Ночь, последовавшая за рождением его сына, удивила Люциуса излишней суетой, царившей где-то в районе апартаментов Нарциссы - хлопание дверями, какая-то беготня и непрерывные хлопки от появления и исчезновения домовых эльфов. Через час, до крайности раздраженный, он накинул черный шелковый халат и, ворвавшись в комнаты супруги, ядовито вопросил:
- Что здесь происходит?!
Здесь по-прежнему находился доктор Марш, но кроме него тут что-то делали и две персоны, судя по их виду медсестры-медиведьмы больницы святого Мунго.
- Мы ее теряем! - воскликнул, вроде бы даже не услышав вошедшего, колдомедик, суетясь вокруг пациентки.
Люциус даже не стал настаивать на другом ответе. Все и так было понятно. И разве ему нужно, чтобы жена выжила? У него уже есть сын-вейла, достаточно могущественный, чтобы справиться с заклинанием Темного Лорда... А если эта женщина умрет, то можно будет возобновить отношения с Северусом...
К его сожалению, доктор Марш был достаточно умелым специалистом и сумел спасти пациентку. Так что ранним утром, проигнорировав полученный от Люциуса разъяренный взгляд, усталый колдомедик натянуто сообщил:
- Ваша жена спасена. Но детей она больше иметь не сможет, - добавил он, немного помолчав.
Люциус не ответил ему. Да, своим самоконтролем он заслуженно гордился, но был уверен, что теперь уж точно не сможет сдержаться, стоит только сказать хоть слово - и ликование его вырвется наружу.
Так что пришлось очень быстро выпроваживать колдомедика, чтобы тот ничего не заподозрил. А то ведь случившееся было просто великолепным, лучше всего, что можно было придумать. Как-никак, если бы Нарцисса скончалась, Лорд мог навязать Малфою новую дуру в жены, а зато теперь...
«Конечно, придется столкнуться со страшным гневом, когда ОН узнает новости, но поделать ЕМУ ничего не удастся - чистокровные маги не разводятся. И даже ОН не рискнет восстановить род Блэков против себя», - размышлял Люциус, заранее представляя, что господин будет готов собственноручно прибить Нарциссу. Хотя «собственноручно» все же вряд ли... Но им с Северусом понадобится быть очень осторожными, чтобы Лорд даже не подозревал об их возможных встречах.
«Да, несомненно...
Серебристый лучик...
Это что-то вроде Империуса?»
Может быть, Темный Лорд считал, что полностью контролирует вейлу? А Нарцисса тоже должна была за ним присматривать?
Направившись в свои апартаменты, а точнее, в тайную комнату, устроенную в них, он быстро и незаметно добрался к секретной аппарационной площадке в подвалах Мэнора, а оттуда и в Логово. Но когда он вошел в дом, уже раздумывая над письмом к Северусу, его неприятно удивило неожиданное заклятье, вынесшее его наружу намного быстрее, чем он вошел внутрь...
- Люциус! - услышал он изумленное восклицание. - Я думал, ты у себя!
- Я тоже не ожидал такого приема, тем более здесь, - оскорблено отозвался вейла, поднимаясь и недобро глядя на своего партнера, только что одарившего его безукоризнейшим невербальным Экспеллиармусом.
- Сожалею, - Северус решил ограничиться только таким извинением. - И почему же ты тут?
- Сначала ты ответь на этот вопрос, - отозвался Люциус. - Напоминаю тебе, что ты не собирался приходить сюда до тех пор, пока мы снова не будем вместе!
Два взгляда столкнулись, как шпаги врагов, только что звона и искр не было, и Снейп со вздохом первым отвел глаза.
- Просто я собираюсь предать Волдеморта, - выдохнул он.
Люциус почувствовал, что сердце в груди чуть было не остановилось от ужаса, и с трудом выговорил:
- Ты что только что сказал?..
