— Где мыши? — с опаской спросила она.
Гарри вперил в нее страдающий взор.
— Не знаю, — ответил он с тоской в голосе. — Но мне нужны мыши! Я хочу мышей! Маленьких… сереньких… теплых мышек с нежными лапками и крошечными пальчиками! О, как я любил бы их!
Гарри заломил руки в жесте отчаяния, потом метнулся к только что вошедшей в гостиную Анжелине Джонсон.
— Девочка! — возопил он. — Милая, добрая девочка! Я хочу мышей!
— Отвали, извращенец, — отмахнулась Анжелина.
— Эй, ты же не собираешься подложить мышей в стол к МакГонагалл? — раздался голос сзади. Гарри обернулся и увидел одного из близнецов Уизли — более точную идентификацию он осуществить не смог.
— Нет, конечно, — ответил он, напуская на себя вид оскорбленной невинности. — Эта бесчувственная женщина использует их в качестве учебного материала.
Под недоверчивым взглядом Уизли Гарри вздохнул, но все-таки признался:
— Вообще-то я собираюсь ставить на мышах негуманные эксперименты.
Близнец заржал и хлопнул его по плечу.
— Советую попросить мышеловку у Хагрида. Еще у Филча есть, но он не даст. И я надеюсь, что та, в чей портфель ты их запустишь, того стоит.
— Эй, Рон, — позвал Гарри, заходя в спальню. — Пойдешь со мной к Хагриду?
— Пойду, — ответил Рон. — Только, Гарри…
— Что?
— Давно хотел тебе сказать… убери свои чертовы капканы!
— Но, Рон, — возразил Гарри, — эти капканы охраняют стратегические подходы к моему сундуку.
— Может, ты и не заметил, но мой сундук стоит в том углу тоже. Я, черт подери, уже три дня не могу поменять носки!
— И чтоб никто не прикасался к метлам, пока я отвожу его в лазарет! Иначе вылетите из Хогвартса прежде, чем успеете сказать «Квиддич». Пошли, дорогуша, — сказала мадам Хуч, и повела плачущего Невилла в сторону замка. Едва они скрылись из виду, как Малфой расхохотался:
— Нет, вы рожу, вы рожу этого придурка видели?
Остальные слизеринцы присоединились к нему.
— Заткнись! — крикнула Парвати Патил.
— Эй, Малфой, — вмешался Гарри. — Ты и сам-то слабак!
— Что? — воскликнул Драко, поворачиваясь к нему. — Что, Поттер, более умного оскорбления ты не в состоянии придумать?
— Это не оскорбление, — невозмутимо ответил Гарри. — Это факт. Я уверен, что если бы ты свалился с метлы, то ты бы не только заплакал, но и стал бы звать мамочку!
— Я не свалился с метлы, как ты мог заметить, — Малфой надменно вскинул голову.
— Пока нет, — усмехнулся Гарри. — Предлагаю маленький тест. На выдержку.
— Я не собираюсь с тобой соревноваться, — фыркнул Драко.
— Если откажешься, будет считаться, что ты проиграл, правда, народ?
Гриффиндорцы поддержали его громким гомоном, в котором выделялись слова «трус», «да что с них взять» и «змеи позорные».
— Ну, говори, — снисходительно процедил Малфой.
— Идея проста, — сказал Гарри, расхаживая взад-вперед по лужайке, как будто он был профессором, читающим лекцию. — Мы садимся на метлы и летим в сторону замка. Прямо в стенку. Кто первый свернет — тот гандон.
— Гарри, ты с ума сошел! — встряла Гермиона Грэйнджер. — Это же опасно! Мадам Хуч запретила…
— Молчи, женщина! — рявкнул на нее Гарри. Гермиона замерла с открытым ртом, онемев от удивления, обиды и праведного гнева. — Киндер, кюхе, кирха, и не лезь в мужские разговоры.
— Я все расскажу профессору МакГонагалл, — дрожащим голосом сказала Гермиона, развернулась и, пытаясь скрыть слезы, направилась к замку.
— Итак, Малфой, — как ни в чем ни бывало продолжил Гарри, — что скажешь?
— Поттер, ты и впрямь рехнулся, — ответил Драко, от неожиданности забывший даже свою аристократичную манеру растягивать слова и говорить в нос. — У тебя-то в башке и так мозгов нет, а мне мои мозги еще дороги.
— Что и требовалось доказать, — развел руками Поттер. — Ты мыслишь точь-в-точь, как она, — он кивнул в сторону удаляющейся Гермионы. — Как девчонка. Слабак ты. Тьфу.
Если бы Драко был чуть старше и чуть умнее, он сказал бы Поттеру, что аналогия — не метод доказательства. Но вместо этого он подумал, что выросший среди магглов Поттер так или иначе сам сверзится с метлы, не пролетев и половины расстояния до финишной стены.
— Я согласен.
Гарри улыбнулся.
— Рон, дашь сигнал, — попросил он.
Они оседлали метлы и зависли в воздухе в паре метров над землей.
— На счет три, — сказал Рон Уизли. — Раз…