- А если я, например, хочу раздеться перед тобой, или хочу, чтобы ты меня раздел?..
- Чё сразу раздел то?.. – растерялся Елисей.
- Вот хочу и всё, - видно было, что она провоцировала Елисея.
- Мужа попроси.
- Вот!.. а я о чём?.. если бы он мог освободить, не пришла бы к Людке.
Все молчали, ждали, что ответит Елисей. Он же растерялся, не знал, что ответить. Вера так и стояла неподвижно перед ним, будто в какой-то неге.
- Вера!.. очнись!.. – Галка окликнула её.
Встрепенулась Вера, на Елисея посмотрела:
- Поцелуй ещё!.. – попросила тихо, тихо. В глазах стояли слёзы.
- Ну, вот и слёзы, Вера… ты поплакать хочешь?.. так поплачь!.. – привлёк её к себе, прижал к груди и Вера разревелась.
Опять наступила тишина, будто все задались задачей послушать, как плачет Вера. Надя не вытерпела, её так же что-то переполняло, какая-то внутренняя боль.
- Вера, перестань, а то и я разревусь…
«Этого мне ещё не хватало» - подумал Елисей.
- А ты, Надя, раздевайся лучше, раз хотела, а то видишь, мне некогда – остановил её слёзы Елисей.
Надя, готовая вот-вот заплакать, опешила:
- Чё, прямо здесь?..
- А где?.. нет, можешь, конечно, и на улицу выйти.
- Как это, на улицу?.. – не поняла Надежда.
- Здесь хочешь?.. – встряла Галка, - так раздевайся, а мы посмотрим, сама же говорила, я подтверждаю.
- Да, да и я подтверждаю – поддержала Лида.
Надя растерялась, покраснела до корней волос, дёрнулась сначала, но обратно села и обмякла вся, виновато на всех смотрела, тихо прошептала:
- Я не могу-у…
- Тогда не раздевайся – согласился Елисей, - оставайся со своей болью.
Он всё ещё гладил Веру нежно, она успокаивалась, расслабилась, обмякла вся. Вдруг встрепенулась, чуть отстранилась, на Елисея посмотрела удивлённо. От себя не ожидала такой слабости в чужих объятиях. Елисей достал платочек (откуда взялся), вытер слёзы, улыбнулся мило:
- Ну, вот и всё-о!.. а теперь давайте выпьем или!.. – Елисей замолк.
- Что или, Елисей?.. – не выдержала Люда, - вот что за привычка напряженье создавать?..
- Совсем напьёмся, песни попоём, - посмотрел на всех, - а чё, гулять, так гулять!.. или мне всё-таки уйти?.. я не в обиде… чувствую себя виновным, что испортил праздник вам.
- Нет, Елисей, не уходи, а то, как всегда, умоемся слезами и… хуже ещё. Лучше расскажи о своих скитаниях!.. ну о таких, когда ты ранки лижешь, например, – тихо сказала Вера.
- Практически или теоретически?..
- Теоретически, всех не оближешь, а у нас у всех свои ранки имеются.
- Кто знает, может и оближу-у. Вот зачем вы собрались?..
- Поболтать – ответила Людмила.
- А может одиночество сближает?
- Чё это, одиночество?.. вон, девчонки замужем, и мужья под боком.
- Бревно тоже можно иметь под боком, но… - Елисей замолчал.
- А ты не бревно?.. – спросила Надя, которая сидела всё ещё какая-то отрешённая.
- А ты проверь.
- Как?..
- Иди сюда.
Надежда подошла.
- Ты же хотела, чтобы я тебя раздел!.. или передумала?..
- Нет!.. но пошутила я.
- А теперь скажи, кого ты стесняешься?.. меня или своих подружек?..
Надя задумалась.