- Я уже все обговорил с Дамблдором, рассказал о своей метке, но не упомянул о тебе, хоть о своем таланте к зельеварению сообщил. А еще рассказал о том, что произошло перед тем, как меня приволокли к Темному Лорду - как Беллатрикс убила моего отца. Я обещал передавать ему информацию, шпионить, при условии, что Министерство закроет глаза на мою метку. Орден Феникса единственный, кто способен сейчас противостоять ЕМУ, потому что Министерство не в силах. Из-за тебя. Дай мне договорить, - Северус пока не собирался позволять Люциусу оправдываться. - Я знаю, у тебя нет выбора, тебе придется вести там свою подрывную работу. Но я-то собираюсь восстановить равновесие. С моей информацией Орден будет сильнее. Конечно жаль, что тебе придется хранить это в секрете при каждой проверке, но ты справишься, - дерзко завершил он свою речь.
- Зачем тебе это?
- Потому что у меня есть такая маленькая слабость, как желание жить с тобой, не рискуя нашими головами, - отрезал Северус, не отводя глаз. - Потому что Каркаров уже готов рассказать обо всех, кто ему известен. И если тебя он не знает, то со мной у него были совместные миссии. Потому что оставшийся в живых Волдеморт никогда не оставит нас в покое, даже когда появится твой второй партнер. Кстати, что-нибудь о нем уже известно?
- Ничего, - вздохнул Люциус. - Ему все еще нет шестнадцати лет!
- Вот и еще одна причина действовать! Даже если он сейчас появится, ему понадобится несколько лет, как и мне не так давно, чтобы полностью войти в силу, чтобы ты смог обучить его! И как будто бы ОН станет этого ждать!
- И поэтому ты собираешься ежедневно рисковать собственной жизнью, - обеспокоено отозвался Люциус.
- Я намерен изучить маггловские методы шпионажа, - ответил Северус. - Что бы ты об этом ни думал, Волдеморт даже вообразить себе не сможет, что я способен на нечто подобное. Я уже нашел секретную школу, подготавливающую агентов разведки для британской армии. Для меня не представило сложности тайно внести себя в списки учащихся. Занятия начнутся в следующем месяце. И пока суть да дело, Дамблдор сделает все, чтобы прикрыть меня перед Министерством. А потом, если меня арестуют и заключат в Азкабан, Дамблдор добьется, чтобы Министр не поднимал шум, пытаясь разобраться в моей истинной позиции. Чтобы этот человек не стал вставлять палки в колеса! Директор поручится за меня.
- А что ты скажешь господину, оправдывая свое длительное отсутствие на период обучения?
- Я убедил его, что мне необходимо отправиться в Японию где-то на год, чтобы изучить свойства некоторых редких растений и необыкновенных зелий, используемых в этой стране. Было не слишком легко, но мои аргументы убедили его. Так что он дал мне это время при условии, что я вернусь с вещами, которые заинтересуют его.
- А где ты планируешь взять ожидаемые им редкости?
- Я тут в Логове сделал небольшой запас того, что покажу ему... Я вернусь в конце июня следующего года...
У Люциуса в горле, казалось, застрял болезненный комок: знание, что в течение года он не сможет видеться со своим партнером, леденило сердце. Его возлюбленный будет один, среди магглов...
- А ты себя там не выдашь? - спросил он, состроив капризную мину.
- Да не беспокойся. Я хоть и не выставлял этого напоказ в Хогвартсе, да и позже тоже, но достаточно много знаю о мире магглов. Как-никак мой отец не контактировал с миром магов. Мой отец был магглом! Так что я изучу то, что мне надо. Нельзя позволять Лорду получить много власти и силы сейчас, если мы хотим победить его в будущем...
- Когда ты уезжаешь?
- Завтра. Испытательный срок начнется через три недели. А мне нужно обкатать до идеала свою маггловскую легенду.
- А я-то думал, что у нас будет немного времени побыть вместе! - проворчал Люциус. - Но может у тебя есть пара минут? Есть кое-что, о чем ты должен узнать...
- И что же?
И Люциус рассказал партнеру о рождении сына и пришедшем видении. Завершив рассказ, он сказал, глядя прямо в глаза Северуса:
- Нарцисса больше не сможет иметь детей, после родов она стерильна. Так что мне больше не надо спать с ней, дабы угодить нашему драгоценному господину...
Малфою стало понятно, что Северус тоже осознал значение случившегося, и впервые со дня брака Люциуса легкая улыбка озарила лицо партнера вейлы. Но вскоре улыбка превратилась в гримасу, и мужчина спросил: