магический артефакт, но моих знаний хватило лишь на то, чтобы немного разобраться в его сложном управлении. Странная вещь. Сложноограненный тёмно-зелёный кристалл с красными вкраплениями, на удивление, удобно лег в мою ладонь и приятно защекотал кожу магией жизни. Сразу же ощутила насыщенность энергии и множество каналов управления контуром создания исцеляющих плетений. Вот только, чтобы создать хоть одно плетение, его обязательно нужно было знать, а я в этом деле была мягко говоря, не очень. Теперь-то уж точно сама попрошу Иримэ помочь мне в их освоении, а иначе можно попасть в такую ситуацию, что будешь умирать и не сможешь себе оказать помощь даже имея такой удивительный мощный древний артефакт. Разочарованно, еще некоторое время повертела его в руке, а затем вернула назад Альвину и разрешила применение исцеления. Полукровка открыто улыбнулся и зажал артефакт в левой руке, а правой провел в воздухе возле моей пострадавшей руки. Ощутила всплеск магии и попыталась рассмотреть примененные плетения. Куда-там! Такие сложные конструкции уж точно не мой уровень и догадываюсь, что и Иримэ здесь бы сходу не разобралась. Далее последовала очередь Литиаэль, а затем Альвин отправился к Желтому Камню, где над раненой Синьагил хлопотала Эариэль.
Звуки боя в лесу постепенно затихали и было совершенно ясно, что там у орков нет никаких шансов. Я было хотела броситься на помощь нашим, благо с рукой теперь все было в порядке, но Литиаэль и Синьагил еще не отошли от своих ран, а Эариэль растратила почти весь свой магический резерв. Относительно же полукровок я вообще была в каком-то не совсем понятном положении и подозреваю, что сунься я в лес, то они больше будут пытаться охранять меня, чем истреблять орков, что меня совсем не устраивало. Так же была еще одна не очень удобная проблема, а именно, отряд людей. В схватке они пострадали больше всех и даже артефакту Альвина не хватило энергии, привести их всех в порядок. Пострадала даже Ваивет, которой дротик пробил левую могу, чудом не зацепив кость. Вдобавок выяснилось, что полукровки, несмотря на свои сильные амулеты, так же получили ряд серьезных повреждений. И теперь выходило, что я, Альвин, Боринор и еще один его воин являлись самыми целыми бойцами, которые вдруг чего смогут дать достойный отпор, если из лесной схватки вырвется какой-нибудь отряд орков.
С досады махнула рукой и отправилась к людям. Нужно объяснить им новую ситуацию и конечно же обязательно успокоить относительно возможных действий нашего Дома. Альвин так же последовал за мной и я, будучи на эмоциональном взводе, сразу же уловила его еле сдерживаемое желание поговорить со мной о чем-то, что сильно его тревожило, но и так было не трудно догадаться, что он хочет спросить. Ничего, потерпит, сейчас совсем не время для объяснений. Обогнув очередной труп орка, с глубоко засевшей в его левой глазнице стрелой, тут же мысленно выругала себя, что не отдала приказ собрать стрелы. Что значит, думаю совсем не о том, о чем нужно, снова совершая непростительные ошибки, хотя уже пора взять себя в руки, вспомнить свое обучение в Горной Долине и постараться свести свои промахи к минимуму. Решительно остановилась и отдала Альвину приказ по поводу сбора стрел и наблюдения за лесом. Полукровка с готовностью бросился выполнять приказ и не подумав задавать лишние вопросы. Мне даже показалось, что в его глазах промелькнуло некое одобрение и удовлетворение. Как же это странно, чувствовать себя массаниэ и притом совсем чужого Дома, про который ты совсем ничего не знаешь. Нужно обязательно все подробно расспросить Альвина. Как же он там еще представился? Кажется, старший смотритель Южной Дороги Дома Серебряной Утренней Росы Вечного Черного Леса. Что еще за такая странная дорога, что на нее назначают смотрителя? Дом Серебряной Утренней Росы Вечного Черного Леса, красиво то, как звучит и, наверное, там обязательно должно быть так же.
На подходе к отряду людей меня догнал Альвин и доложил, что мои распоряжения начали выполнять. Ясно и ожидаемо, сбросил все на своих подчиненных. Неосознанно прислушалась к звукам леса и без труда, определила, что боя как такового уже нет, и схватка перешла в стадию планомерной охоты на разрозненные силы противника. Настроение сразу же поднялось, и я даже позволила себе улыбнуться, представляя, как сейчас наши девчонки азартно выбивают зеленых уродов, которые теперь из грозных воинов превратились в просто опасную двуногую добычу. Как жаль, что я сейчас здесь и пропускаю такое, но бросить своих девчонок в их теперешнем положении и поддаться порыву души, кинувшись в водоворот охоты на орков, будет непростительной ошибкой, за которую, если что, Влад меня, точно, никогда не простит.
-Госпожа Исилиэль, я так понял, эта неожиданная помощь из леса, которая нас спасла, есть эльфы твоего Дома?
Прямо и без вступительных словесных кружев поинтересовался человек Боринор. А я было уже мысленно настроилась выслушивать совершенно не нужный поток слов. Такой подход к нашему разговору мне понравился, а вот Альвин, что-то недовольно пробубнил себе под нос. Жаль не разобрала, но уверена, это "что-то" было о манерах низших. Интересно, что он запоет после моего Влада? Даже улыбнулась такой мысли, но про себя, а то человек бы меня неправильно понял.