За порогом его никто не ждал, это вселило в мальчика надежду, что он доберется до дома без всяких приключений. К сожалению, он не учел, что его кузен любит доводить все до конца и, раз не сумел вчера вдоволь поиздеваться над ним, сделает это сегодня.
* * *
Дорога свернула в парк, и Гарри, находясь в расслабленном состоянии, решил идти через него. Это было его ошибкой, так как, стоило ему отойти достаточно далеко от края, на него со всех сторон кинулись дружки Дадли и принялись избивать. Сам кузен предусмотрительно стоял в стороне и командовал:
- Держи его крепче, Шон. Бей в скулу, Стивен. Смотри за руками придурка, Пирс, а то он въехал в нос Роберту. Что вы с ним миндальничаете?.. Бейте сильнее! Пусть шрамоголовый раз и навсегда поймет, что нас надо уважать и бояться.
Компания старалась, а Гарри мужественно отбивался. Но силы были неравны. Поэтому вскоре мальчишки повалили его на землю и, войдя в раж, принялись избивать ногами. Видя, что кузен больше не сопротивляется, Дадли тоже присоединился к ним.
Когда боль захлестнула жертву с головой, его спящая до этого момента магия вышла из-под контроля. Гарри ощутил прилив адреналина и вскочил. В него словно вселились несколько умелых и сильных борцов, и он начал методично мстить обидчикам. Кулаки неистово молотили по всему, что им подворачивалось.
Не ожидавшая ничего подобного, банда вскоре распалась на отдельные личности. Пирс и Шон трусливо бежали с поля боя, завывая. Стивен и Гордон держались за поврежденные и кровоточащие носы. Роберт и Эдвард, согнувшись в три погибели, не могли отдышаться после сильнейших ударов в живот. А главный зачинщик Дадли неподвижно лежал на земле.
Поттер в ужасе уставился на эту картину и передернулся. Неужели это сделали он и его магия? Боги, какой кошмар! Замирая от страха, мальчик приблизился к кузену: тот был неподвижен. «Надеюсь, он хотя бы жив», - мелькнуло в его сознании.
- Что ты наделал, ненормальный? Что с моим сыном? - неожиданно раздался голос Вернона, неизвестно как оказавшегося в парке.
- Я защищался, - слабым голосом попытался оправдаться Гарри.
- Не наговаривай на Дадлика, мерзкое отродье! - тряхнув его за шиворот, взревел дядя. - Это все ты и твои идиотские фокусы! Наверняка ты сам виноват в этой драке!
Проорав эту тираду, мужчина обрушил на Гарри град ударов. Лицо мальчика моментально окрасилось кровью, которая потекла из разбитого носа и рассеченной брови. Он даже не защищался, считая наказание справедливым. К счастью, Вернон вскоре опомнился, остановил расправу, явно боясь забить ненавистного племянника до смерти, и переключил свое внимание на пострадавшего сына.
- Дадликес, очнись, мой хороший!
Дадли открыл глаза и всхлипнул:
- Папа, этот ублюдок...
- Молчи, мой родной. Он свое получил. Обещаю, что больше ты его не увидишь!
От последних слов Гарри похолодел: «Что дядя имеет в виду?» Однако он был не в том положение, чтобы спрашивать. В конце концов, Вернон, при всей своей злобности, не был сумасшедшим, чтобы убить его. Значит, отправит в приют или в какое-нибудь подобное место.
Глава 9. Рождество в изоляторе
Когда через день родственники вызвали полицейских, чтобы зафиксировать побои сына, на теле Гарри не осталось видимых следов - на нем всегда все заживало удивительно быстро. Поэтому инспектор с легкостью поверил в сказку, которую рассказали Дурсли. По их словам выходило, что Дадли шел со школы, никого не трогал, и тут гадкий, ненормальный племянник, который всегда отличался агрессивностью и злобой, напал на него. То, что Гарри в два раза тоньше и на голову ниже жертвы, никого не смутило. О дружках сыночка родственнички не упомянули вообще.
- Тяжелый случай, явно плохая наследственность, - покачал головой инспектор. Ему, как и Мардж, Дурсли поведали о пьющих и никогда не работавших родителях Гарри. - Придется направить вашего племянника в школу Святого Брутуса. Хотя он еще мал, но это единственное место в нашем графстве, где умеют перевоспитывать детей с такими отклонениями.
