Дженис собиралась сделать глоток кофе, когда стул возле нее вдруг отодвинулся. Рука дернулась, и горячая жидкость выплеснулась на подбородок и стекала на блузку.
— Упс, — услышала она.
Она перевела взгляд на молодого человека, стоящего позади стула.
— Ты, — пробормотала она.
— Я не хотел тебя напугать, — сказал он.
— Конечно, нет. Не хотел.
— Не возражаешь, если я сяду?
Дженис не ответила. Она схватила салфетку и вытерлась, пока он садился. Он хлопнул по книге таинственных историй Эдгра Аллана По на столе и улыбнулся.
— Что ты тут делаешь? — спросил он.
— Я занималась.
— Студентам негде заниматься.
— Рядом с тобой нет.
Он рассмеялся.
— Как ты права. Я уйду, но сначала пообещай, что пойдешь со мной в кино сегодня вечером. Там отличный выбор, Рассвет мертвецов и …
— Ты, должно быть, шутишь. После той твоей шутки, когда мы смотрели Техасскую резню бензопилой, я никогда больше не пойду с тобой в кино. Я никуда не пойду с тобой.
Он улыбнулся.
— Перестань. Я никому не навредил.
— Ты испугал тех дурацких детей. Это все, что ты всегда хочешь делать – пугать людей. Тебе почти двадцать, Лайл. Почему ты не повзрослеешь?
Он нахмурился, делая вид, что недоволен.
— Это значит, что ты не хочешь идти со мной в кино?
— Точно.
Он вдруг улыбнулся.
— Как насчет полуночного пикника на кладбище?
— Нет, спасибо, — сказала она. — Найди кого-нибудь другого для своих ночных игр.
— В любом случае, сегодня слишком холодно для игр на открытом воздухе.
Дженис покачала головой.
— Перестань. Ты не ступишь в это старое место и за миллион баксов. Когда доходит до дела, ты трусишь, Лайл.
— Ах, так? Я пойду. Но держу пари, что ты нет.
— Сколько? — спросила Дженис.
— Десять баксов.
— Ты прав. За десять баксов я не и рядом с тем местом не пройду.
Она отхлебнула кофе.
— Как насчет сотни?
— Ты шутишь? — спросила она.
— Найдется ли у тебя смелости?
— За сто долларов у меня ее достаточно.
Даже когда она это говорила, то чувствовала дрожь. Лайл наклонился ближе, облокачиваясь на стол.
— Разве ты не боишься, что тебя схватят призраки? — сказал он низким голосом, пытаясь говорить жутко.
— Я не верю в призраков.
— Говорят, Грикмосс тоже не верил, пока нечто не выползло из темноты и не разорвало его на куски.
— Это чушь, — сказала Дженис.
Он усмехнулся.
— Так ты пойдешь со мной в тот дом?
— За сто долларов пойду.