— Гарри, милый, — присела старуха возле кроватки, — хочешь сказку про зайчиху–шутиху?
«Ну, валяй про шутиху, — подумал Саша, — если вам не кажется странным, что в главной роли выступает петарда».
Старуха раскрыла потрепанную книжку и начала читать. На второй минуте Саша почувствовал, как неумолимо слипаются веки.
«Вы уж меня простите, мисс, — подумал парень, — но если у вас и учебник такой нудный, то мне придется и третий раз в жизни проспать курс истории». Школьный и университетский курсы истории Саша действительно проспал. Даты и битвы казались парню жутко скучными, он не видел применения этим знаниям в реальной жизни, поэтому мозг категорически отвергал лишнюю информацию. В кроватку залезла кошка и пригрела бок Саши своим шерстяным телом. Парень провалился в сон.
Время в доме Поттеров текло размеренно. Саша отмечал, что подрастает и попытался говорить, но получалось плохо. Точнее, пока не получалось. Мисс Бэгшот со своими сказками приходила каждый день. Может, в другом прочтении они были бы куда более интересными, но Сашин мозг упорно ассоциировал старушку с историей, а это автоматически настраивало на крепкий здоровый сон. Дед с трудной фамилией Дамблдор забрал у отца какую–то мегаважную шмотку, и теперь папа жаловался маме, что не может пройтись. Тем более что приближался его, Саши, то есть Гарри, день рождения. «Батя наверное придумал мне крутой подарок, и теперь психует, что не может за ним сходить», — решил Саша. Хотя эту мысль парень вскоре отбросил, ведь детям не полагались крутые подарки. Максимум, на что он мог рассчитывать — новая крутящаяся фигня над кроваткой. О своем настоящем дне рождения, который приходился на начало ноября, Саша предпочитал не думать. Он и так уже пропустил Рождество и Новый год и до сих пор страдал по этому поводу. «Блин, Никита и Димон в этот раз без меня напились, — рассуждал Саша, — да и малая уже, наверное, нового парня нашла. Не ждать же ей меня. Решила, наверное, что я сбежал».
Впрочем, День Рождения удался на славу. Крестный, которого Саша окончательно стал считать «своим пацаном», подарил игрушечную метлу, что вызвало легкое неодобрение мамы.
— Сириус, ему всего лишь годик! Он только ходить недавно начал! Какая метла? Мальчики, вы соображаете вообще?
— Лили, не паникуй. Выше двух футов она не взлетит, — усмехнулся крестный и весело потрепал Сашку — Гарри по голове. Саша мысленно посетовал на отсутствие своего смартфона с конвертером величин и попытался самостоятельно прикинуть высоту, на которой можно рассекать на метле. Получалось что–то около полуметра. Саша приуныл. «Ну, полметра так полметра», — решил парень через несколько минут и нестройным шагом двинулся к метле. «Че там в кино было? — попытался вспомнить Саша, — вроде как надо протянуть руку и сказать «Вверх»? Проблема, ребятки, я еще не разговариваю». Однако метла сама поднялась в воздух и застыла перед маленьким наездником. Саша забрался на летательный аппарат и вцепился ручками в древко. Чуть неуклюже наклонился вперед, и метла таки полетела.
«Ёшкин кот! — подумал парень. — А жизнь–то налаживается! Так, если мне придется долго чахнуть в этом тельце, надо научиться пристойно летать на этой штуковине».
— Джеймс, ты видел? — восхищенно сказал Сириус, — Малец еле ходит, зато на метле сидит, как там и был!
— Это наследственное, дружище, — хохотнул Джеймс Поттер, — вот увидишь, он еще поиграет за факультетскую команду.
— Джеймс, как ты все быстро решил, — рассмеялась Лили, — может и на факультет его уже определил? Без шляпы?
— Да какая шляпа? — распалялся Джеймс. — Каков храбрец, влез на метлу и полетел! Вот это по–нашему, по–гриффиндорски!
Лили нежно улыбнулась. «Гриффиндор, славный тем, что учатся там храбрецы», — вспомнила она слова мужа перед их первым курсом.
— Гарри, дорогой, пора спать, — мягко произнесла женщина.
«Ну, блин, еще кружочек», — тоскливо подумал Саша, но с метлы слез. Сириус укатил на своем мотоцикле по делам какого–то таинственного Ордена. Саша уже начинал потихоньку жалеть, что не вникал в просмотр фильмов про этот чудной мирок, но потом пришел к выводу, что в годовалом возрасте он все равно ничего не решил бы.