- Мы так этого не хотели, но больше терпеть не в состоянии. Ведь теперь под угрозой жизнь нашего родного ребенка, - с притворным сожалением проговорила тетя Петунья. - Скажу больше, мне было бы спокойней, если бы первое время Гарри оставался в школе на каникулы, причем, если возможно, и на эти тоже.
- Вполне реально и даже предпочтительно. Обычно первое время трудного подростка стараются не пускать никуда. Эти же рождественские каникулы ваш племянник проведет в другом месте, а именно в психологическом центре, где с ним будут проводиться воспитательные беседы.
«Ничего себе перспективка!» - расстроился Гарри, но тут же снова решил, что это справедливо: ведь он своей магией покалечил кузена. О том, кто спровоцировал этот всплеск, мальчик почему-то забыл, как и факт, что при другом раскладе Дадли с дружками могли забить его до смерти.
Тетя собрала племяннику небольшую сумку с одеждой, и он покинул их дом вместе с полицейским. Они долго ехали на машине до участка, где с мальчиком первые два часа разговаривал психолог, который, постучав молоточкам по его коленям и вытянутым рукам, заставил рисовать какие-то картинки и отвечать на бессмысленные тесты.
* * *
- Что ты чувствовал перед тем, как напасть на кузена? - в заключении задал самый глупый вопрос психолог.
«Боль», - хотелось признаться Гарри и поведать, как все было на самом деле, но его предупредили:
- Только не рассказывай мне сказку, что этот воспитанный мальчик первым напал на тебя и избил. Если бы это было так, то сейчас, судя по его комплекции, на твоем теле остались бы синяки.
- Я ничего не чувствовал, - подумав, ответил мальчик.
- Почему ты упрямишься? Судя по рассказам о происшествии, и по результатам моего обследования, ты должен был испытывать злость и зависть.
- Зависть? - не веря своим ушам, переспросил Гарри.
- Конечно, - подтвердил собеседник и пояснил: - Ты завидовал тому, что Дадли любят родители, что он лучше учится в школе, и у него есть друзья.
Мальчик еле сдержал себя, чтобы не засмеяться. Возможно, когда ему было три или даже четыре, он мечтал о том, чтобы родственники относились к нему, как к сыну. Но с тех пор он избавился от иллюзий. Да и не нужна была ему любовь таких людей, как Дурсли!
Что же касается учебы, то он получал плохие оценки исключительно из-за действий кузена. Гарри все давалось легко, просто так складывались обстоятельства, что учителя не видели его знаний. Дадли делал все возможное, чтобы поспособствовать этому. Да и тетя Петунья специально нагружала племянника работой, чтобы он не успевал приготовить уроки и не обогнал сына, который учился из-под палки.
Последний довод психолога, что у Дадли есть друзья, а него нет, можно было вообще не брать в расчет. Банду объединяла вовсе не дружба, а желание издеваться над другими, причем с гарантией, что им не дадут отпора. Гарри и в кошмарном сне не мог вообразить, что принадлежит к их числу, поэтому твердо ответил:
- Я не завидую.
Психолог покачал головой с осуждением и, написав пространное рассуждение на тему, какой Поттер упрямый и лживый ребенок, опустил. Охранник отвел мальчика в камеру, где он и провел остаток дня. Так как это было довольно просторное и светлое помещение с удобной кроватью, то Гарри остался доволен. Правда, его по-прежнему огорчало содеянное, и он поклялся никогда не применять магию или, по крайней мере, пытаться так поступать.
* * *
В какой-то степени инспектор обманул Дурслей. Место, куда он привез Гарри на следующий день, не было реабилитационным центром, а скорей изолятором предварительного заключения. В основном, в нем содержались подростки, совершившие то или иное преступление. В камере мальчика оказались ребята, которых задержали за бродяжничество.
Первое, что его удивило, когда он вошел, это необычная одежда и внешняя схожесть новых знакомых: яркие, разноцветные рубашки с жилетками, черные, волнистые волосы и карие глаза. Это объяснялось довольно просто: все они были цыганами из одного табора и приходились друг другу родственниками.
- Ты мелкий воришка или попрошайка? - незамедлительно поинтересовался самый младший, которому на вид было около десяти.
- Ни то, ни другое, - сказал Гарри, разумно предполагая, что это вопрос будет главным на первых порах и в школе Святого Брутуса.
- За что же тебя задержали?
- Я здесь из-за драки с кузеном.