Птица по–прежнему не улетала, наоборот, сильнее прижималась к Сашиной руке. Со стороны дома послышался крик дяди.
— Поттер, ты с кем там беседуешь?
— Блин, птичка, попали, — раздосадовано протянул Саша, но быстро сориентировался, — не хочешь улетать — прикинься шлангом.
Птица недоуменно посмотрела на парня.
— Ну, раскорячься, типа у тебя с крылом проблемы, а я тебя вроде как лечить пойду.
— Поттер! — по лужайке, перебирая жирными ногами, плелся дядя Вернон, — это еще что?
— Это птичка, — Саша решил скосить под идиота, птичка не отставала. Картинно раскинув крылья, сова распласталась на лужайке и издала жалобное «Кщ–щ–щ-щь».
— Откуда у тебя эта тварь? — заорал дядюшка, становясь ярко–бордовым.
— Она оттуда прискакала, — Саша махнул рукой в сторону парка, — наверное, котики мисс Фигг на нее поохотились, и теперь птичка не может улететь.
В подтверждение Сашиных слов сова выдала практически предсмертное «Кщ–щ–щь» и закатила глаза.
— Я не повезу глупую птицу к ветеринару, — буркнул Вернон.
— Дядюшка, не переживайте, я читал в школьной книжке про сов и думаю, что смогу о ней позаботиться, — Саша скорчил умильное выражение лица, — ну пожалуйста.
— Только чтоб в доме ее не было, — проворчал дядя.
— Дядя Вернон, раз в моем чулане помещаюсь я и пауки, то и птичка поместится.
— Хорошо, у тебя два дня. Не знаю, чем ты будешь ее кормить, только не вздумай таскать еду с кухни.
— Я поделюсь с ней своей порцией, — беспечно махнул рукой Саша, подхватил птицу, изображавшую умирающего лебедя, и пошел в дом.
На его беду, на кухне была тетя Петунья.
— Это еще что? — удивленно спросила она, увидев сову в руках племянника.
— Дядя Вернон разрешил, — быстро ответил Саша, надеясь, что на этом вопрос будет исчерпан.
— Милый мальчик, — неожиданно ласково проговорила Петунья, подходя к Саше и приобнимая его за плечо, — а эта птичка случайно не принесла тебе никакое таинственное письмо?
— Тетушка, — в тон женщине проговорил Саша и погладил Петунью по руке, — может вам пойти прилечь? Вы устали, кажется? Попросите у дядюшки номер хорошего психолога, он вам поможет.
— Гарри, солнышко, ты уверен, что это просто бедная маленькая птичка?
— Тетя, — Саша упер руку в бок, — я уже взрослый мальчик и не верю в сказки. Ну как птичка могла принести письмо? Она ведь не может прочитать адрес на конверте! А теперь, простите, мой пациент нуждается в осмотре.
Саша гордо поправил очки и удалился в чулан.
— Вернон, дорогой, — услышал он шепот тети Петуньи, — у нас получилось! Мы вытравили из него ЭТО!
— Да, малец определенно умнее своих родичей. Может, ветеринаром станет? Вроде как прибыльное дело.
— Да, птичка, круто мы их провели, — сказал Саша сове, и пернатое ему подмигнуло.
День прошел относительно спокойно. Дурсли подивились тому, как увлеченно Саша занимается лечением птицы, и сменили гнев на милость. Во всяком случае, тетя выдала мальчику пригоршню какой–то крупы, чтобы накормить сову. Птичка немного покрутила клювом, увидев угощение.
— Ну, чувак, прости, — пробормотал Саша, — или так — или никак. Кстати, а ты мальчик или девочка?
Сова нежно прижалась к руке парня.
— Ага, таки девочка, — догадался Александр, — и долго ты со мной жить планируешь?
Сова ласково клюнула мальчика за палец и снова прижалась к руке.
— Слушай, птичка, — сообразил Саша, — в письме говорилось, что я могу взять в школу сову. Хочешь со мной?
Ответом послужило радостное «Кщ–щ–щ-щь».
— Ну, тогда надо придумать тебе имя, — Саша задумался. Он не любил придумывать клички для животных, но и называть нового питомца «Птичкой» было бы некрасиво. В голове всплыло имя одного из мультяшных героев, — точняк, буду тебя называть Совуньей.
Птичка удивленно посмотрела на него желтыми глазами.
— Блин, знаю, что идиотизм, но ничего умнее, прости, не придумаю. А я — Саша, — представился мальчик, — вот только в этом мире меня знают как Гарри Поттера, так что письма на его имя будешь носить мне. Если они будут, конечно.
Сова кивнула.
К вечеру надеждам Вернона и Петуньи суждено было разбиться вдребезги. Около семи часов вечера в передней раздался звук дверного звонка.
— Кого там черти принесли? — проворчал дядюшка, и Саша напрягся.
— Вы — Вернон Дурсль? — раздался из прихожей строгий женский голос.
— Я, да, мэм, — пробормотал дядя, — а вы кто такая будете?
— Меня зовут Минерва МакГонагалл. Я заместитель директора школы «Хогвартс» и хотела бы поговорить с вами о вашем племяннике.
Из кухни послышался горестный стон Петуньи.