Дни снова потекли своим чередом. Саша ел, спал, катался на метле и, в общем–то, чувствовал себя почти нормальным человеком. Не обошлось и без происшествий. Как–то раз, пролетая мимо комода, он не рассчитал угол поворота и врезался в этот предмет мебели на полном ходу. Хотя полного хода было не так–то много, с комода все же упала ваза и разбилась вдребезги. На звон стекла прибежала мама, но вместо того, чтобы отругать горе–сынульку, звонко расхохоталась.
— Тебе тоже не нравилась эта ваза, малыш? Не беда, соберем осколки — и дело с концом.
Саша подозрительно посмотрел на Лили.
— Не переживай, Гарри, мама не расстроилась, — усмехнулась женщина, — у твоей тетушки Петуньи кошмарный вкус. Надеюсь, вы никогда не познакомитесь.
Саше и впрямь казалось, что ужасов, показанных в фильме, не будет.
«Ну конечно, — убеждал себя парень, — авторы книг и фильмов просто придумали сиротинушку-Гарри, создали трагический образ. Вот научусь разговаривать, объясню этим ребяткам, в чем проблема, и они придумают, как отправить меня домой».
Если бы все было так просто…
Вечер тридцать первого октября проходил так же, как и все предыдущие. Папа недавно взял в привычку забавлять Сашу — Гарри разноцветным дымом и искрами, выпускаемыми из волшебной палочки. Саше было пофигу на дым, искры и веселье, он пытался дотянуться до палочки.
«Дайте мне эту хрень деревянную, я домой хочу», — мысленно проклинал Саша все на свете. Впрочем, родители считали, что малыш ловит дым, и радостно смеялись. Внезапно раздался скрип калитки.
— Я посмотрю, кто там пришел, — сказал Джеймс и кинул палочку на диван. Саша тут же попытался дотянуться до магического предмета, но был пойман отцом и передан в руки матери. Послышался звук открывающейся двери и Джеймс поспешил в прихожую.
— Лили, хватай Гарри и беги! Беги! Быстрее! Я задержу его! — раздался крик Джеймса, от которого застыла кровь в жилах.
«Ну, мать вашу, началось, — грустно подумал Саша, которого Лили уносила на верхний этаж, — а я вас предупреждал, ребятки, что–то не так с этим вашим Хвостом».
Лили не смогла запереть комнату. «Ну не придурки? — мысленно обругал Саша всех присутствующих, — носитесь с этими деревяшками везде, а сейчас побросали их непонятно по каким углам. Совсем мозгами поехали?»
Дверь распахнулась, впуская в комнату фигуру в черном плаще.
«О, привет Волди, как дела? — мысленно поздоровался Саша, — я смотрю, ты с носом еще? Судя по всему, мы это сейчас исправим».
— Только не Гарри, пожалуйста, не надо! — закричала Лили.
— Отойди прочь, глупая девчонка!
— Пожалуйста, только не Гарри! Убейте лучше меня!
«Лили, не дури! — мысленно попросил Саша, — он–то убьет, а мне чего потом делать? Сидеть в обществе ваших с Джеймсом трупов? Больно надо!»
— В последний раз предупреждаю…
— Пожалуйста, только не Гарри!
Саша попытался не слушать. Хоть Лили и не была его родной матерью, она любила мальчика и заботилась о нем. У женщины были нежные, теплые руки. Саша был благодарен за ту заботу, которой они с Джеймсом окружили его.
«Е-мое, а ведь они реально мне как родные, — подумал Саша, — хотя почему — как? Я с ними больше года прожил, и нормально, надо сказать, прожил».
Зеленая вспышка озарила комнату, и Лили, закрывавшая своим телом Сашу — Гарри рухнула на пол. Саша поднялся на ножки, вцепившись ручками в прутья кроватки, и с мстительной ухмылочкой посмотрел на убийцу своих вторых родителей.
«Ну, Волди, вот и пришел твой смертный час, — мысленно обратился к Темному Лорду Саша, — Давай, кинь в меня заклинание! Ты стопудово кони двинешь, а я, может, наконец–то домой отправлюсь».
Волдеморт поднял палочку, целясь Саше точно в лицо, и замер.
— Ну, Волди, мать твою, о чем размечтался! — закричал Саша. — Давай, шмаляй уже в меня Авадой, я домой хочу!
— Авада Кедавра!