Вдохнув прохладу этой волшебной ночи, он почувствовал себя… свободным. Гарри отошел от домов подальше и около детской площадки вызвал Ночного рыцаря. Через два часа он вышел возле тупика Прядильщиков.
- Ну и куда дальше? - спросил он у себя. Гарри брел по темной улице и начинал паниковать - он понятия не имел, в каком именно доме искать профессора. Достав из кармана письмо, внимательно посмотрел на написанное на нем имя и только сейчас заметил то, что пропустил в доме родственников - в углу была выведена цифра «19». Что ж, а почему бы и нет? Гарри стал разглядывать дома, ища нужный номер. Спустя пять минут он стоял у невзрачного, кажущегося таким же нежилым, как и соседние, дома. Решительно подойдя к двери, Гарри громко постучал в нее и через пару минут, не дождавшись ответа, повторил попытку. Третий раз стучать не пришлось. Дверь таки открыли. Гарри успел в последний раз помолиться, таким злым Снейпа еще не видел никто.
- Поттер?!?!? Ты что здесь делаешь? - и не дав ответить парню, схватил того за шиворот и втянул в дом. - Ты!!! Что ты вытворяешь? Как посмел ко мне явиться? У тебя совсем мозги атрофировались?
- Нет сэр. Я принес вам письмо.
- О, что я слышу?!? Сам Гарри Поттер посыльным подрабатывает. - Он смерил злобным взглядом своего ночного визитера. Парень протянул ему конверт.
- Это что шутка? Это письмо написано твоим подчерком. Какого черта?
- Прочтите, я умоляю вас. Только прочтите. Если после этого вы решите, что мне надо покинуть этот дом, я уйду и больше никогда вас не потревожу.
- Пошли.
- Куда?
- В гостиную. Только тихо я не один. Тут Драко Малфой.
- Хорошо, я не буду шуметь.
Они прошли в гостиную. Сев в кресло, повернутое к камину, Снейп принялся за чтение, иногда поглядывая на своего визитера. Конечно, парню присесть он не предложил, и потому Гарри так и остался стоять на пороге гостиной. Закончив читать, он откинулся на спинку кресла и ладонями закрыл лицо.
- Профессор - осторожно позвал Гарри.
- Хорошо, Поттер, ты остаешься. Только… Захочешь ли ты этого сам?
- В смысле?
- Тут твое ныне не существующее я советует мне побыть в нескольких ролях: учителя, опекуна и … сводника.
- Кого простите?
- Я не буду повторять…Так надо подумать… Скажи Поттер, а ты согласен стать нейтральным или вообще сменить сторону в этой войне?
- В принципе без разницы, хотя нейтральная сторона мне более по душе. Я хочу просто спокойно жить.
- Что ж, тогда пошли - и Снейп призвал из верхней комнаты два плаща пожирателей.
- Куда.
- А ты как думаешь?
- Я, честно, боюсь даже предположить.
- Мы идем к Лорду.
- Этого я и боялся…
- Так, надевай плащ и капюшон набрось - и прижав к себе парня они аппарировали в резиденцию лорда.
Глава 2.
Оказавшись на поляне, довольно мрачного леса, Гарри с удивлением посмотрел на профессора.
- Мы что по грибы собрались, сэр?
- Шутить изволите?
- Да нет, просто мне интересно, зачем мы здесь.
- Вы почти угадали, Поттер. Мы сейчас соберем цветочков и сядем плести веночки.
- Мне на могилку?
- Нет, на то место, которым вы иногда думаете. Хотя сейчас, Поттер, можете даже не пытаться - в ночное время ваш мыслительный процесс оставляет желать лучшего.
- Ладно, я молчу. Вот только один маленький вопрос…
- Я весь во внимании.
- А Темный Лорд будет рад нас видеть в такой час?
- А это мы сейчас и узнаем, - и Снейп направил палочку себе на предплечье, где чернела метка. - Мосморде. Змея на татуировке ожила и оскалилась.
- Подойди и возьми меня за руку. В любую секунду Лорд призовет меня к себе.
Гарри послушно подошел и взялся за предложенную руку, и буквально через секунду почувствовал рывок перемещения.
- Северус, да ты не один заглянул ко мне в столь поздний час. Не представишь своего друга? - раздался властный, с едва уловимой усмешкой, голос, стоило только поздним посетителям переступить порог величественного зала. - И поведай мне столь срочную новость, заставившую тебя пренебречь сном.
- Мой Лорд, информация, которую я принес, в корне меняет исход войны.
- Как интересно… Продолжай, мой друг.
Гарри обескураживало поведение Темного Лорда. По всем канонам, тот должен был осчастливить их парой весьма «приятных» заклятий. То, что Том настолько спокоен, сильно нервировало парня.